Daniel Webster: Biografía, logros y legado duradero

Webster regresó al Congreso en 1823 y se convirtió en un importante partidario del Presidente John Quincy Adams. Fue elegido al Senado de Estados Unidos en 1827 y trabajó con Henry Clay para construir el Partido Republicano Nacional en apoyo de Adams. Después de que Andrew Jackson derrotara a Adams en la elección presidencial estadounidense de 1828, Webster se convirtió en un importante oponente de las políticas domésticas de Jackson. Se opuso firmemente a la teoría de la nulificación defendida por John C. Calhoun. Su discurso de 1830 Segunda Respuesta a Hayne es ampliamente considerado uno de los mayores discursos jamás pronunciados en el Congreso.

Webster apoyó la respuesta desafiante de Jackson a la crisis de nulificación pero rompió con el presidente debido a desacuerdos sobre el Segundo Banco de Estados Unidos. Webster se asoció con otros opositores de Jackson para formar el Partido Whig, y compitió sin éxito en la elección presidencial estadounidense de 1836. Apoyó a Harrison en la elección presidencial estadounidense de 1840 y fue nombrado secretario de estado después de que Harrison asumiera el cargo. A diferencia de otros miembros del Gabinete de Harrison, continuó sirviendo bajo el Presidente Tyler después de que Tyler rompiera con los Whigs del Congreso. Como secretario de estado, Webster negoció el Tratado Webster–Ashburton, que resolvió disputas fronterizas con Gran Bretaña. En 1837, Webster fue elegido miembro de la American Philosophical Society.

Webster regresó al Senado en 1845 y reanudó su estatus como Whig congresional líder. Durante la Guerra Mexicano-Estadounidense, emergió como líder de los "Cotton Whigs", una facción de Whigs del Norte que enfatizaba buenas relaciones con el Sur sobre políticas antiesclavitud. En 1850, el Presidente Fillmore nombró a Webster secretario de estado, y Webster contribuyó al paso de la Transacción de 1850, que resolvió varias cuestiones territoriales y promulgó una nueva ley de esclavos fugitivos. La Transacción resultó impopular en gran parte del Norte y socavó la posición de Webster en su estado natal. Webster buscó la nominación presidencial Whig en la elección presidencial estadounidense de 1852, pero una división entre partidarios de Fillmore y Webster llevó a la nominación del Mayor General Winfield Scott. Webster es ampliamente considerado un abogado, orador y político importante y talentoso, pero historiadores y observadores han ofrecido opiniones mixtas sobre sus cualidades morales y capacidad como líder nacional.