Cecil John Rhodes transformó la industria mundial del diamante al consolidar las concesiones en Kimberley a principios de la década de 1870. Tras llegar a Sudáfrica siendo adolescente por motivos de salud, pasó de gestionar una granja de algodón en dificultades a construir un monopolio de mercado casi total, fundando finalmente la perdurable empresa De Beers y sirviendo como Primer Ministro de la Colonia del Cabo.
Desarrollo temprano y llegada a Sudáfrica
Nacido en 1853 en Bishop's Stortford, Inglaterra, Rhodes era hijo de un clérigo de la Iglesia de Inglaterra. Su salud motivó su traslado a Sudáfrica a los dieciséis años, donde inicialmente se unió a su hermano Herbert en una granja de algodón en Natal. Después de que la granja no diera suficientes beneficios, Rhodes emigró a los campos de diamantes de Kimberley en 1871 para supervisar las concesiones mineras.
Industria del diamante y poder político
Utilizando el respaldo financiero de Rothschild & Co, Rhodes adquirió sistemáticamente intereses en diamantes a lo largo de las décadas de 1870 y 1880. Fundó De Beers en 1888, asegurando un control dominante sobre el suministro mundial. Su carrera política comenzó en 1881 con su elección al Parlamento del Cabo, lo que le llevó a ocupar el cargo de Primer Ministro de la Colonia del Cabo entre 1890 y 1896.
Expansión y política
Como Primer Ministro, Rhodes implementó la Ley Glen Grey para confiscar tierras a los africanos negros indígenas y promulgó la Ley de Franquicia y Voto para restringir sus derechos de voto triplicando los requisitos de riqueza. Simultáneamente supervisó la formación del territorio que llevaría su nombre, Rodesia, mientras defendía el objetivo de infraestructura de una línea ferroviaria que se extendiera desde Ciudad del Cabo hasta El Cairo.
Dimisión y legado
La incursión no autorizada de Jameson contra la República Sudafricana en 1896 puso fin a su liderazgo político, forzando su dimisión. Murió en 1902 en Muizenberg, habiendo estipulado en su testamento la creación de la Beca Rhodes en la Universidad de Oxford. Fue enterrado en Malindidzimu, actualmente situado en Zimbabue.
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- Nacimiento: 1853, Bishop's Stortford - Fallecimiento: 1902, Muizenberg - Cargos: Primer Ministro de la Colonia del Cabo (1890-1896) - Empresa fundada: De Beers - Proyecto de legado: Beca Rhodes - Ciudadanía: Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda - Campo de trabajo: Minería de diamantes
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Cuál fue el resultado de la incursión de Jameson en la carrera de Rhodes?
La incursión fue un ataque no autorizado contra la República Sudafricana que condujo a su dimisión como Primer Ministro de la Colonia del Cabo en 1896.
### ¿Cómo influyó Rhodes en los derechos de voto en la Colonia del Cabo?
Triplicó el requisito de riqueza para votar a través de la Ley de Franquicia y Voto, lo que efectivamente impidió que los negros participaran en las elecciones.
### ¿Qué es la Beca Rhodes?
Es un programa internacional de becas de posgrado establecido en su testamento en la Universidad de Oxford.
