Alexandra Ridout: la trompetista que superó a su propio hermano

En marzo de 2016, la final del premio BBC Young Musician Jazz Award se redujo, en parte, a un concurso dentro de una familia: Alexandra Ridout ganó el título tocando la trompeta, superando a su propio hermano Tom entre los finalistas.

Un comienzo tardío, un progreso rápido

Ridout nació en 1998 y no empezó a tocar la trompeta hasta los nueve años, después de haber pasado por la guitarra, la flauta dulce y el piano; una secuencia de instrumentos que sugiere un hogar musical que experimentaba para encontrar el adecuado antes de decidirse por los metales. Ese inicio relativamente tardío en el que sería su instrumento característico hace que su posterior ascenso a través de la formación de jazz más competitiva de Gran Bretaña sea notable.

La Purcell School y la Royal Academy

Ridout estudió en la Purcell School for Young Musicians, una de las pocas escuelas de música especializadas de Gran Bretaña, y a los catorce años obtuvo una beca para el Departamento Juvenil de la Royal Academy of Music. Un año después fue admitida en el curso de jazz juvenil de la Academia, una trayectoria comparativamente rara, ya que la formación en jazz a ese nivel en Gran Bretaña es mucho más escasa que la formación clásica, y su admisión a los quince años la distinguió pronto como una seria promesa del jazz, más que como una simple y prometedora trompetista clásica que casualmente también improvisaba.

Una banda familiar y un conjunto nacional

Ridout se convirtió en miembro de tiempo completo de la National Youth Jazz Orchestra, la principal organización británica para jóvenes talentos del jazz, y dirige su propio grupo, el Alexandra Ridout Quintet. También actúa como parte de The Ridouts, una banda familiar que incluye a su hermano Tom en el saxofón, su padre Mark en la guitarra, Tristan Mailliot en la batería y Flo Moore en el bajo; un conjunto construido explícitamente en torno a la musicalidad compartida de la familia en lugar de una formación convencional.

Ganar el premio de jazz

Su victoria en el BBC Young Musician Jazz Award de 2016, a los diecisiete años, llegó en una final que incluyó a su hermano Tom entre los demás finalistas, un detalle que la BBC News destacó en su momento bajo el titular "BBC Young Jazz Musician: Teenage trumpeter Alexandra Ridout wins". Vencer a un hermano en una final de competición es un detalle pequeño pero significativo: convierte a una banda familiar en competidores directos en la noche que más importaba públicamente.

Por qué Alexandra es llamada genio

El material disponible sobre Ridout es comparativamente escaso y no utiliza la palabra "genio" en relación con ella; tampoco documenta los años de logros profesionales que harían fácil evaluar tal afirmación. Lo que sí establece es un ascenso rápido y centrado: desde un inicio tardío con la trompeta a los nueve años hasta ganar una competición nacional de jazz a los diecisiete, pasando por dos admisiones separadas por beca a los programas juveniles de la Royal Academy of Music. Esa trayectoria habla de una absorción técnica inusualmente rápida y, específicamente en el jazz, de la habilidad más difícil de enseñar: la improvisación bajo presión, ya que una final de jazz se juzga tanto por la invención musical en tiempo real como por la ejecución de una partitura fija. Aun así, la evaluación honesta basada en lo documentado es que la historia de Ridout hasta ahora es la de un desarrollo rápido y disciplinado dentro de instituciones de formación excelentes, y aún no cuenta con el historial de logros singulares que implica el término "genio"; ese juicio puede simplemente reflejar lo temprano que se recopiló el registro disponible en su carrera, más que una limitación real de su habilidad.

Legado

La huella más distintiva de Ridout en la historia del BBC Young Musician es un pequeño detalle humano: una final de competición donde los finalistas la incluyeron a ella y a su propio hermano, y donde ella salió victoriosa; un detalle que ha quedado ligado a su nombre en la cobertura del premio desde entonces.