1. Albert Einstein
Relatividad especial (1905), relatividad general (1915), efecto fotoeléctrico (Nobel Prize), E=mc², emisión estimulada (base de los láseres) y contribuciones fundamentales a la mecánica cuántica, todo antes de 1930. Ningún otro científico de ningún siglo se acerca a esta densidad de trabajo fundamental.
2. Niels Bohr
El modelo atómico de Bohr (1913) y su desarrollo de la interpretación de Copenhague definieron los fundamentos filosóficos de la mecánica cuántica. Su instituto formó a la generación que construyó la teoría cuántica.
3. Paul Dirac
La ecuación de Dirac predijo la antimateria a partir de matemáticas puras. Las contribuciones de Dirac a la teoría cuántica de campos apuntalan el Modelo Estándar. Pudo haber sido la mente puramente teórica más grande del siglo.
4. Werner Heisenberg
Mecánica matricial (la primera formulación completa de la mecánica cuántica) y el principio de incertidumbre. Su papel durante la guerra sigue siendo moralmente ambiguo, pero la física es indiscutible.
5. John von Neumann
Fundamentos matemáticos de la mecánica cuántica, arquitectura de computadora con programa almacenado, teoría de juegos, contribución al Proyecto Manhattan y mecánica estadística: el polímata científico más amplio del siglo.
Veinte preguntas, ocho minutos de reloj y un percentil medido frente a todos los que la han hecho. Sin registro.
Hacer la prueba de CI →6. Marie Curie
Dos Nobel Prize (Física 1903, Química 1911); descubridora del polonio y el radio; investigadora fundamental en radioactividad. Su logro bajo el sexismo sistemático es inigualable.
7. Richard Feynman
Electrodinámica cuántica (Nobel Prize), diagramas de Feynman, formulación de integrales de camino, superfluidez, modelo de partones. Y el profesor de física más influyente de la historia.
8. Linus Pauling
Pauling transformó la química: la naturaleza del enlace químico, estructura de la hélice alfa de las proteínas, aplicación de la mecánica cuántica a la química; dos Nobel Prize (Química 1954, Paz 1962).
9. Francis Crick
Codescubridor de la doble hélice del ADN (1953), posiblemente el descubrimiento biológico más trascendental de todos los tiempos. Más tarde contribuyó a la neurociencia y la teoría de la conciencia.
10. Alan Turing
Ciencia de la computación teórica (máquinas de Turing), descifrado de Enigma (salvando millones de vidas), test de Turing (fundador de la IA) y morfogénesis. Su vida fue destruida por el estado al que salvó.
Preguntas frecuentes
¿Quién fue el científico más grande del siglo XX?
Albert Einstein es clasificado casi universalmente como el científico más grande del siglo XX. Sus contribuciones incluyen la relatividad especial, la relatividad general, el efecto fotoeléctrico (Nobel Prize), E=mc² y la mecánica cuántica fundamental; una densidad extraordinaria de trabajo fundacional. Niels Bohr, Paul Dirac y John von Neumann son citados constantemente junto a él.
¿Quiénes fueron las científicas más grandes del siglo XX?
Marie Curie (dos Nobel Prize por investigación sobre radioactividad), Lise Meitner (codescubridora de la fisión nuclear, privada del Nobel Prize que merecía), Rosalind Franklin (cristalografía de rayos X fundamental para la estructura del ADN), Barbara McClintock (Nobel Prize por transposición genética) y Dorothy Hodgkin (Nobel Prize por cristalografía de rayos X de moléculas biológicas) se encuentran entre las más significativas.
¿Qué descubrimientos científicos tuvieron el mayor impacto en el siglo XX?
Los descubrimientos científicos más trascendentales del siglo XX incluyen: la mecánica cuántica (base de la física moderna, la electrónica y la química); la doble hélice del ADN (base de la biología molecular y la medicina); los antibióticos (que transformaron el tratamiento de las enfermedades infecciosas); la cosmología del Big Bang; la fisión nuclear; el Modelo Estándar de la física de partículas; y el descubrimiento de la estructura de las proteínas y enzimas.