El último monarca de la dinastía timúrida, Bahadur Shah Zafar, reinó como el vigésimo emperador mogol desde 1837 hasta 1857. Aunque su autoridad práctica se limitaba a la ciudad de Delhi y su periferia inmediata, su vida puso fin al linaje imperial de casi quinientos años establecido por Tamerlán, marcando una conclusión definitiva al dominio mogol en la India.
Ascenso y soberanía disminuida
Nacido en 1775, hijo de Akbar II, Zafar asumió el trono después de que la Compañía de las Indias Orientales exiliara a su hermano, Mirza Jahangir, tras un ataque a un residente británico en el Fuerte Rojo. Para el momento de su ascenso, el Imperio mogol había sido vaciado; el Imperio maratha había despojado hacía mucho tiempo el poder en el Decán, y la influencia británica se había convertido en la fuerza principal en todo el subcontinente. Zafar funcionaba como un gobernante titular, mantenido por una pensión de la compañía y permitiendo la recaudación de impuestos británicos dentro de su capital, mientras demostraba poco interés en la política estatal o en una política imperial expansiva.
La rebelión de 1857
Cuando los regimientos de cipayos llegaron a Delhi en mayo de 1857, exigieron el respaldo del emperador, a pesar de sus protestas iniciales de que carecía de los recursos para apoyarlos. Tras la ejecución extrajudicial de cincuenta y dos prisioneros europeos por parte de los amotinados en su palacio —una masacre que no pudo evitar—, Zafar brindó apoyo público a la insurrección. Nombró a su hijo, Mirza Mughal, como comandante en jefe, aunque el nombramiento no logró poner orden en una administración caótica. A medida que las fuerzas británicas estrechaban su control sobre Delhi, el emperador huyó a la Tumba de Humayun, donde fue capturado por el mayor William Hodson el 20 de septiembre de 1857.
Juicio y exilio final
Tras su captura, Zafar enfrentó un juicio histórico dentro del Fuerte Rojo, que abarcó 19 audiencias y 21 días de testimonio. Fue acusado de incitar al motín, librar una guerra contra el gobierno británico, asumir la soberanía y facilitar el asesinato de cristianos. En su defensa, afirmó que los amotinados lo habían coaccionado y utilizado su sello sin su conocimiento. Los procedimientos resultaron en su condena y exilio permanente a Rangún, entonces en la Birmania controlada por los británicos, donde murió en 1862.
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Hacer la prueba de CI →Legado literario
Más allá de su papel político, Zafar fue un dedicado practicante de la literatura urdu. Escribió numerosos ghazals, muchos de los cuales fueron recopilados en el Kulliyyat-i-Zafar, aunque una parte de su obra se perdió durante la turbulencia de 1857. Su corte sirvió como un importante centro intelectual, albergando a eruditos y poetas como Mirza Ghalib, Daagh Dehlvi, Momin Khan Momin y su propio mentor, Mohammad Ibrahim Zauq.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1775, Delhi - Fallecimiento: 1862, Rangún - Reinado: 1837-1857 - Religión: Islam sunita - Cónyuge: Zeenat Mahal - Lugar de entierro: Rangún - Idioma principal: Urdu - Ocupaciones: monarca, escritor, poeta
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Qué causó el fin del Imperio mogol?
El imperio terminó efectivamente cuando los británicos exiliaron a Bahadur Shah Zafar a Rangún tras la fallida rebelión india de 1857.
### ¿Participó Zafar activamente en la campaña militar de 1857?
Permaneció indeciso y carecía de ambición militar, aunque finalmente brindó apoyo público a los cipayos después de ser presionado por sus demandas.
