Charles J. Precourt acumuló más de 932 horas en el espacio a lo largo de cuatro misiones del transbordador, y actuó como una figura clave en la colaboración entre Estados Unidos y Rusia. Su carrera pasó de la aviación militar operativa a la gestión de alto nivel dentro de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio, donde finalmente supervisó la preparación de todas las tripulaciones de vuelo del transbordador espacial y de la Estación Espacial Internacional.
Entrenamiento militar y primeros vuelos
Nacido en 1955 en Waltham, Massachusetts, Precourt se graduó en la escuela secundaria Hudson antes de asistir a la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Obtuvo una licenciatura en ciencias en ingeniería aeronáutica en 1977, complementando sus estudios con un programa de intercambio en la Academia de la Fuerza Aérea Francesa en 1976. En 1978, completó el entrenamiento de piloto novato en la Base de la Fuerza Aérea Reese. Su temprana carrera militar incluyó la instrucción en aeronaves T-37 y pruebas de mantenimiento para los T-37 y T-38. Más tarde pilotó aeronaves F-15 Eagle en la Base de la Fuerza Aérea de Bitburg en Alemania de 1982 a 1984.
Carrera como piloto de pruebas
Precourt asistió a la Escuela de Pilotos de Pruebas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Base de la Fuerza Aérea Edwards en 1985. Tras graduarse, sirvió como piloto de pruebas, acumulando experiencia de vuelo en varias aeronaves, incluidos el F-15E, el F-4 Phantom II, el A-7 Corsair II y el A-37 Dragonfly. Al final de su carrera de vuelo activo, había acumulado más de 7500 horas en más de 60 tipos de aeronaves civiles y militares. Se retiró de la Fuerza Aérea el 31 de marzo de 2000 con el rango de coronel.
Misiones del transbordador espacial
Seleccionado por la NASA en 1990, Precourt se convirtió en astronauta en 1991. Sirvió como especialista de misión en la STS-55, una misión del Spacelab D-2 patrocinada por Alemania y lanzada en abril de 1993. Como piloto en la STS-71, participó en el primer acoplamiento del transbordador espacial con la estación espacial rusa Mir. Posteriormente comandó dos misiones, la STS-84 y la STS-91; esta última marcó la última misión programada de acoplamiento entre el transbordador y la Mir y concluyó el programa conjunto de la Fase I.
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Hacer la prueba de CI →Liderazgo en la NASA y carrera posterior a los vuelos
Más allá de sus deberes de vuelo, Precourt se desempeñó como director de operaciones en el Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Yuri Gagarin en Rusia de 1995 a 1996. Ejerció como jefe de la Oficina de Astronautas de 1998 a 2002, gestionando la preparación de las tripulaciones. Después de esto, se desempeñó como subdirector de la Estación Espacial Internacional hasta su retiro de la NASA en 2004. Más tarde se convirtió en vicepresidente de Orbital ATK en Utah.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1955, Waltham, Massachusetts - Rango militar: Coronel - Carrera en la NASA: 1990–2004 - Jefe de la Oficina de Astronautas: 1998–2002 - Tiempo total de vuelo espacial: Más de 932 horas - Ingreso al Salón de la Fama de Astronautas de EE. UU.: 2012
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Cuál fue el papel de Precourt en el programa Shuttle-Mir?
Sirvió como piloto y comandante en misiones que implicaban el acoplamiento con la Mir, y actuó como director de operaciones en el Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Yuri Gagarin.
### ¿Qué títulos académicos posee Charles Precourt?
Posee una licenciatura en ciencias en ingeniería aeronáutica, una maestría en ciencias en gestión de ingeniería y una maestría en artes en asuntos de seguridad nacional y estudios estratégicos.
