Las pruebas de inteligencia tienen una historia que se remonta a principios del siglo XX, profundamente entrelazada con la historia de la psicología, la educación, la política migratoria y la eugenesia. Comprender esta historia es esencial para interpretar lo que miden los tests de IQ, y lo que pasan por alto.
Alfred Binet, un psicólogo francés, creó el primer test de inteligencia práctico en 1905, encargado por el gobierno francés para identificar a los niños que necesitaban asistencia educativa especial. El propio Binet advirtió explícitamente que su test medía el rendimiento actual, no una inteligencia fija o innata.
El psicólogo estadounidense Henry Goddard tradujo el test de Binet al inglés y lo utilizó para evaluar a los inmigrantes en Ellis Island, concluyendo de forma controvertida que grandes porcentajes de inmigrantes judíos, húngaros, italianos y rusos eran 'débiles mentales'. Estos resultados se utilizaron para respaldar leyes de inmigración restrictivas en la década de 1920.
Lewis Terman en Stanford revisó el test como el Stanford-Binet IQ test en 1916, introduciendo el concepto de cociente intelectual (IQ) como la edad mental dividida por la edad cronológica, multiplicada por 100. El test fue utilizado ampliamente para asignar roles militares en la Primera Guerra Mundial.
La medición moderna del IQ se ha perfeccionado considerablemente, pero continúan los debates sobre qué miden las pruebas de inteligencia, si la inteligencia es un rasgo único o múltiple, y si los tests tienen sesgos culturales. El efecto Flynn —el aumento documentado en las puntuaciones promedio de IQ a lo largo del siglo XX— desafía las interpretaciones genéticas simples.
Preguntas frecuentes
¿Quién inventó el test de IQ?
Alfred Binet creó el primer test de inteligencia práctico en 1905 en Francia. El concepto de la puntuación de IQ fue formalizado por Lewis Terman en Stanford en 1916 con el test Stanford-Binet.
¿Qué mide realmente el IQ?
Los tests de IQ miden el rendimiento en tareas cognitivas específicas, incluyendo el reconocimiento de patrones, el razonamiento verbal, la memoria de trabajo y la velocidad de procesamiento. Se correlacionan con el rendimiento académico y algunos resultados de vida, pero solo capturan una parte de lo que intuitivamente entendemos por 'inteligencia'.