Medir la influencia intelectual es intrínsecamente subjetivo, pero ciertos pensadores destacan por el alcance y la longevidad de su impacto en la civilización. Estas son las mentes cuyas ideas cambiaron cómo nos vemos a nosotros mismos y al mundo.
Aristóteles moldeó el pensamiento occidental durante casi dos milenios. Sus obras sobre lógica, biología, física, ética y política formaron el plan de estudios de las universidades europeas hasta bien entrada la época del Renacimiento. La Iglesia sintetizó su filosofía con la teología cristiana a través de Tomás de Aquino, dándole una influencia en el pensamiento occidental que pocos otros han igualado.
La teoría de las Formas de Platón, sus diálogos que exploran la justicia, el conocimiento y la vida buena, y su fundación de la Academia crearon el modelo para la filosofía sistemática. La famosa observación de Alfred North Whitehead de que toda la filosofía occidental son «notas a pie de página de Platón» es solo una ligera exageración.
Veinte preguntas, ocho minutos de reloj y un percentil medido frente a todos los que la han hecho. Sin registro.
Hacer la prueba de CI →Los «Principia Mathematica» de Isaac Newton dieron a la humanidad la primera cuenta matemática unificada del movimiento y la gravedad, inaugurando la era científica moderna. La filosofía crítica de Immanuel Kant transformó lo que los filósofos consideraban su tarea. Karl Marx moldeó la historia política del siglo XX más que quizás cualquier otro pensador individual.
La teoría de la evolución por selección natural de Charles Darwin es la teoría unificadora de toda la biología y extendió su influencia hacia la psicología, la antropología, la economía y la filosofía. Sigmund Freud, estuviera o no en lo cierto respecto a los detalles, creó el marco moderno para pensar sobre la mente inconsciente.
Otros en cualquier lista seria incluirían a: Sócrates, Confucio, el Buda, Agustín de Hipona, René Descartes, John Locke, Adam Smith, John Stuart Mill, Friedrich Nietzsche y Albert Einstein, cada uno de los cuales redirigió fundamentalmente las corrientes del pensamiento humano.
Preguntas frecuentes
¿Quién es el pensador más influyente de la historia?
Aristóteles, Platón, Newton, Kant y Darwin son los candidatos citados con mayor consistencia como los de mayor influencia intelectual en la civilización occidental. Las tradiciones orientales añadirían a Confucio y al Buda.
¿Quién influyó a más personas, Einstein o Newton?
Newton influyó directamente en los fundamentos de la física y las matemáticas, mientras que Einstein revisó y amplió esos fundamentos. Ambos influyeron en millones de científicos. La obra de Newton moldeó la filosofía y la teología durante dos siglos; la relatividad de Einstein cambió nuestra concepción del espacio, el tiempo y la causalidad.