Torsten Nils Wiesel, geboren 1924, veränderte durch eine langfristige Zusammenarbeit mit David H. Hubel grundlegend das Verständnis der sensorischen Verarbeitung. Ihre Arbeit enthüllte, wie die primäre Sehrinde Licht- und Schattenmuster interpretiert, und identifizierte einfache und komplexe Zellen, die Bilder aufbauen. Diese Forschung lieferte wesentliche Erkenntnisse über die kortikale Plastizität und die Behandlung von Augenerkrankungen wie Grauem Star und Schielen.
Frühe Karriere und Ausbildung
Wiesel begann seine wissenschaftliche Ausbildung 1947 am Karolinska-Institut in Schweden und arbeitete im Labor von Carl Gustaf Bernhard. Nach Erhalt seines Doktorgrades der Medizin im Jahr 1954 forschte er in der kinderpsychiatrischen Abteilung des Karolinska-Krankenhauses. 1955 zog er in die Vereinigten Staaten, um unter Stephen Kuffler an der Johns Hopkins School of Medicine zu arbeiten, wo er zur Augenheilkunde wechselte und 1958 Assistenzprofessor wurde.
Die Harvard-Zusammenarbeit
1959 kam Wiesel an die Harvard University, wo er 24 Jahre lang tätig war. Er wurde Dozent für Pharmakologie und wechselte 1968 in die Abteilung für Neurobiologie, deren Vorsitz er 1973 übernahm. Während dieser Zeit nutzten er und Hubel Mikroelektroden, um neuronale Reaktionen bei anästhesierten Katzen zu kartieren. Ihre Ergebnisse zeigten, dass sich die visuelle Wahrnehmung durch frühe Erfahrungen entwickelt, und identifizierten kritische Phasen, in denen das Fehlen binokularer Eingaben zu irreversiblen kortikalen Veränderungen führt.
Institutionelle Führung
Wiesel wechselte 1983 an die Rockefeller University als Vincent and Brooke Astor Professor und Leiter des Laboratoriums für Neurobiologie. Von 1991 bis 1998 fungierte er als Präsident der Universität. Über seine akademischen Haupttätigkeiten hinaus hatte er bedeutende administrative Rollen inne, darunter das Amt des Generalsekretärs des Human Frontier Science Program von 2000 bis 2009 und den Vorsitz des wissenschaftlichen Beirats des Nationalen Instituts für Biologische Wissenschaften Chinas.
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IQ-Test starten →Engagement und weltweite Anerkennung
Wiesel erweiterte seinen beruflichen Fokus auf internationale Menschenrechte und leitete zwischen 1994 und 2004 das Komitee für Menschenrechte der Nationalen Wissenschaftsakademien sowie das Internationale Netzwerk für Menschenrechte der Akademien und wissenschaftlichen Gesellschaften. Er ist weiterhin Mitglied zahlreicher prestigeträchtiger Gremien, darunter die Königlich Schwedische Akademie der Wissenschaften und die Nationale Akademie der Wissenschaften. Er erhielt 1981 den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin, eine Auszeichnung, die er mit Hubel und Roger W. Sperry teilte.
Kurzfakten
- Geboren: 1924, Uppsala, Schweden - Nobelpreis für Physiologie oder Medizin: 1981 - Hauptgebiete: Neurobiologie, Neurowissenschaften - Ausbildung: Karolinska-Institut, Dr. med. - Träger der National Medal of Science: 2005 - Präsident, Rockefeller University: 1991–1998 - Staatsbürgerschaft: Schweden, Vereinigte Staaten - Alter: Wurde am 3. Juni 2024 100 Jahre alt
Fragen von Lesern
### Was waren die wichtigsten Ergebnisse der Experimente von Hubel und Wiesel?
Sie entdeckten, wie die primäre Sehrinde Lichtreize durch einfache und komplexe Zellen verarbeitet, und bewiesen, dass die Augendominanz durch visuelle Eindrücke in der frühen Kindheit bestimmt wird.
### Hatte Wiesel akademische Positionen außerhalb der Vereinigten Staaten?
Ja, er begann seine Karriere am Karolinska-Institut in Schweden und war später Vorsitzender des wissenschaftlichen Beirats des Nationalen Instituts für Biologische Wissenschaften in Peking.
