The Chosen, una novela publicada en 1967, permaneció en la lista de éxitos de ventas de The New York Times durante 39 semanas y vendió más de 3,4 millones de ejemplares hasta 2002. Escrito por Chaim Potok, el libro supuso el gran éxito de un autor que compaginó su vida como rabino conservador con una prolífica carrera en la ficción, la traducción y la dramaturgia.
Educación temprana e influencias
Nacido en el Bronx en 1929, Herman Harold Potok fue el mayor de los cuatro hijos de los inmigrantes polacos Benjamin Max y Mollie Potok. Recibió una educación judía ortodoxa en la Salanter Akiba Riverdale Academy, la Marsha Stern Talmudical Academy y la Yeshiva University. Influenciado por Retorno a Brideshead, de Evelyn Waugh, comenzó a escribir ficción a los 16 años. En 1950, se graduó con honores (summa cum laude) con una licenciatura en Literatura Inglesa por la Yeshiva University.
Servicio militar y crecimiento académico
Tras ser ordenado rabino conservador en el Jewish Theological Seminary of America, Potok sirvió como capellán del ejército en Corea del Sur de 1955 a 1957. Posteriormente, identificó este periodo como una experiencia transformadora que alteró su percepción de su propio lugar en el mundo. Tras su servicio, cursó estudios de posgrado en la University of Pennsylvania, obteniendo finalmente un doctorado en filosofía.
Carrera literaria y temas
La obra de Potok exploraba a menudo la tensión entre el judaísmo tradicional y el mundo secular. Sus novelas, como Mi nombre es Asher Lev y En el principio, examinaban las luchas de los individuos que navegan entre la identidad religiosa y la ambición creativa. Su novela de 1981, El libro de las luces, se inspiró directamente en sus experiencias como capellán en Corea. Más allá de su prosa, trabajó como editor para la Jewish Publication Society y tradujo la Biblia hebrea.
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Hacer la prueba de CI →Adaptaciones y obras posteriores
The Chosen fue adaptada a una película en 1981 protagonizada por los actores Rod Steiger y Maximilian Schell, y posteriormente fue adaptada a una obra de teatro por Aaron Posner en colaboración con Potok. Su bibliografía posterior incluyó libros infantiles como The Tree of Here y The Sky of Now, ambos ilustrados por Tony Auth. Siguió escribiendo hasta la publicación de Old Men at Midnight en 2001.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1929, El Bronx - Fallecimiento: 2002, Merion Station - Educación: Yeshiva University, University of Pennsylvania - Obra notable: The Chosen - Premios: Premio Edward Lewis Wallant (1967), Premio Literario Athenaeum (1969) - Cónyuge: Adena Sara Mosevitzsky - Religión: Judaísmo
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Qué inspiró a Chaim Potok a convertirse en escritor?
Citaba frecuentemente la novela de 1945 de Evelyn Waugh, Retorno a Brideshead, como la fuente principal de inspiración para su trabajo creativo.
### ¿Se inspiró Potok en su servicio militar para escribir?
Sí, declaró explícitamente que su tiempo como capellán en Corea del Sur sirvió de base para su novela de 1981, El libro de las luces.