El Altar de Pérgamo fue desenterrado de su yacimiento de mármol en Anatolia gracias a la intervención constante de Carl Humann, un ingeniero que pasó décadas navegando por la burocracia otomana. Lejos de ser un académico formado en la universidad tradicional, utilizó su experiencia profesional en topografía de carreteras para identificar y asegurar uno de los hallazgos arqueológicos helenísticos más importantes del siglo XIX.
Carrera temprana y traslado
Nacido en 1839 en Steele, Humann se formó en el Burggymnasium Essen y más tarde asistió a la Bauakademie de Berlín entre 1860 y 1861. Su carrera inicial estuvo vinculada a la ingeniería ferroviaria, específicamente en el ferrocarril Bergisch-Märkische. Tras contraer tuberculosis, se trasladó al Imperio otomano en busca de un clima más suave. Instalado en Estambul, trabajó en diversos proyectos de infraestructura y comenzó a realizar estudios topográficos, incluyendo el mapeo de Palestina en 1864 bajo órdenes imperiales.
El descubrimiento de Pérgamo
Durante sus funciones de supervisión de construcción de carreteras en el invierno de 1864-1865, Humann visitó por primera vez las ruinas de Pérgamo. Reconoció el valor histórico del yacimiento parcialmente desenterrado e intervino para evitar una mayor destrucción de los restos de mármol. Tras años de negociación y la obtención de permisos oficiales, comenzó las excavaciones formales en septiembre de 1878 con el apoyo financiero de Alexander Conze y el Museo de Escultura de Berlín. Este trabajo reveló partes importantes del friso del Gran Altar y numerosas esculturas, que fueron posteriormente transportadas a Berlín a través de buques de la Armada alemana.
Funciones institucionales y expediciones posteriores
En 1884, Humann se convirtió en director de departamento en el Museo Real de Berlín, aunque mantuvo su residencia en Esmirna para proteger los intereses arqueológicos prusianos. Su carrera posterior incluyó excavaciones en Sam'al, Hierápolis, Tralles, Magnesia del Meandro, Priene y Éfeso. Fue miembro de la Real Academia Prusiana de las Ciencias y del Instituto Arqueológico Alemán, y recibió la ciudadanía honoraria en 1890. Murió en 1896 en Esmirna y finalmente fue enterrado de nuevo en Pérgamo.
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- Nacimiento: 1839, Steele - Fallecimiento: 1896, Esmirna - Ciudadanía: Reino de Prusia - Ocupaciones: Arquitecto, ingeniero, arqueólogo, geógrafo - Hallazgo principal: Altar de Pérgamo - Educación: Bauakademie (1860-1861) - Apodo: Virrey de Asia Menor - Lugar de entierro: Pérgamo
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Recibió Carl Humann formación arqueológica formal?
No, fue un arqueólogo autodidacta con formación en ingeniería y arquitectura, lo que refleja la naturaleza pionera del trabajo de campo del siglo XIX.
### ¿Dónde está enterrado Carl Humann?
Tras su muerte en 1896 en Esmirna, fue enterrado inicialmente en un cementerio católico local; sus restos fueron trasladados posteriormente al yacimiento de Pérgamo en 1967.
