La patente n.º 204630, presentada el 6 de noviembre de 1905 ante la Oficina Imperial de Patentes del Reich alemán, inició la era moderna de la sobrealimentación. Creado por Alfred Büchi, el diseño proponía un compresor axial, un motor de pistón radial y una turbina axial situados en un eje común para recuperar la pérdida de calor de los motores de combustión interna.
Carrera temprana y fundamentos teóricos
Nacido en Winterthur en 1879, Alfred Büchi era hijo de Johann Büchi, un alto ejecutivo de la empresa industrial Sulzer. Estudió ingeniería mecánica en el Instituto Politécnico Federal de Zúrich, donde se graduó en 1903. Sus primeros años profesionales incluyeron prácticas de ingeniería en Bélgica e Inglaterra, donde comenzó a investigar el desafío de mejorar la eficiencia de los motores de combustión mediante la captura del calor de los gases de escape.
Colaboración y prototipos
Tras regresar a Wetzikon en 1908, se incorporó a Sulzer en 1909. Mientras investigaba sobre motores diésel, desarrolló su primer prototipo de turbocompresor en 1915, con la intención de asistir a los motores de aviación a grandes alturas. Aunque esta primera iteración no logró mantener una presión de sobrealimentación constante, continuó persiguiendo el concepto. Entró en un diálogo de colaboración con Brown, Boveri & Cie en 1915, concretando finalmente un acuerdo de cooperación en 1923.
Implementación industrial y el Sindicato Büchi
La tecnología logró el éxito en 1923 cuando el Ministerio de Transporte alemán utilizó turbocompresores en los transatlánticos Preussen y Hansestadt Danzig. En 1925, Büchi aumentó la eficiencia del motor en más del 40 % y patentó el sistema Büchi-Duplex. Dejó Sulzer en 1926 para formar el Sindicato Büchi, asociándose con la Fábrica Suiza de Locomotoras y Máquinas para las pruebas de motores y con Brown Boveri para la fabricación. Este sindicato operó hasta 1941.
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Hacer la prueba de CI →Vida pública y últimos años
Más allá de sus contribuciones a la ingeniería, Büchi participó en la vida política como miembro del Consejo Nacional Suizo de 1939 a 1943. Su reconocimiento académico incluyó un doctorado honoris causa por la ETH de Zúrich en 1938. Tras su carrera, falleció en su localidad natal de Winterthur en 1959 y fue sepultado en el cementerio de Rosenberg.
Datos clave
- Nacimiento: 1879, Winterthur - Fallecimiento: 1959, Winterthur - Educación: Instituto Politécnico Federal (ETH) de Zúrich - Cargo político: Miembro del Consejo Nacional Suizo (1939-1943) - Patente notable: 1905, Patente del Reich alemán n.º 204630 - Roles profesionales: Ingeniero mecánico, inventor, político - Premios: Doctor honoris causa de la ETH de Zúrich - Lugar de sepultura: Cementerio de Rosenberg
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Cuál fue la innovación principal de la patente de 1905?
Describía un motor compuesto altamente sobrealimentado diseñado para capturar el calor de los gases de escape mediante una turbina, un compresor y un motor de pistón en un solo eje.
### ¿Cuándo llegaron los turbocompresores a los vehículos comerciales?
Tras una implementación exitosa en motores marinos durante la década de 1920, la tecnología llegó a los motores de camiones a través de Saurer en 1938 y a los automóviles comerciales más adelante en esa década.
