Thalía: Der Telenovela-Star, der ein Imperium aufbaute

Zwei Milliarden Menschen in rund 180 Ländern sahen Thalías Telenovelas – eine Zuschauerzahl, die UNICEF anführt, um eine Reichweite zu beschreiben, die in fast keinem Medium ihresgleichen findet. Sie erarbeitete sich dieses Publikum nicht durch eine einzige Paraderolle, sondern durch eine Trilogie von María-Heldinnen in den 1990er Jahren. Dann wandelte sie diesen Ruhm in eine Gesangskarriere, ein Mode- und Schönheitsimperium und schließlich in einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame um und wurde, laut der Beschreibung des Time-Magazins, zur "Königin des Latin Pop".

Eine von Verlust geprägte Kindheit

Sie wurde am 26. August 1971 als Ariadna Thalía Sodi Miranda in Mexiko-Stadt geboren und war die jüngste von fünf Töchtern der Malerin und Managerin Yolanda Miranda Mange und des Wissenschaftlers, Pathologen und Kriminologen Ernesto Sodi Pallares, dessen eigener Vater aus Florenz, Italien, eingewandert war. Ihr Vater starb 1977, als sie sechs Jahre alt war, und der Verlust traf sie schwer: Sie litt danach ein ganzes Jahr lang an selektivem Mutismus und wurde später mit einer kindlichen desintegrativen Störung diagnostiziert. Zu ihren Schwestern gehören die Schauspielerin Laura Zapata und Ernestina Sodi; im September 2002 wurden beide in Mexiko-Stadt entführt, wobei Laura nach achtzehn und Ernestina nach sechsunddreißig Tagen freigelassen wurde – ein Familientrauma, das sich Jahre nach Thalías eigenem Ruhm öffentlich entfaltete.

Von Werbespots für Kleinkinder zu Timbiriche

Thalías Unterhaltungskarriere begann fast so früh wie die Erinnerung selbst: Sie trat mit einem Jahr in Werbespots auf, begann mit vier Jahren eine formale Ballett- und Klavierausbildung und war mit neun Jahren Mitglied einer Kindermusikgruppe für das Fernsehprogramm Juguemos a Cantar. Nachdem sich diese Gruppe aufgelöst hatte, führte ein Engagement im Musiktheater – in einer Kinderversion von Grease namens Vaselina – 1986 zu ihrer Aufnahme in Timbiriche, einer der einflussreichsten Popgruppen Mexikos. Sie verbrachte drei Jahre bei der Band, trat in etwa fünfhundert Bühnenshows auf und nahm vier Studioalben auf, bevor sie die Gruppe 1989 verließ.

Die María-Trilogie

Thalías Durchbruch auf dem Bildschirm kam durch das, was als "María-Trilogie" der Telenovelas bekannt wurde: María Mercedes (1992), das ihr einen TV y Novelas Award als beste Nachwuchsschauspielerin einbrachte; Marimar (1994), von Kritikern als eine der besten jemals produzierten Telenovelas angesehen; und María la del Barrio (1995), ihr kommerziell erfolgreichstes Fernsehprojekt. Sie beendete ihre Telenovela-Karriere mit Rosalinda (1999), der damals teuersten Produktion von Televisa, und wurde laut der Beschreibung von Billboard zum "weltweit bekanntesten Telenovela-Star" und zur bestbezahlten Schauspielerin in der Geschichte von Televisa.

Eine parallele Gesangskarriere

Neben ihrer Schauspielerei baute Thalía eine beträchtliche Solokarriere als Musikerin auf, beginnend mit drei Alben bei Fonovisa Records, bevor sie 1994 bei EMI unterschrieb. En Éxtasis (1995), produziert mit Emilio Estefan, brachte den internationalen Hit "Piel Morena" hervor, und Amor a la Mexicana (1997) führte die Charts in vierzehn Ländern an und erreichte Zuschauer bis hin nach Frankreich, Belgien und Ungarn. Ihr Akustikalbum Primera Fila (2009) wurde in Mexiko mit Diamant und dreifachem Platin ausgezeichnet und verkaufte sich bis 2012 weltweit etwa 1,5 Millionen Mal. Über ihren gesamten Katalog hinweg hat sie mehr als 25 Millionen Tonträger verkauft, was sie zu einer der meistverkauften Latin-Musik-Künstlerinnen der Geschichte macht, mit 28 Top-Ten-Singles, von denen fünfzehn die Nummer eins erreichten.

Ehe, Familie und Gesundheit

1989, im Alter von achtzehn Jahren, begann Thalía eine Beziehung mit dem Musikproduzenten Alfredo Díaz Ordaz, der ihre frühen Soloalben produzierte; die beiden verlobten sich vor seinem Tod an Hepatitis C im Jahr 1993. Sie heiratete den Musikmanager Tommy Mottola am 2. Dezember 2000, und das Paar hat zwei Kinder, die 2007 und 2011 geboren wurden; Thalía hat öffentlich über ihre Fehlgeburten gesprochen. Im Oktober 2008 wurde bei ihr Lyme-Borreliose diagnostiziert, die früh genug für eine erfolgreiche Antibiotikabehandlung erkannt wurde, und sie wurde später 2013 von der Lyme Research Alliance dafür geehrt, dass sie über die Krankheit gesprochen hatte.

Aufbau eines Geschäftsimperiums

Über das Unterhaltungsgeschäft hinaus stellte Thalía ein ungewöhnlich breites kommerzielles Portfolio zusammen: eine 2003 eingeführte Kmart-Kleidungslinie, die sie zur ersten Mexikanerin machte, die eine Bekleidungsmarke in den Vereinigten Staaten einführte; eine Brillenkollektion, die in mehr als achtzig Ländern einen Umsatz von etwa 100 Millionen Dollar erzielte; eine Partnerschaft mit Macy's im Jahr 2015, die als die größte Eigenmarkeneinführung in der Geschichte dieses Einzelhändlers beschrieben wurde; sowie Unternehmungen in den Bereichen Parfüm, Haarpflege, Schokolade, abgefülltes Wasser und Schmuck. Sie hat vier Bücher veröffentlicht, moderiert eine syndizierte Radiosendung, die mehr als siebzig US-Stationen erreicht, und war Co-Regisseurin einer Dokumentarserie aus dem Jahr 2017, die eine Nominierung der Directors Guild of America erhielt. Sie war die erste Frau, die die Schlussglocke an der Nasdaq läutete.

Humanitäre Arbeit

Neben ihrer geschäftlichen und unterhalterischen Karriere hatte Thalía eine Reihe von Botschafterrollen inne: Sie fungiert seit 2004 als offizielle Freiwillige für March of Dimes für mütterliche und kindliche Gesundheit, wurde 2016 UNICEF Mexiko-Botschafterin des guten Willens und arbeitete mit der ALAS Foundation an Programmen für die frühkindliche Entwicklung in ganz Lateinamerika, neben der Unterstützung des St. Jude Children's Research Hospital und der mexikanischen Teleton.

Warum Thalía als Genie bezeichnet wird

Thalías Anspruch auf das Wort ist kommerziell und plattformübergreifend, nicht intellektuell – die Fähigkeit, ein frühes Geschenk, die Leinwandpräsenz im Melodrama, in dauerhaften Erfolg in Aufnahme, Einzelhandel und Rundfunk über vier Jahrzehnte hinweg umzuwandeln, und zwar in einem Ausmaß (zwei Milliarden Zuschauer, 25 Millionen verkaufte Tonträger, ein neunstelliger Produktkatalog), das nur wenige Künstler aus irgendeinem Land erreicht haben. Das ist eine echte, disziplinierte Art von unternehmerischem und darstellerischem Talent, aufgebaut auf unermüdlicher Reichweite und nicht auf einem einzigen definierenden künstlerischen Durchbruch; keine Quelle behandelt sie als Form-Innovatorin, wie es ein Romancier oder Wissenschaftler sein könnte. Die ehrliche Komplikation ist, dass ein Großteil ihres Outputs – formelhaftes Telenovela-Melodrama, markenlizensierte Modelinien, Sprecherverträge – eher einem fachmännisch verwalteten Massenmarktprodukt entspricht als Kunst, und ihr Ruhm beruht ebenso auf geschäftlichem Scharfsinn und Marktfähigkeit wie auf einer singulären kreativen Vision.

Vermächtnis

Thalías Telenovelas bleiben ein Bezugspunkt für die globale Reichweite des Genres, und ihr Übergang vom Seifenopern-Star zur diversifizierten Geschäftsfrau wurde als Vorlage zitiert, der andere lateinamerikanische Entertainer seitdem gefolgt sind – der Beweis, dass eine Karriere, die zunächst auf Melodrama aufgebaut war, absichtlich und dauerhaft in ein Medien- und Einzelhandelsimperium umgewandelt werden konnte, das Kontinente umspannt.