Carl Bildt: El hombre de Suecia en cada crisis

Cuando las conversaciones de paz de Dayton necesitaron un copresidente europeo para sentarse junto a los negociadores estadounidenses y poner fin a la guerra de Bosnia, el puesto fue para Carl Bildt. Cuando la Organización Mundial de la Salud necesitó un enviado especial para coordinar el esfuerzo global de acceso a las vacunas contra la COVID-19 en 2021, volvió a llamar a Bildt. A lo largo de cuatro décadas, desde el parlamento de Estocolmo hasta las ruinas de los Balcanes y un nombramiento de la OMS en la era de la pandemia, Bildt ha sido la figura recurrente a la que acuden las instituciones europeas e internacionales cuando una crisis necesita un negociador firme, que domine el inglés y no tenga facción propia que proteger.

Un reformador de libre mercado en el Parlamento

Bildt nació el 15 de julio de 1949 en Halmstad, una localidad de la costa sudoccidental de Suecia, en el seno de una destacada familia sueca. Estudió ciencias políticas en la Universidad de Estocolmo, donde se forjó una temprana reputación como especialista en defensa y política exterior, las dos áreas que definirían la mayor parte de su carrera posterior. Entró en la política sueca como miembro del parlamento por el conservador Partido Moderado en 1979, un escaño que ocupó hasta 2001. Dirigió el propio Partido Moderado de 1986 a 1999, convirtiéndolo en el vehículo de su programa económico característico: liberalizar los mercados, recortar el alcance del famoso y expansivo estado de bienestar sueco y promover la reforma de libre mercado como respuesta del país a una economía estancada.

Primer ministro y el impulso hacia Europa

Bildt se convirtió en primer ministro en 1991 a la edad de 42 años, cargo que ejerció hasta 1994 al frente de un gobierno de coalición de centroderecha que persiguió las reformas promercado y la modernización del sistema de bienestar como su proyecto nacional central. El logro definitorio de su mandato, sin embargo, fue externo: lideró las negociaciones que introdujeron a Suecia en la Unión Europea, un proceso que culminó con la adhesión en 1995, justo después de haber dejado el cargo, anclando firmemente la identidad de Suecia posterior a la Guerra Fría en el orden institucional de Europa occidental en lugar de dejarla en la neutralidad histórica que el país había mantenido durante casi dos siglos.

Copresidencia de la paz en Bosnia

La reputación internacional de Bildt se forjó más en los Balcanes que en Estocolmo. A mediados de la década de 1990 copresidió las conversaciones de paz de Dayton que pusieron fin a la guerra de Bosnia, ejerciendo como enviado de la Unión Europea a la antigua Yugoslavia y luego como Alto Representante de la UE para Bosnia y Herzegovina de 1995 a 1997, supervisando la temprana aplicación del frágil acuerdo de posguerra. Amplió esa participación como enviado especial del Secretario General de las Naciones Unidas para los Balcanes de 1999 a 2001, manteniéndose involucrado en la estabilización de la región durante la mayor parte de una década. Más tarde escribió sobre la experiencia en Peace Journey: The Struggle for Peace in Bosnia (1999), uno de los pocos relatos internos del proceso de Dayton desde la perspectiva de un negociador europeo. Sus años viajando por la región devastada por la guerra también remodelaron su vida personal: se divorció de su primera esposa, Mia, con quien tuvo dos hijos, en 1996, y se relacionó con una diplomática italiana que conoció mientras servía en Bosnia.

Ocho años como ministro de Asuntos Exteriores

Bildt regresó al gobierno sueco como ministro de Asuntos Exteriores bajo el primer ministro Fredrik Reinfeldt, sirviendo de 2006 a 2014, uno de los mandatos más largos en el cargo en la historia moderna de Suecia. En ese puesto continuó operando tanto en el escenario internacional como en el nacional, basándose en la red diplomática y la credibilidad que había acumulado en los Balcanes para posicionar a Suecia, y a sí mismo, como una voz activa en los debates de política exterior europea mucho más allá de las propias fronteras de Suecia.

Un estadista veterano disponible

Desde que dejó el gobierno, Bildt ha seguido siendo requerido para funciones internacionales que aprovechan su reputación de competencia tecnocrática y libre de facciones: presidió la Comisión Global sobre Gobernanza de Internet y en 2021 la Organización Mundial de la Salud lo nombró enviado especial para el Acelerador del Acceso a las Herramientas contra la COVID-19, la iniciativa global que coordina el acceso equitativo a vacunas, pruebas y tratamientos durante la pandemia. Sigue siendo un comentarista franco sobre la guerra de Rusia contra Ucrania, argumentando sin rodeos que «Rusia continuará su guerra contra Ucrania durante todo el tiempo que pueda» y que el apoyo de Europa a Kiev «no flaqueará», y descartando las justificaciones públicas de Vladímir Putin para la invasión como «divagaciones» que expusieron las verdaderas motivaciones de la guerra en lugar de las declaradas.

Por qué se llama a Carl un genio

La reputación de Bildt no se basa en ninguna pretensión de brillantez académica o científica; su carrera es la de un diplomático de carrera y político de partido, no la de un teólogo. Lo que se cita repetidamente a su favor, en instituciones tan diferentes como la UE, la ONU y la OMS, es una forma específica y valiosa de inteligencia práctica: la capacidad de mantener unidos a bandos negociadores profundamente hostiles —serbios de Bosnia, croatas y bosniacos en Dayton; autoridades sanitarias nacionales durante una pandemia— el tiempo suficiente para producir un acuerdo viable, combinada con una fluidez inusualmente amplia en economía, política de seguridad y salud pública que le permitía moverse entre crisis radicalmente diferentes sin necesidad de reaprender su oficio cada vez. Esa versatilidad es genuinamente rara entre los exjefes de gobierno. El contraargumento honesto es que el historial de Bildt como negociador es inseparable de los resultados que ayudó a negociar, y esos resultados han suscitado críticas reales: el acuerdo de Dayton que copresidió sigue siendo criticado por muchos estudiosos de Bosnia por congelar la partición étnica en la estructura constitucional del país en lugar de resolverla, un problema de durabilidad integrado en la propia paz. La habilidad de Bildt, en otras palabras, puede describirse mejor como resistencia institucional y aguante negociador que como un genio para las soluciones duraderas.

Legado

La carrera de Bildt equivale a una de las trayectorias más inusuales de la política europea de posguerra: un primer ministro de libre mercado que se convirtió, casi por inercia, en uno de los negociadores de crisis internacionales más persistentemente reasignados de Europa, llamado una y otra vez —Bosnia, los Balcanes, la gobernanza de internet, una pandemia global— cada vez que una institución necesitaba un forastero creíble para gestionar lo que sus propios miembros no podían gestionar solos.