Walter Charleton

Die Harveianische Rede von 1706 markierte einen letzten akademischen Meilenstein für Walter Charleton, einen Gelehrten, dessen Karriere die berufliche Entwicklung der Medizin und der Naturphilosophie des 17. Jahrhunderts umspannte. Geboren 1619 in Shepton Mallet, verlagerte sich sein intellektuelles Leben von der frühen medizinischen Praxis unter der Stuart-Monarchie zur formalen Institutionalisierung der Wissenschaft innerhalb der Royal Society.

Medizinische Karriere und königliches Patronat

Charleton erhielt 1641 im Alter von zweiundzwanzig Jahren seinen M.D.-Abschluss, nachdem er am Magdalen Hall, Oxford, unter John Wilkins studiert hatte. Seine Verbindung zur Krone begann früh, da er als Arzt für Karl I. diente, während der Hof in Oxford war. Nach seinem Umzug nach London 1650 etablierte er sich in der medizinischen Gemeinschaft und wurde schließlich Kandidat des College of Physicians. Nach der Restauration pflegte er seine königlichen medizinischen Verbindungen und diente Karl II. Während dieser Zeit blieb sein berufliches Leben in London konzentriert, speziell in der Nähe von Russell Street und Covent Garden.

Wissenschaftliche Beiträge und Philosophie

Eine zentrale Figur des intellektuellen Austauschs seiner Zeit wurde Charleton 1663 zum Fellow der Royal Society und 1676 zum Fellow des Royal College of Physicians gewählt. Historiker erkennen ihn als Hauptvermittler der Einführung der epikureischen Philosophie in England an. Sein 1654 erschienenes Werk Physiologia Epicuro-Gassendo-Charletoniana wendete atomistische Hypothesen auf die Naturwissenschaft an, was sein Engagement für das zeitgenössische europäische Denke widerspiegelt. Seine Schriften erstreckten sich auch in theologische und naturgeschichtliche Bereiche, wobei er oft gelehrte Abhandlungen über die Anforderungen der klinischen Praxis stellte.

Antiquarische Interessen und letzte Jahre

Neben Medizin und Philosophie erforschte Charleton Antiquitäten, am bemerkenswertesten in seiner 1663 erschienenen Publikation Chorea Gigantum. In diesem Text argumentierte er, dass Stonehenge als Ort für königliche Inaugurationen und Versammlungen diente und baute seine Konstruktion den Dänen zu. Diese Theorie stützte sich auf Korrespondenz mit dem dänischen Antiquar Wormius. Gegen Ende seines Lebens bekleidete Charleton bedeutende Positionen im College of Physicians, diente als Präsident von 1689 bis 1691 und später als Zensor senior von 1698 bis 1706. Er starb 1707 in London und wurde in der St Paul's Church, Covent Garden, beigesetzt.

Schnelle Fakten

- Geboren: 2. Februar 1619, Shepton Mallet - Gestorben: 24. April 1707, London - Ausbildung: Magdalen Hall, Oxford - Präsidentschaft: Royal College of Physicians (1689-1691) - Bekannte Mitgliedschaft: Royal Society - Hauptwerk: Chorea Gigantum (1663) - Grabstätte: St Paul's Church, Covent Garden

Fragen, die Leser stellen

### Was war Walter Charletons Theorie über Stonehenge?

Er schlug in seinem 1663 erschienenen Buch Chorea Gigantum vor, dass Stonehenge von den Dänen als Ort für königliche Inaugurationen und öffentliche Versammlungen gebaut wurde.

### Welche Positionen hatte Charleton am Royal College of Physicians inne?

Er diente als Präsident von 1689 bis 1691, agierte als Zensor senior von 1698 bis 1706 und wurde zum Harveian-Bibliothekar ernannt.