Von den Orlando Magic in der zweiten Runde des NBA-Drafts 2003 ausgewählt, entwickelte sich Zaza Pachulia von einem jugendlichen Nachwuchsspieler in der Türkei zu einem zweimaligen NBA-Meister. Geboren 1984 in Tiflis, wechselte er schließlich von einer aktiven Spielerkarriere bei sieben Profiteams in eine administrative Rolle innerhalb der Organisation der Golden State Warriors.
Frühe Entwicklung und Einstieg in den Profibereich
Mit einer Körpergröße von 2,03 Metern im Alter von 13 Jahren begann Pachulia sein formelles Training in Georgien, bevor er in die Türkei zog. 1999 schloss er sich dem Profiteam Ülkerspor an und blieb bis 2003 bei der Organisation. Seine Leistungen in dieser Zeit weckten die Aufmerksamkeit von NBA-Scouts, was zu seiner Auswahl durch Orlando führte. Nach einem Transfer verbrachte er seine erste NBA-Saison bei den Milwaukee Bucks und erzielte im Schnitt 6,2 Punkte pro Spiel.
Stationen in Atlanta und Dallas
Pachulia unterschrieb 2005 bei den Atlanta Hawks und agierte dort als Start-Center. Während seiner ersten Amtszeit sicherte er sich zwei langfristige Verträge und erhielt nach einem Vorfall mit Kevin Garnett den Spitznamen Balboa. Nach einem kurzen Aufenthalt bei Galatasaray im Jahr 2011 während des NBA-Lockouts kehrte er nach Atlanta zurück. 2015 wechselte er zu den Dallas Mavericks, wo er mit 22 Double-Doubles in einer einzigen Saison einen persönlichen Karrierebestwert aufstellte.
Die Meisterschaftsjahre mit Golden State
Nach seinem Wechsel zu den Golden State Warriors im Jahr 2016 trug Pachulia zu den Meisterschaftserfolgen des Teams in den Jahren 2017 und 2018 bei. Seine Zeit war von viel diskutierten körperlichen Auseinandersetzungen geprägt, vor allem von einem Playoff-Vorfall im Jahr 2017 mit Kawhi Leonard, der eine Regeländerung in der Liga zur Folge hatte. Trotz der Kontroversen blieb er ein wichtiger Leistungsträger und stand in den Finals 2017 auf dem Feld, womit er der erste georgische Spieler wurde, der einen NBA-Titel gewann.
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IQ-Test starten →Karriereende und Übergang ins Management
Nach einer letzten Saison als Spieler bei den Detroit Pistons beendete Pachulia 2019 seine aktive Karriere. Er kehrte als Berater für Basketball-Operationen zu den Warriors zurück. In dieser Funktion gewann er nach dem Sieg des Teams gegen die Boston Celtics im Jahr 2022 seinen dritten NBA-Meisterschaftsring. Neben seinen Basketballaktivitäten verlieh ihm der georgische Präsident Giorgi Margvelashvili 2017 den Ehrenorden.
Steckbrief
- Geboren: 10. Februar 1984, Tiflis - Hauptstaatsbürgerschaft: Georgien und Türkei - Erstes NBA-Team: Orlando Magic - Als Spieler gewonnene NBA-Meisterschaften: Zwei - Als Funktionär gewonnene NBA-Meisterschaften: Eine - Profidebüt: 1999
Häufig gestellte Fragen
### Was ist die Zaza-Regel?
Der Begriff bezieht sich auf eine NBA-Regeländerung, die infolge von Pachulias riskantem Eislaufen unter den wurfbereiten Kawhi Leonard während der Playoffs 2017 eingeführt wurde.
### Hat Pachulia für Mannschaften außerhalb der NBA gespielt?
Ja, den Beginn seiner Profikarriere verbrachte er bei Ülkerspor in der Türkei, und während des NBA-Lockouts 2011 spielte er für Galatasaray.
