Amos Gitai: El arquitecto que filmó la herida

Un misil sirio alcanzó el helicóptero de evacuación médica de Amos Gitai durante la Guerra de Yom Kipur en 1973, y el joven estudiante de arquitectura que iba dentro llevaba una cámara Super 8. Siguió filmando. Ese único hecho, casi absurdo —un soldado herido documentando su propia guerra mientras le ocurría—, se convirtió en la semilla de una carrera cinematográfica construida enteramente sobre la premisa de que el trauma, la geografía y el poder dejan huellas que un artista tiene la obligación de registrar antes de que sean borradas.

Una herencia de desplazamiento y estructura

Gitai nació el 11 de octubre de 1950 en Haifa, en el seno de un hogar marcado por el exilio y un intelecto riguroso: su padre era un arquitecto formado en la Bauhaus que había huido de la Alemania nazi; su madre, una estudiosa de la Biblia. Asistió a la Escuela Reali Hebrea de Haifa y luego estudió arquitectura en el Technion, la universidad técnica de Haifa, antes de que la Guerra de Yom Kipur interrumpiera sus estudios y lo pusiera a los mandos de un helicóptero que sería derribado en plena misión. Sobrevivió, terminó su carrera de arquitectura y obtuvo un doctorado en arquitectura en la Universidad de California en Berkeley, una formación que otorgó a sus películas posteriores su inconfundible rigor estructural, su fascinación por los edificios, las fronteras y los espacios donde el poder político se vuelve físico.

Prohibido por el Estado que documentó

La transición de Gitai de la arquitectura al cine produjo, casi de inmediato, un enfrentamiento con la autoridad. Su documental de 1980 House, un examen de una residencia en Jerusalén y los sucesivos propietarios —palestinos e israelíes— que la habían ocupado, fue prohibido de emisión por la televisión israelí, lo que marcó el inicio de una relación de décadas, a menudo adversarial, entre Gitai y el establishment israelí. Regresó al tema dos veces más, construyendo una trilogía de House que utilizaba una estructura física como lente para observar el despojo y la narrativa nacional. Frustrado por la censura, se trasladó a París, donde vivió y trabajó durante gran parte de la década de 1980, dirigiendo películas como Berlin-Jerusalem (1989), antes de regresar a Israel en 1993 tras el proceso de paz de Oslo.

Una obra construida en trilogías

A lo largo de más de cuatro décadas, Gitai ha producido más de noventa obras que abarcan el documental, la ficción, la instalación de video, el teatro y la fotografía, y organiza gran parte de su obra en ciclos deliberados: la trilogía de House, la trilogía de Wadi —que sigue a los residentes de un valle de Haifa a lo largo de los años— y conjuntos temáticos que examinan la guerra, la memoria y el desplazamiento desde múltiples ángulos en lugar de un único punto de vista fijo. Sus largometrajes de ficción incluyen Kadosh (1999), sobre las mujeres ultraortodoxas en Jerusalén; Kippur (2000), una dramatización directa de su propia experiencia bélica; Free Zone (2005), con Natalie Portman; Ana Arabia (2013), rodada en un único plano secuencia de 81 minutos; y The Last Day of Yitzhak Rabin (2015), que reconstruye el asesinato del primer ministro israelí. Ha atraído a colaboradores recurrentes para este proyecto, entre ellos la guionista Marie-José Sanselme desde el año 2000, y los actores Juliette Binoche, Jeanne Moreau y Mathieu Amalric.

El sello distintivo: planos secuencia y rechazo al melodrama

La gramática visual de Gitai se basa en planos secuencia largos y sin cortes, y en estructuras narrativas asimétricas que resisten una resolución pulcra; una opción estilística que proviene directamente de su formación arquitectónica, tratando el fotograma como un espacio construido por el que hay que transitar en lugar de una imagen que debe ser compuesta y cortada. Ha descrito su enfoque como deliberadamente antiseductor: un trabajo destinado a registrar un efecto significativo en lugar de complacer. Esa austeridad se extiende a su obra teatral, que incluye una adaptación escénica multimedia del asesinato de Rabin representada internacionalmente entre 2016 y 2024, y una producción en nueve idiomas de Golem en 2025, lo que demuestra que su método, forjado en el cine, ha migrado a través de los medios sin perder su núcleo metodológico de superposición entre documento y reconstrucción.

Reconocimiento institucional y archivos

Los honores de Gitai se leen como un recorrido por los premios más conscientes de la arquitectura en el cine europeo: el Premio Roberto Rossellini (2005), el Leopardo de Honor en Locarno (2008), el Premio Robert Bresson (2013), el Premio Paradjanov (2014) y el Premio Luchino Visconti (2021), además de ser nombrado Comendador de la Orden de las Artes y las Letras y Caballero de la Legión de Honor por Francia en 2017, un país que ha funcionado casi como un segundo hogar artístico desde su exilio en la década de 1980. Su archivo está repartido entre la Cinemateca Francesa, la Universidad de Stanford, que alberga 10,5 terabytes repartidos en ocho de sus películas, y la Biblioteca Nacional de Francia, que conserva 30.000 documentos procedentes únicamente de su proyecto sobre el asesinato de Rabin. Ha ocupado puestos docentes en UC Berkeley, el Collège de France —donde impartió nueve conferencias sobre cine como titular de la cátedra de creación artística en 2018-2019—, la Universidad de Columbia, la Universidad de Tel Aviv y el Instituto Van Leer de Jerusalén.

Por qué se llama genio a Amos

El argumento a favor de Gitai se basa en una inteligencia interdisciplinaria genuinamente inusual: la formación de un arquitecto en estructura espacial aplicada, casi literalmente, a la construcción de la narrativa cinematográfica, produciendo una obra que trata una casa, un valle o un único plano secuencia como un argumento sobre el poder y la memoria. Instituciones que rara vez coinciden —el Centro Pompidou, el MoMA, el Collège de France, Locarno, Cannes— lo han respaldado de manera independiente con importantes honores, y su propia descripción del papel del artista, según la cual el arte "actúa con retraso, preservando la memoria... que los poderosos desearían borrar", ha sido tratada por estas instituciones menos como retórica que como una descripción precisa de lo que sus películas realmente hacen. El contraargumento honesto es que la obra de Gitai suele describirse como exigente en lugar de deslumbrante: austera, a veces narrativamente opaca, más elogiada por la crítica y las academias que acogida por el gran público, y su reputación se construye de forma acumulativa a lo largo de más de noventa obras en lugar de apoyarse en una sola película universalmente amada. Su inteligencia es más estructural y archivística que virtuosa en el sentido cinematográfico tradicional, más cercana al genio de un constructor que al de un narrador.

Legado

Ahora, a mediados de sus setenta años y todavía expandiéndose hacia el teatro y la interpretación multimedia, Gitai sigue siendo uno de los pocos cineastas cuyo propio cuerpo porta las cicatrices de la historia que ha pasado su carrera reexaminando, y cuyos archivos —dispersos entre París, Palo Alto y Jerusalén— ya están siendo tratados por las principales instituciones como documentos históricos primarios por derecho propio.