El Hermitage Fund, que sirvió como un vehículo importante para la inversión extranjera en Rusia, llegó a gestionar 4.500 millones de dólares en activos bajo la dirección de Bill Browder. Su carrera pasó del trading por cuenta propia de alto riesgo en Salomon Brothers al activismo, centrándose finalmente en el desarrollo de marcos legales internacionales diseñados para responsabilizar a los violadores de los derechos humanos por sus acciones.
Antecedentes profesionales
Nacido en 1964 en Princeton, Nueva Jersey, William Felix Browder creció en Chicago y asistió a la Universidad de Colorado en Boulder antes de graduarse en la Universidad de Chicago con un título en economía. Completó un MBA en la Stanford Graduate School of Business en 1989. Su carrera temprana incluyó puestos en el Boston Consulting Group en Londres y en la Maxwell Communication Corporation, seguidos de un periodo gestionando inversiones rusas por cuenta propia en Salomon Brothers. En 1998, renunció a su ciudadanía estadounidense para convertirse en ciudadano británico.
Hermitage Capital Management
En 1996, Browder se asoció con Edmond Safra para establecer Hermitage Capital Management. Comenzando con 25 millones de dólares en capital semilla proporcionado por el Republic National Bank, el fondo se centró en la privatización postsoviética. Para 1997, logró un rendimiento del 238 por ciento, clasificándose como el fondo con mejor rendimiento del mundo. Browder implementó una estrategia de activismo accionarial, desafiando la gobernanza de entidades importantes, incluyendo Gazprom, Surgutneftegaz, Unified Energy Systems y Sidanco. Tras estas actividades, se le denegó la entrada a Rusia en 2005 y fue etiquetado como una amenaza para la seguridad nacional.
El caso Magnitsky y el impacto político
En 2007, las autoridades rusas registraron las oficinas de Hermitage Capital y Firestone Duncan, incautando documentos corporativos utilizados para volver a registrar fraudulentamente empresas holding. Sergei Magnitsky, un abogado fiscal de Firestone Duncan, descubrió un esquema de fraude fiscal de 230 millones de dólares que involucraba a estas entidades mientras estaba bajo custodia estatal. Tras la muerte de Magnitsky en prisión, Browder hizo campaña por una legislación para sancionar a los involucrados en abusos contra los derechos humanos. Esto culminó en la Ley Magnitsky de 2012, firmada por el presidente Barack Obama. Posteriormente, Rusia intentó múltiples veces aprovechar la Interpol para arrestar a Browder, aunque estas solicitudes fueron rechazadas por estar motivadas políticamente.
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- Nacimiento: 1964, Princeton - Ciudadanía: Estados Unidos; Reino Unido - Educación: Stanford Graduate School of Business; Universidad de Chicago - Firma clave: Hermitage Capital Management - Legislación notable: Ley Magnitsky - Antiguo empleador: Salomon Brothers - Fluidez lingüística: Inglés; Ruso
Preguntas frecuentes
### ¿Cuál fue la principal estrategia de inversión de Browder en Rusia?
Se centró en el activismo por los derechos de los accionistas, presionando a grandes empresas para mejorar la gobernanza y la transparencia.
### ¿Por qué Browder renunció a su ciudadanía estadounidense?
Citó el deseo de distanciarse de los problemas del estado de derecho y de la persecución histórica de su familia durante la era McCarthy.
