Una demostración celebrada en la Casa da Índia en Lisboa el 8 de agosto de 1709 presentó un pequeño globo propulsado hacia el techo mediante una simple llama. Este evento público sirvió como la aplicación práctica más significativa de las teorías aerostáticas propuestas por Bartolomeu de Gusmão, un erudito nacido en Brasil que buscó dominar la mecánica del vuelo a través de prototipos tempranos.
Antecedentes académicos
Nacido en 1685 en la ciudad costera de Santos, Gusmão ingresó en el noviciado de la Compañía de Jesús en Bahía siendo adolescente. Hacia 1701, había abandonado la orden y viajado a Portugal. Apoyado por el marqués de Abrantes, completó su educación formal en la Universidad de Coímbra. Sus estudios se centraron principalmente en matemáticas y filología, aunque finalmente obtuvo un doctorado en Derecho Canónico.
Ambiciones aeronáuticas
Gusmão redactó una petición formal al rey Juan V en 1709 sobre su propuesta de aeronave. Influenciado por los diseños anteriores de Francesco Lana de Terzi, imaginó una embarcación similar a un barco equipada con velas y fuelles para facilitar el movimiento. Más tarde conceptualizó una pirámide triangular llena de gas para los viajes aéreos, aunque nunca llegó a construir una máquina a escala real para el transporte humano.
Nombramientos en la corte y últimos años
Tras su exitosa demostración de globos, el rey Juan V le concedió a Gusmão una cátedra en Coímbra y lo nombró canónigo. Obtuvo un reconocimiento significativo entre la élite intelectual de su época, asegurando un asiento como uno de los primeros cincuenta miembros de la Real Academia de la Historia Portuguesa en 1720. Hacia 1722, servía como capellán de la corte real.
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Hacer la prueba de CI →Conflicto y muerte
Los registros históricos indican que la Inquisición acabó escrutando a Gusmão, aunque los relatos que vinculan esto específicamente con sus experimentos aeronáuticos siguen siendo disputados. Ante una posible persecución, huyó a España disfrazado. Estando en Toledo, contrajo unas fiebres y falleció en 1724. Dejó un legado de escritos científicos, incluidos manuales sobre drenaje marítimo y sus primeros manifiestos sobre navegación aérea.
Datos clave
- Nacimiento: 1685, Santos, Brasil - Fallecimiento: 1724, Toledo, España - Educación: Universidad de Coímbra - Invención principal: Prototipo de globo aerostático - Membresía académica: Real Academia de la Historia Portuguesa - Competencia lingüística: Portugués - Roles profesionales: Sacerdote católico, naturalista, inventor
Preguntas de los lectores
### ¿Voló realmente Gusmão en su máquina?
Los documentos contemporáneos confirman que impulsó con éxito un pequeño globo mediante una llama, pero no hay evidencia verificada de que volara personalmente en una máquina.
### ¿Por qué dejó Portugal para ir a España?
Huyó a España tras las investigaciones de la Inquisición sobre los cargos presentados en su contra, muriendo más tarde de fiebre mientras se encontraba en Toledo.
