Una beca Regents permitió a Grace Elizabeth Clements, conocida como Betty, pasar de una carrera en educación a la medicina tras servir como piloto durante la Segunda Guerra Mundial. Su trayectoria incluyó convertirse en la primera mujer residente de neurología en la Clínica Mayo para mantener una práctica dedicada en el campo, cofundando finalmente el Barrow Neurological Institute antes de su muerte en 1965.
Servicio en tiempo de guerra y aviación
Nacida en 1918 en Elmwood, Nebraska, Clements cursó estudios en la Universidad de Nebraska-Lincoln. Mientras trabajaba como educadora en McCook y más tarde en Hastings, obtuvo su licencia de piloto en 1942. Se unió a las Women Airforce Service Pilots (WASP) en 1943. Debido a errores administrativos relacionados con su género, fue seleccionada inicialmente para misiones secretas en la Base de la Fuerza Aérea de Wendover vinculadas al Proyecto Manhattan. Tras el descubrimiento, su rol cambió a vuelos de ingeniería nacional y traslados de aeronaves. Después de su baja en 1944, se unió a la Cruz Roja Americana y sirvió en Filipinas hasta 1946, donde asistió en el Leprosario de Tala.
Formación médica y neurología
Clements comenzó la facultad de medicina en la Universidad de Nebraska en 1946, graduándose en 1952 tras escribir una tesis sobre la enfermedad de Hansen. Inició su residencia en el Hospital St. Joseph de Phoenix antes de trasladarse a la Escuela de Posgrado de Medicina de Mayo en 1954 para una beca en neurología. Completó formación adicional en el Hospital Nacional de Londres. En 1956, fue coautora de una investigación en el Journal of the American Medical Association sobre el manejo físico de pacientes con enfermedad de Parkinson, enfatizando la necesidad de una actividad cognitiva y física continua.
Contribuciones profesionales y legado
En 1958, Clements regresó a Phoenix para ayudar a establecer el Barrow Neurological Institute. Su carrera incluyó nombramientos clínicos en el Banner Good Samaritan Medical Center, el Arizona State Hospital y el Veterans Administration Hospital. Permaneció como miembro de la Academia Americana de Neurología y la Real Sociedad de Medicina. Tras un diagnóstico de cáncer en 1960, continuó con sus intereses médicos y de aviación hasta su muerte en Phoenix el 17 de julio de 1965. En 2010, fue reconocida póstumamente con la Medalla de Oro del Congreso.
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- Nacimiento: 1918, Elmwood, Nebraska - Fallecimiento: 1965, Phoenix - Educación: Universidad de Nebraska–Lincoln - Servicio militar: Women Airforce Service Pilots (WASP) - Logro clave: Cofundadora, Barrow Neurological Institute - Premio: Medalla de Oro del Congreso (2010)
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Sirvió Betty Clements en el ejército?
Sí, fue miembro de las Women Airforce Service Pilots durante la Segunda Guerra Mundial, sirviendo de 1943 a 1944.
### ¿Cuál fue su principal contribución médica?
Fue la primera mujer en completar una residencia de neurología en la Clínica Mayo y posteriormente dedicar su carrera a la práctica de la neurología, cofundando eventualmente el Barrow Neurological Institute.
