Ein Experiment im Jahr 1964 am Brookhaven National Laboratory unter Verwendung des Alternating Gradient Synchrotron belegte, dass bestimmte subatomare Reaktionen grundlegende Symmetrieprinzipien nicht einhalten. Val Logsdon Fitch demonstrierte gemeinsam mit James Cronin durch den Zerfall von K-Mesonen, dass Teilchenreaktionen nicht zeitumkehrinvariant sind – eine Erkenntnis, die das Feld der Physik des 20. Jahrhunderts grundlegend veränderte.
Beitrag im Krieg und frühe Ausbildung
1943 eingezogen, diente er im Special Engineer Detachment am Los Alamos Laboratory. Dort nahm er an Tests von Atombombenattrappen teil und beobachtete 1945 den Trinity-Kernwaffentest. Diese Erfahrungen festigten seinen Entschluss, eine Karriere in der Physik zu verfolgen.
Doktorarbeit an der Columbia University
Nach seinem Militärdienst schloss Fitch 1948 ein Bachelorstudium in Elektrotechnik an der McGill University ab. Anschließend schrieb er sich für ein Promotionsstudium unter James Rainwater an der Columbia University ein. Seine Dissertation von 1954 untersuchte Röntgenstrahlen aus myonischen Atomen, ein Projekt, das die Entwicklung neuartiger Detektionsgeräte erforderte. Durch diese Forschung maß er erfolgreich Gammastrahlen und verfeinerte den bekannten Radius des Atomkerns.
Karriere in Princeton und Nobelpreis
Fitch trat 1954 in den Lehrkörper der Princeton University ein und blieb dort bis zu seinem Ruhestand im Jahr 2005. Er fungierte als Fachbereichsleiter und hielt mehrere angesehene Professuren, darunter die James S. McDonnell Distinguished University Professorship of Physics. Seine Zusammenarbeit mit James Cronin zur CP-Verletzung brachte ihnen 1980 den Nobelpreis für Physik ein. Seine Beiträge wurden zudem mit dem Ernest Orlando Lawrence Award 1968 und der National Medal of Science 1993 gewürdigt.
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- Geboren: 1923, Merriman, Nebraska - Gestorben: 2015, Princeton - Nobelpreis für Physik: 1980 - National Medal of Science: 1993 - Promotion: Columbia University, 1954 - Arbeitsgebiete: Teilchenphysik, Kernphysik
Häufige Fragen
### Welche Bedeutung hatte das K-Mesonen-Experiment von 1964?
Es bewies, dass Reaktionen subatomarer Teilchen bei Umkehrung nicht ihren ursprünglichen Pfad zurückverfolgen, was zeigt, dass Naturgesetze nicht durch strikte Symmetrie bestimmt werden und Reaktionen nicht zeitumkehrinvariant sind.
### Wo verbrachte Val Logsdon Fitch seine akademische Laufbahn?
Er war von 1954 bis zu seinem Ruhestand im Jahr 2005 Mitglied des Lehrkörpers der Princeton University.
