La integración del socialismo revolucionario y el catolicismo definió la trayectoria intelectual y política de Camilo Torres Restrepo. Operando dentro del clima volátil de la Colombia de mediados del siglo XX, pasó de la sociología académica convencional al activismo militante. Su vida concluyó prematuramente en 1966 durante su primer enfrentamiento armado como guerrillero, estableciéndolo como una figura central en la teología de la liberación.
Fundación académica e investigación sociológica
Nacido en Bogotá en 1929, Torres siguió una trayectoria educativa diversa que abarcó el Seminario Mayor de Bogotá, la Universidad de Minnesota y la Universidad Católica de Lovaina. Su vida profesional incluyó importantes contribuciones académicas como profesor e investigador en la Universidad Nacional de Colombia y la Escuela Superior de Administración Pública de Colombia. En 1960, cofundó la Facultad de Sociología de la Universidad Nacional junto a Orlando Fals Borda, Eduardo Umaña Luna, María Cristina Salazar, Virginia Gutiérrez de Pineda, Carlos Escalante, Darío Botero y Tomás Ducay. Su trabajo sociológico se centró en las realidades urbanas, específicamente a través del lente de la educación popular y el pensamiento crítico.
La evolución del camilismo
Torres buscó sintetizar la doctrina cristiana con los objetivos socialistas revolucionarios, una ideología finalmente denominada camilismo. Este marco surgió durante su tiempo trabajando con el Instituto Colombiano de la Reforma Agraria y su observación de la desigualdad social. Aunque enfrentó una inmensa presión del gobierno colombiano y la Iglesia Católica, siguió siendo un practicante devoto. Su compromiso político radical llevó a la fundación del Frente Unido socialista. A pesar de la disolución del grupo después de un mes, su influencia persistió, dando forma finalmente al movimiento de la teología de la liberación junto a contemporáneos como Hélder Câmara, Des Wilson y Gustavo Gutiérrez.
Participación guerrillera y muerte
Tras el colapso del Frente Unido, Torres se unió formalmente al Ejército de Liberación Nacional, un movimiento guerrillero marxista-leninista conocido como el ELN. Dentro de esta organización, sirvió como miembro de bajo rango mientras brindaba apoyo ideológico y espiritual. Fue laicizado por la Iglesia durante este período de transición. En febrero de 1966, mientras participaba en una emboscada contra una patrulla militar colombiana en San Vicente de Chucurí, fue asesinado. Tras su muerte, el ELN lo elevó al estatus de mártir oficial, y en 1987, la organización pasó a llamarse Unión Camilista - Ejército de Liberación Nacional.
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- Nacimiento: 1929, Bogotá, Colombia - Fallecimiento: 1966, San Vicente de Chucurí, Colombia - Ocupaciones principales: Sacerdote, sociólogo, político, guerrillero - Roles académicos: Universidad Nacional de Colombia, ESAP - Campo central: Teología de la liberación - Idiomas hablados: Español, francés, alemán, latín, inglés - Organización asociada: Ejército de Liberación Nacional (ELN)
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Se identificaba Camilo Torres como comunista?
Generalmente rechazó la etiqueta durante la mayor parte de su vida, afirmando que no quería ser identificado con los comunistas incluso si trabajaba con ellos hacia objetivos comunes.
### ¿Cuál fue la importancia de su trabajo académico?
Fue cofundador de la Facultad de Sociología de la Universidad Nacional de Colombia y se especializó en investigación socioeconómica, incluida la sociología urbana.
