Aleksandr Lukashenko: el último dictador de Europa, explicado

En 1995, el nuevo presidente de Bielorrusia declaró a un entrevistador que "no todo lo relacionado con esa figura tan conocida, Hitler, fue malo", ofreciendo al Reich como modelo de autoridad presidencial. La mayoría de los políticos europeos habrían terminado su carrera a la hora de comer. Lukashenko apenas comenzaba. Tres décadas después, seguía en el Palacio de la Independencia, habiendo sobrevivido a todos sus rivales, a todo movimiento de protesta y a la mayoría de los líderes que alguna vez se negaron a darle la mano.

El hijo de una ordeñadora de Kopys

Nació el 30 de agosto de 1954 en Kopys, en la región de Vítebsk, aunque desde entonces ha afirmado que fue el día 31. Creció sin padre; su madre, Ekaterina Trofimovna, trabajó en empleos no cualificados, incluyendo el de ordeñadora, y la historia de penurias rurales ha sido un instrumento de su política desde entonces. Se graduó en el Instituto Pedagógico de Maguilov en 1975, sirvió en las Tropas de Frontera Soviéticas hasta 1977 y en el Ejército Soviético de 1980 a 1982 como suboficial político en una división de fusileros motorizados en Minsk, y terminó en la Academia Agrícola Bielorrusa en Horki en 1985.

En 1987 fue nombrado director de la granja estatal Gorodets en el distrito de Shklow, e introdujo rápidamente contratos de arrendamiento, un gesto reformista que pronto parecería irónico. Fue elegido al Sóviet Supremo de la RSS de Bielorrusia en 1990, mientras la unión se desmoronaba a su alrededor.

El comité anticorrupción

El instrumento de su ascenso fue un comité. Nombrado presidente interino de un órgano anticorrupción en abril de 1993, acusó a setenta altos funcionarios de corrupción, entre ellos Stanislav Shushkévich, presidente del Sóviet Supremo y el hombre que había firmado el acuerdo de disolución de la URSS. Shushkévich dimitió. Lukashenko había descubierto el método que usaría durante treinta años: no la política, sino la destrucción pública de las personas.

En 1994 ganó la primera elección presidencial competitiva en la historia bielorrusa, obteniendo el 45,1 por ciento en la primera vuelta y el 80,1 en la segunda. Fue investido el 20 de julio de 1994. Sigue siendo el primer y único presidente del país.

Reescribiendo la Constitución dos veces

El desmantelamiento llevó dos años. Un referéndum de 1995 otorgó al ruso estatus oficial igualitario, aprobó la integración económica con Moscú, restauró los símbolos estatales de estilo soviético y, la cláusula operativa, otorgó al presidente el poder de disolver el parlamento, con un 81,4 por ciento reportado. La asamblea parlamentaria de la OSCE consideró que la votación no cumplía con los estándares de libertad y justicia. Un segundo referéndum en 1996 amplió aún más el poder presidencial y destituyó directamente al Consejo Supremo; Estados Unidos y la Unión Europea declinaron reconocerlo. En 2004, un tercer referéndum abolió los límites de mandato presidencial con un 79,42 por ciento declarado, y el límite desapareció.

Las elecciones que siguieron fueron formalidades. Obtuvo el 75,65 por ciento en 2001, el 86 en 2006, el 79,65 en 2010, un quinto mandato en 2015 y el 88 por ciento en 2025, cuando fue investido para un séptimo mandato en marzo. El resultado de 2006 produjo el comentario más revelador de su carrera: dijo que había manipulado los resultados en su contra, ya que en realidad había ganado el 93,5 por ciento.

Desapariciones

En 1999, tras una transmisión en la que Lukashenko instruyó a sus jefes de seguridad a tratar con "la escoria de la oposición", las figuras opositoras Yury Zacharanka y Viktar Hanchar desaparecieron. El periodista Dzmitry Zavadski desapareció en 2000. Un documental de Deutsche Welle en 2019 confirmó que una unidad especial los había asesinado.

Agosto de 2020

El nueve de agosto de 2020 rompió el acuerdo. Lukashenko reclamó el 80,1 por ciento; la iniciativa de monitoreo cívico Golos concluyó que la candidata opositora Sviatlana Tsijanóuskaya había obtenido una mayoría absoluta de al menos el 52 por ciento. El país se levantó, incluidos los previamente apolíticos, y la respuesta fue industrial. La oficina de derechos humanos de la ONU documentó 450 casos de tortura, incluida violencia sexual. Lukashenko dijo primero que los detenidos habían fingido sus hematomas, luego admitió ante la BBC que "la gente fue golpeada en el centro de detención de Okrestina".

La represión no disminuyó; se institucionalizó. Bielorrusia tiene ahora más de 600 presos políticos, frente a los aproximadamente treinta tras las elecciones de 2010, más que Rusia. El periodista Stsyapan Latypau fue condenado a ocho años y medio por intentar evitar que la policía pintara sobre un mural de la oposición. Tut.by, el principal medio independiente, fue bloqueado en 2021 con veintiséis periodistas encarcelados; Reporteros Sin Fronteras califica a Bielorrusia como el país más peligroso de Europa para el personal de los medios. La UE, el Reino Unido y Estados Unidos dejaron de reconocerlo como el presidente legítimo.

El rehén y la frontera

Siguieron dos improvisaciones. En mayo de 2021, ordenó personalmente que un vuelo de Ryanair de Atenas a Vilna fuera forzado a aterrizar en Minsk con un informe de bomba falso, escoltado por un MiG-29, para arrestar al periodista Roman Protasevich. Luego, a medida que se acumulaban las sanciones, promocionó a Bielorrusia como una ruta hacia la Unión Europea, fabricando una crisis migratoria en las fronteras polaca y lituana. Cuatro rondas de sanciones de la UE afectaron a 166 individuos y quince entidades, con un coste estimado del 2,9 por ciento del PIB, o 1.680 millones de dólares.

Vasallo de Moscú

La factura venció en moneda rusa. Tras haber pasado años resistiendo la absorción, en 2020 acusó públicamente a Putin de querer hacer de Bielorrusia parte de Rusia, permitió que las fuerzas rusas organizaran la invasión de Ucrania en 2022 desde suelo bielorruso. Moscú liberó cerca de 1.000 millones de dólares de un préstamo de 1.500 millones; los analistas comenzaron a describir el rumbo del país como "donbasización", un cuasi-estado bajo un paraguas ruso. Medió en el motín de Wagner en junio de 2023, alegando que había evitado que Putin destruyera al grupo, y para 2025 se desplegaron armas nucleares tácticas rusas en su territorio. En agosto de 2025 anunció que no buscaría otro mandato.

Por qué llaman genio a Aleksandr

Nadie creíble llama a Lukashenko genio en el sentido honorífico, y la palabra solo gana su lugar aquí si se reduce a una competencia estrecha y fea: la supervivencia política. En eso no tiene igual europeo vivo. Treinta y dos años en el poder, seis reelecciones fabricadas y ni un solo momento en el que un sucesor pareciera plausible.

La habilidad es real y merece ser nombrada con precisión. Lee el resentimiento rural y de la clase trabajadora mejor que sus oponentes, y habla su idioma en lugar del de la intelligentsia. Entendió pronto que la lucha contra la corrupción es el arma perfecta porque destruye a las personas individualmente mientras adula al público. Está dispuesto a aplicar la fuerza antes y con más dureza de lo que espera el instinto democrático, y entiende que un referéndum es más útil que un golpe de estado porque blanquea el mismo resultado. Esa es una inteligencia táctica de alto orden.

Es también el todo, y el contraargumento es abrumador. Parece haber perdido las elecciones de 2020 directamente y se quedó solo torturando su camino a través de las secuelas. Cada improvisación desde entonces, el secuestro de Ryanair, la crisis migratoria diseñada, ha resultado en sanciones más profundas y una mayor dependencia de Moscú. La economía que defiende nunca escapó del petróleo ruso subsidiado. Un hombre que pasó veinticinco años resistiendo la absorción por parte de Rusia terminó albergando sus armas nucleares y su ruta de invasión. La supervivencia no es lo mismo que la estrategia, y la astucia no es lo mismo que el pensamiento.

Legado

El sistema lleva su nombre: lukashismo, un autoritarismo ensamblado a partir del culto a la personalidad y la nostalgia soviética, en el que los decretos presidenciales superan a la legislación y el parlamento ha sido confiablemente suyo desde 2004. John Sweeney describió el acuerdo como "una versión mutante del trato de la Unión Soviética con su pueblo: ellos fingen pagarnos y nosotros fingimos trabajar". Juega al hockey sobre hielo anualmente, hizo campaña una vez para reactivar la producción de patatas y ha dicho que es mejor ser dictador que gay. Lo que deja es un país con más presos políticos que Rusia, una oposición en el exilio y una soberanía que pasó su carrera defendiendo y sus últimos años firmando para entregar.