Un reloj de madera construido alrededor de 1753 sigue siendo el logro más antiguo atribuido a Benjamin Banneker, un matemático y astrónomo autodidacta del condado de Baltimore. Tallando componentes individuales a escala tras examinar un reloj de bolsillo prestado, produjo un dispositivo que daba las horas y funcionó de manera continua hasta el momento de su muerte en 1806.
Desarrollo temprano y educación
Nacido el 9 de noviembre de 1731, Banneker era hijo de Mary Banneky y de un hombre anteriormente esclavizado llamado Robert. En 1737, a la edad de seis años, su nombre apareció en la escritura de la granja familiar de 100 acres en el valle de Patapsco. Aunque los detalles sobre su educación formal siguen siendo escasos, un relato sugiere que asistió a una escuela poco conocida para aprender aritmética básica, mientras que narraciones posteriores no verificadas afirman que accedió a libros a través de un vecino cuáquero llamado Peter Heinrich.
Intereses científicos y tutela
Viviendo cerca de las cataratas Patapsco, Banneker estableció vínculos con la familia Ellicott, cuyos miembros llegaron a la región durante la década de 1770 para construir molinos harineros. George Ellicott, hijo de Andrew Ellicott, proporcionó a Banneker libros e instrumentos a partir de 1788 para facilitar sus estudios astronómicos formales. Al año siguiente, Banneker había calculado con éxito un eclipse solar.
Mapeo de la capital federal
En febrero de 1791, Andrew Ellicott reclutó a Banneker para ayudar en la medición de los límites originales del Distrito de Columbia. Trabajando bajo la dirección del secretario de Estado Thomas Jefferson, el equipo cartografió 100 millas cuadradas de territorio cedido por Maryland y Virginia. Las tareas específicas de Banneker consistieron en observaciones astronómicas para definir puntos de base, como el sitio en Jones Point, antes de retirarse del proyecto en abril de 1791 para centrarse en su propio efemérides astronómico.
Veinte preguntas, ocho minutos de reloj y un percentil medido frente a todos los que la han hecho. Sin registro.
Hacer la prueba de CI →Almanaques y correspondencia
Banneker buscó difundir su trabajo científico mediante la publicación de almanaques que contenían conjunciones planetarias y predicciones de eclipses. Tras un intento fallido de publicar un efemérides para 1791, preparó cálculos para 1792. Estos esfuerzos dieron lugar a una correspondencia notable con Thomas Jefferson sobre la igualdad racial y la esclavitud. Los abolicionistas defendieron su obra, ayudando a promover su producción.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1731, condado de Baltimore - Fallecimiento: 1806, Oella - Campos principales: Astronomía, matemáticas - Construcción notable: Reloj de madera con sonería - Medición del Distrito de Columbia: 1791 - Lugar de sepultura: Capilla Mount Gilboa - Ciudadanía: Estados Unidos
Preguntas que hacen los lectores
### ¿Cuál fue el papel de Benjamin Banneker en la medición del Distrito de Columbia?
Ayudó a Andrew Ellicott realizando observaciones y cálculos astronómicos para establecer los puntos base limítrofes del territorio federal.
### ¿Recibió Banneker formación académica formal?
La evidencia es limitada, pero fue en gran medida autodidacta, posiblemente obteniendo acceso a libros a través de la familia Ellicott o de una escolarización temprana limitada.
