Amílcar Cabral: El agrónomo que trazó un mapa de la revolución antes de luchar

Antes de que Amílcar Cabral disparara un solo tiro, recorrió más de 60.000 kilómetros por la Guinea Portuguesa con una carpeta. Contratado para realizar un censo agrícola para el gobierno colonial en 1953, encuestó a unos 2.248 campesinos, cartografió el terreno y estudió el suelo, utilizando silenciosamente cada caminata para identificar las estructuras étnicas, las quejas locales y los futuros aliados que necesitaría para la guerra de guerrillas que ya estaba planeando. Pocos revolucionarios en la historia construyeron su movimiento sobre una base tan literal: el levantamiento de Cabral contra Portugal fue, ante todo, un acto de trabajo de campo.

De Bafatá a un título en agronomía en Lisboa

Cabral nació el 12 de septiembre de 1924 en Bafatá, Guinea Portuguesa, de padres caboverdianos: su padre era terrateniente y su madre trabajadora de una tienda y un hotel, quien se separó de su padre cuando Cabral tenía cinco años. Se educó en el Liceu Gil Eanes en Mindelo, Cabo Verde, antes de viajar a Lisboa alrededor de 1945 para estudiar ingeniería agronómica en el Instituto Superior de Agronomia, un campo que eligió deliberadamente como una forma de comprender tanto la tierra como a las personas que la trabajaban. Incluso como estudiante bajo la dictadura del Estado Novo de Portugal, fundó el Centro de Estudos Africanos, utilizando actividades culturales como fachada para la organización anticolonial entre los estudiantes africanos en la metrópoli.

El censo que se convirtió en un mapa de reconocimiento

Al regresar a la Guinea Portuguesa en 1952, Cabral pasó 1953 y 1954 realizando un censo agrario para la administración colonial, formalmente bajo los auspicios de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura. El trabajo le dio un acceso inigualable y sancionado por el gobierno al interior de la colonia (sus divisiones étnicas, sus estructuras de poder locales, su terreno), un conocimiento que resultaría directamente utilizable una vez que recurriera a la lucha armada. Es difícil pensar en otro líder anticolonial cuya recopilación de inteligencia se realizara, literalmente, a la vista de todos y con cargo al presupuesto colonial.

La fundación del PAIGC y el giro hacia las armas

El 19 de septiembre de 1956, Cabral cofundó el Partido Africano para la Independencia de Guinea y Cabo Verde (PAIGC) con otros cinco organizadores, buscando inicialmente métodos pacíficos, incluida la organización laboral entre los trabajadores portuarios en la capital, Bissau. Ese enfoque terminó el 3 de agosto de 1959, cuando la policía portuguesa mató al menos a 25 trabajadores portuarios en huelga en Pijiguiti, una masacre que convenció a Cabral de que la protesta pacífica no podía desalojar el dominio colonial. También cofundó el MPLA de Angola el mismo año que el PAIGC, junto a Agostinho Neto, vinculando a las colonias africanas de Portugal en un frente anticolonial compartido, y operó a veces bajo el nombre de guerra Abel Djassi.

Una guerra de guerrillas de once años librada como un gobierno

Desde 1963 hasta su muerte una década después, Cabral dirigió la campaña de guerrilla del PAIGC contra las fuerzas portuguesas, pero su método se apartó drásticamente de la insurgencia puramente militar. Los combatientes fueron entrenados en técnicas agrícolas además de combate y trabajaron junto a los agricultores entre los enfrentamientos para mantener la producción de alimentos y ganar la lealtad de los campesinos. El PAIGC dirigía tiendas móviles que vendían productos por debajo de los precios coloniales y hospitales itinerantes suministrados por la URSS y Suecia. En las zonas liberadas, el movimiento construyó escuelas que enseñaban a los niños en lenguas indígenas antes que en portugués, atendidas por cuadros que también actuaban como educadores políticos, y para 1972 Cabral ya estaba convocando una Asamblea Popular para gobernar un país que aún no existía legalmente. Insistió en que la guerra era material, no ideológica, en su raíz («la gente no lucha por ideas... lucha por beneficios materiales») e hizo de la participación de las mujeres un requisito estructural en lugar de un eslogan, fundando la Unión Democrática de Mujeres de Guinea y Cabo Verde en 1961 y exigiendo que las mujeres ocuparan al menos dos de los cinco escaños en los tribunales de aldea.

Teórico de la revolución

Los escritos de Cabral extendieron el análisis de clase marxista a un contexto colonial donde apenas existía un proletariado industrial, argumentando que la «pequeña burguesía» educada (él mismo incluido) era la única clase posicionada para arrebatar el poder estatal a un colonizador, pero que esto creaba una trampa: sin disciplina, esa clase simplemente reemplazaría al colonizador como una nueva élite explotadora. Su respuesta fue lo que llamó «suicidio de clase»: una demanda de que la élite educada renunciara voluntariamente a sus privilegios y «renaciera como trabajadores revolucionarios, completamente identificados con las aspiraciones más profundas del pueblo». Basó este argumento en las realidades africanas en lugar de en doctrinas importadas, insistiendo en que la cultura era «simultáneamente el fruto de la historia de un pueblo y un determinante de la historia», y Fidel Castro lo llamó, en 1966, «uno de los líderes más lúcidos y brillantes de África».

Asesinato ocho meses antes de la victoria

El 20 de enero de 1973, Cabral fue asesinado a tiros en un control de carretera cerca de Conakri, Guinea, después de salir de una recepción en la embajada polaca, asesinado por rivales descontentos del PAIGC en un complot ampliamente atribuido al resentimiento por el dominio caboverdiano dentro del liderazgo del movimiento, con teorías no resueltas que implican a la inteligencia portuguesa y al presidente guineano Ahmed Sékou Touré. Aproximadamente cien miembros del PAIGC acusados de participar en la conspiración fueron ejecutados sumariamente después. Cabral murió ocho meses antes de que Guinea-Bisáu declarara unilateralmente su independencia el 24 de septiembre de 1973; Cabo Verde lo siguió en 1975, después de que la propia Revolución de los Claveles de Portugal derrocara la dictadura contra la que había pasado su vida luchando.

Por qué Amílcar es llamado un genio

El caso del genio de Cabral se basa en una combinación poco común: fue simultáneamente un científico de campo en activo, un estratega militar disciplinado y uno de los teóricos políticos más originales del siglo XX, produciendo en el «suicidio de clase» y su relato materialista de la revolución colonial ideas que todavía se enseñan junto a Frantz Fanon y Che Guevara como textos fundamentales del pensamiento anticolonial; una encuesta de la BBC World History Magazine en 2020 lo votó como el segundo líder más grande de la historia mundial. Sus admiradores, desde Castro hasta generaciones de movimientos de liberación en Nicaragua y Sudáfrica que se basaron en sus escritos, lo tratan como el modelo de un revolucionario que superó a su enemigo tanto con el pensamiento como con la lucha, ganándose la lealtad campesina mediante la mejora material y no solo mediante la ideología. El contraargumento honesto es que las propias fracturas internas de su movimiento lo mataron: la tensión étnica entre los cuadros guineanos y caboverdianos que su doctrina de «suicidio de clase» estaba diseñada en parte para disolver, produjo en cambio la conspiración que terminó con su vida, y la elegancia teórica de sus escritos coexistió con una guerra que, como todas las guerras, mató a civiles y combatientes en ambos bandos durante más de una década antes de producir resultados que él no vivió para ver.

Legado

Cabral es honrado en tres continentes: un aeropuerto internacional en Cabo Verde, una universidad en Bissau, una plaza en Moscú nombrada el año después de su muerte, un bloque de viviendas en Londres, un sello postal de Alemania Oriental; una serie de monumentos inusuales para un hombre que nunca vivió para gobernar los países que liberó. Su medio hermano Luís Cabral se convirtió en el primer presidente de la Guinea-Bisáu independiente, llevando adelante el proyecto del PAIGC sin él, mientras que los propios escritos de Cabral continuaron circulando como un manual de trabajo para cualquiera que intente luchar contra una potencia colonial con una teoría tan afilada como sus armas.