Los bloques de construcción electrónicos modulares diseñados para simplificar la creación de prototipos y la educación se convirtieron en el enfoque principal de Ayah Bdeir, una ingeniera que pasó del arte interactivo al desarrollo de hardware. Su invento, littleBits, tenía como objetivo democratizar el acceso a tecnologías complejas mediante el uso de componentes magnéticos codificados por colores que permiten a usuarios sin formación formal en ingeniería montar circuitos funcionales.
Formación académica y trayectoria inicial
Nacida en Montreal en 1982 en el seno de una familia siria y criada en Beirut, Bdeir obtuvo títulos de grado en Ingeniería Informática y Sociología por la Universidad Americana de Beirut en 2004. Posteriormente, se trasladó a Estados Unidos para completar un máster en el MIT Media Lab en 2006. Su vida profesional temprana incluyó un periodo como consultora financiera antes de obtener una beca en Eyebeam en 2008. Durante este periodo, fue reconocida como artista interactiva, exhibiendo obras electrónicas en ciudades como Ámsterdam, París y São Paulo.
Fundación y expansión de littleBits
Bdeir fundó littleBits Electronics en septiembre de 2011 tras vender su primer prototipo en la Maker Faire de Nueva York. La empresa creó un sistema de módulos magnéticos codificados por colores (azul para la alimentación, rosa para la entrada y verde para la salida) diseñado para guiar el montaje. La startup atrajo un importante capital riesgo, obteniendo 3,65 millones de dólares en 2012 de empresas como True Ventures y Khosla Ventures, seguidos de una ronda de serie B de 44,2 millones de dólares en 2015. En 2019, los productos estaban integrados en 20 000 escuelas y la empresa fue adquirida por Sphero ese mismo año.
Defensa del hardware abierto
Figura central del Movimiento Maker, Bdeir dio prioridad a la promoción del hardware de código abierto. Fue cofundadora de la Open Hardware Summit y dirigió el concurso para diseñar el logotipo universal de Hardware Abierto. Más allá de la infraestructura, se centró en la igualdad de género en los campos STEM, señalando que el 40% de los usuarios de littleBits eran niñas. En 2017, participó en la defensa política, instalando una valla publicitaria en Times Square para protestar contra las políticas de inmigración, y en 2019, cofundó Daleel Thawra para apoyar la Revolución Libanesa.
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Las contribuciones de Bdeir han sido reconocidas mediante su papel como Senior Fellow de TED y su inclusión en la lista BBC 100 Women en 2019. Su trabajo ha aparecido en las portadas de WIRED y The New York Times Magazine, y varios de sus inventos forman parte de la colección permanente del Museo de Arte Moderno. Tras su etapa en littleBits, ejerció como asesora principal en la Fundación Mozilla de 2023 a 2026, y en enero de 2026 aceptó el puesto de CEO en CurrentAI.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1982, Montreal - Educación: Universidad Americana de Beirut (2004), MIT Media Lab (2006) - Fundación de littleBits: septiembre de 2011 - Adquisición: Sphero adquirió littleBits en agosto de 2019 - Reconocimiento destacado: BBC 100 Women (2019) - Cargo actual: CEO de CurrentAI (desde enero de 2026) - Patentes en posesión: Más de una docena - Ciudadanía: Canadá y Líbano
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Cuál es la función del sistema de codificación por colores de littleBits?
Los módulos azules proporcionan energía, los rosas gestionan las entradas, los verdes facilitan las salidas y los naranjas gestionan la lógica o el cableado.
### ¿Cuál fue el objetivo de Daleel Thawra?
Fue un directorio digital creado en 2019 para proporcionar recursos, donaciones e información relacionada con la Revolución Libanesa.
