El ladrillo rojo definió la estética de Washington, D.C., durante finales del siglo XIX, en gran parte debido a la prolífica producción de Adolf Cluss. Un inmigrante que llegó a Estados Unidos a los veintitrés años, Cluss pasó de realizar dibujos técnicos para el gobierno federal a convertirse en una figura central en el desarrollo arquitectónico y estructural de la capital de la nación.
Raíces políticas y migración
Nacido en 1825 en Heilbronn, Cluss pasó su juventud como carpintero itinerante. Mientras viajaba, se involucró con círculos comunistas, incluida la Liga Comunista y el Consejo de Trabajadores de Maguncia. Tras el fallido movimiento revolucionario alemán de 1848, emigró a Estados Unidos en el velero Zürich. Inicialmente se estableció en la ciudad de Nueva York antes de mudarse a Washington, D.C., en 1849.
Fundamentos técnicos
Cluss consiguió un puesto en el Servicio de Inspección Costera de los Estados Unidos en 1849, realizando trabajos de dibujo a lo largo de las costas de Maryland y Virginia. Más tarde se unió al Astillero Naval de Washington para ayudar al Departamento de Artillería. Después de convertirse en ciudadano de los Estados Unidos en 1855, se trasladó al Departamento del Tesoro. Durante este período, sus actividades profesionales se vieron interrumpidas brevemente por un viaje a Europa en 1859 y un negocio fallido en Filadelfia.
Práctica arquitectónica y servicio público
En 1862, Cluss estableció una práctica arquitectónica privada, asociándose más tarde con Josef Wildrich von Kammerhueber. Su trabajo en la Escuela Wallach en 1864 marcó un hito importante en su carrera. Cluss finalmente se inclinó hacia la administración pública, sirviendo como inspector de edificios y más tarde como ingeniero municipal. Nombrado para la Junta de Obras Públicas en 1872 por el presidente Ulysses S. Grant, enfrentó un escrutinio con respecto a los gastos de la ciudad, lo que llevó a su destitución del cargo en 1874.
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A lo largo de su carrera, Cluss diseñó casi 90 estructuras, incluida la Escuela Franklin, que recibió una Medalla al Progreso. Su trabajo en el National Mall ocupó un lugar destacado, sobre el cual destacan el Edificio de Artes e Industrias del Smithsonian y el Edificio del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Además, diseñó la Iglesia Bautista del Calvario, el Center Market y el Eastern Market. Cluss se retiró de la práctica en 1889 y murió en 1905.
Datos rápidos
- Nacimiento: 1825, Heilbronn, Alemania - Fallecimiento: 1905, Washington, D.C. - Inmigración: 1848 - Ciudadanía: Estados Unidos; Alemania - Obra notable: Edificio de Artes e Industrias del Smithsonian - Rol profesional: Arquitecto e ingeniero - Entierro: Cementerio Oak Hill
Preguntas frecuentes
### ¿Por qué llamaban a Adolf Cluss el Arquitecto Rojo?
El apodo provenía de sus asociaciones juveniles con la Liga Comunista y Karl Marx durante el período revolucionario alemán.
### ¿Cuáles de sus edificios aún permanecen en Washington, D.C.?
Las estructuras existentes incluyen la Escuela Franklin, la Escuela Sumner, el Edificio de Artes e Industrias del Smithsonian y la Iglesia Bautista del Calvario.
