Leyes de Mendel (1866)
Gregor Mendel pasó 8 años cultivando 29 000 plantas de guisante, cruzando variedades y contando la descendencia. Identificó dos leyes: la ley de la segregación (cada progenitor aporta un 'factor' por rasgo; los factores se segregan durante la formación de gametos) y la ley de la transmisión independiente (los factores para rasgos distintos se heredan de forma independiente). Publicadas en 1866, ignoradas durante 34 años.
Cromosomas y Morgan (1910)
Thomas Hunt Morgan, trabajando con moscas de la fruta, demostró que los genes se encuentran físicamente en los cromosomas. Descubrió la herencia ligada al sexo y el ligamiento genético: los genes del mismo cromosoma se heredan juntos. Su grupo produjo los primeros mapas genéticos, mostrando las posiciones relativas de los genes en los cromosomas.
El ADN como material genético (1944–1953)
Oswald Avery demostró en 1944 que el ADN, no las proteínas, es el material genético. Watson y Crick determinaron la estructura de doble hélice del ADN en 1953, usando datos de cristalografía de rayos X de Rosalind Franklin. La estructura sugirió inmediatamente cómo se copia la información genética: las dos hebras se separan y cada una sirve de plantilla para un nuevo complemento.
Veinte preguntas, ocho minutos de reloj y un percentil medido frente a todos los que la han hecho. Sin registro.
Hacer la prueba de CI →ADN recombinante y biotecnología (década de 1970)
Las enzimas de restricción (década de 1970) podían cortar el ADN en secuencias específicas; la ligasa podía unir piezas. Los científicos podían ahora combinar ADN de diferentes organismos: la tecnología del ADN recombinante. La insulina fue producida en bacterias en 1982, el primer fármaco biotecnológico. La industria produce ahora cientos de fármacos, vacunas y enzimas industriales.
Proyecto del Genoma Humano y CRISPR
El Proyecto del Genoma Humano (1990–2003) secuenció los 3000 millones de pares de bases del ADN humano. CRISPR-Cas9 (2012, Jennifer Doudna y Emmanuelle Charpentier) proporcionó una herramienta de edición genética precisa y barata: una tijera molecular que puede cortar ADN en cualquier secuencia específica. El Premio Nobel de Química de 2020 reconoció su trabajo. Hay ensayos clínicos para tratamientos de enfermedades genéticas mediante CRISPR en curso.
Preguntas frecuentes
¿Quién descubrió el ADN?
El ADN fue descubierto como molécula en 1869 por Friedrich Miescher. Su papel como material genético fue probado por Oswald Avery en 1944. Watson y Crick determinaron la estructura de doble hélice en 1953, utilizando datos cruciales de rayos X de Rosalind Franklin. Watson, Crick y Wilkins ganaron el Premio Nobel de 1962; Franklin había fallecido en 1958.
¿Qué es CRISPR?
CRISPR-Cas9 es una herramienta de edición genética derivada de un sistema inmunitario bacteriano. Utiliza un ARN guía para dirigir la enzima Cas9 para cortar el ADN en una secuencia específica, permitiendo a los científicos eliminar, modificar o insertar genes con una precisión sin precedentes. Jennifer Doudna y Emmanuelle Charpentier ganaron el Premio Nobel de Química de 2020 por su desarrollo.
¿Qué descubrió el Proyecto del Genoma Humano?
El Proyecto del Genoma Humano (1990-2003) secuenció los ~3000 millones de pares de bases del ADN humano. Hallazgos clave: los humanos tienen ~20 000-25 000 genes codificadores de proteínas (muchos menos de lo esperado); solo el ~1,5% del genoma codifica proteínas; los humanos comparten el ~99,9% de su ADN; y la comparación con otras especies reveló una extensa historia evolutiva compartida.