La Soyuz TMA-20M se lanzó el 18 de marzo de 2016, marcando el primer vuelo espacial de Aleksey Ovchinin. Sirviendo como comandante, pasó 172 días en órbita durante las Expediciones 47 y 48. Esta misión estableció su papel dentro del cuerpo de cosmonautas rusos, basándose en décadas de rigurosa experiencia en aviación militar acumulada dentro de los sistemas de entrenamiento soviéticos y, posteriormente, rusos.
Fundación de aviación militar
Nacido en 1971 en Rybinsk, Ovchinin siguió un camino tradicional hacia el ejército ruso. Asistió a la Escuela Superior de Pilotos Militares de Borisoglebsk antes de trasladarse al Instituto Superior de Aviación Militar de Yeysk, donde obtuvo su calificación como piloto-ingeniero. Su trayectoria profesional incluyó servir como piloto instructor en la Escuela Superior de Pilotos Militares de Yeysk y en el Instituto de Aviación Militar de Krasnodar en Kotelnikovo. Para cuando fue seleccionado para el programa espacial, había registrado más de 1300 horas de vuelo en aviones L-39 y Yak-52 y alcanzado el rango de podpolkovnik, o teniente coronel, en la Reserva de la Fuerza Aérea Rusa.
Selección y entrenamiento de cosmonautas
La Comisión Interdepartamental recomendó formalmente a Ovchinin como candidato a cosmonauta en octubre de 2006. Se sometió a un entrenamiento especializado en el Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Yuri Gagarin, recibiendo su certificación oficial en junio de 2009. Su preparación incluyó ejercicios de amerizaje en Sebastopol y exploración subterránea durante la misión CAVES de 2013 en Cerdeña. Este ejercicio internacional implicó la colaboración con astronautas de diversas agencias en entornos de equipo desafiantes y multiétnicos. En 2015, también participó en pruebas de alimentos para la Estación Espacial Internacional, evaluando 160 platos durante ocho días.
Ciclos de expedición y aborto de lanzamiento
El mandato de Ovchinin en la Estación Espacial Internacional involucró múltiples rotaciones. Tras su misión inicial de 2016, se preparó para la Expedición 57 junto a Nick Hague. Durante el lanzamiento el 11 de octubre de 2018, el propulsor de la Soyuz MS-10 falló a mitad del vuelo. La nave alcanzó un apogeo de 93 kilómetros antes de ejecutar un descenso balístico de emergencia. La tripulación regresó a salvo a la Tierra 19 minutos y 41 segundos después del despegue. Regresó con éxito a la estación el 14 de marzo de 2019 a bordo de la Soyuz MS-12, asumiendo más tarde el mando de la Expedición 60. Volvió a volar en septiembre de 2024 para su tercera misión principal en la Soyuz MS-26.
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- Nacido: 1971, Rybinsk - Ciudadanía: Rusia - Rango militar: Coronel - Seleccionado como cosmonauta: 2006 - Primer vuelo espacial: 2016 - Premios: Héroe de la Federación Rusa - Educación: Instituto Superior de Aviación Militar de Yeysk
Preguntas frecuentes de los lectores
### ¿Qué misiones comandó Aleksey Ovchinin?
Sirvió como comandante de la Soyuz TMA-20M en 2016 y de la Expedición 60 durante su misión de 2019.
### ¿Experimentó alguna anomalía de vuelo?
Sí, durante el lanzamiento de la Soyuz MS-10 en octubre de 2018, el propulsor falló, forzando un descenso balístico de emergencia.
