Armand Hammer dirigió Occidental Petroleum durante treinta y tres años, transformando una empresa en decadencia en una importante corporación estadounidense. Nacido en la ciudad de Nueva York en 1898 de padres nacidos en Rusia, tendió puentes en el comercio global entre Estados Unidos y la Unión Soviética a lo largo del siglo XX, estableciéndose como empresario y destacado coleccionista de arte.
Primeros proyectos empresariales
Antes de completar sus estudios de medicina en la Universidad de Columbia, Hammer dirigió Allied Drug and Chemical. Tras la Revolución Rusa, expandió la empresa familiar adquiriendo equipos excedentes a precios reducidos. Durante la época de la ley seca, su fabricación de un extracto de jengibre con altos niveles de alcohol generó importantes ingresos. Tras el encarcelamiento de su padre, Julius, en 1920, Hammer viajó a la Unión Soviética para gestionar concesiones comerciales e intereses comerciales en nombre de su familia.
La era de Occidental Petroleum
Tras establecer su carrera inicial en productos farmacéuticos y el comercio, Hammer se orientó hacia la industria petrolera. En 1956, adquirió el control de Occidental Petroleum, una empresa que entonces estaba al borde del fracaso. Durante las siguientes tres décadas, ejerció como director ejecutivo y presidente, convirtiendo a la empresa en una entidad importante dentro del mercado estadounidense. Sus operaciones comerciales internacionales le valieron el apelativo mediático de 'el capitalista elegido de Lenin'.
Reconocimiento cívico y muerte
Hammer mantuvo una carrera caracterizada por su doble papel como industrial y partidario de iniciativas culturales. Ejerció como administrador a partir de 1968 y recibió numerosas distinciones, entre ellas la Medalla Nacional de las Artes en 1987 y el Premio de las Cuatro Libertades en 1988. Sus honores internacionales incluyeron la Real Orden de la Estrella Polar y la Gran Condecoración de Plata al Mérito de la República de Austria. Murió en Los Ángeles en 1990 y fue enterrado en el cementerio Westwood Village Memorial Park.
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- Nacimiento: 1898, Nueva York - Fallecimiento: 1990, Los Ángeles - Educación: Columbia College, Facultad de Médicos y Cirujanos Vagelos de la Universidad de Columbia - Rol principal: Director ejecutivo y presidente de Occidental Petroleum - Reconocimiento notable: Medalla Nacional de las Artes, 1987 - Lugar de sepultura: Cementerio Westwood Village Memorial Park
Preguntas de los lectores
### ¿Cuál fue el verdadero origen del nombre de Hammer?
Aunque Hammer atribuyó inicialmente su nombre a un personaje de una novela de Alexandre Dumas, más tarde confirmó que derivaba del símbolo gráfico del 'brazo y el martillo' asociado con el Partido Laborista Socialista.
### ¿Siguió Hammer una carrera como médico?
Obtuvo un título de medicina en la Facultad de Médicos y Cirujanos de Columbia en 1921, pero no ejerció durante mucho tiempo, optando en su lugar por una carrera en los negocios internacionales.
