Susilo Bambang Yudhoyono: Der General, der den Frieden nach Aceh brachte

Neun Monate nach Amtsantritt tat Susilo Bambang Yudhoyono etwas, was nur wenigen indonesischen Führern in drei Jahrzehnten gelungen war: Er beendete einen Krieg. Im August 2005 unterzeichnete seine Regierung in Helsinki ein Friedensabkommen mit der Bewegung Freies Aceh und beendete damit einen dreißig Jahre währenden Aufstand, der Tausende Menschen das Leben gekostet hatte – ein Abkommen, das nicht von einem Berufsdiplomaten ausgehandelt wurde, sondern von einem Vier-Sterne-General, der jahrelang selbst Aufstände bekämpft hatte, bevor er im Amt beschloss, dass dieser hier enden müsse. Die Indonesier nannten ihn fortan den „denkenden General“, und dieser Spitzname blieb haften, weil er etwas Reales beschrieb: einen Soldaten, der regierte, als würde er noch immer das Gelände erkunden.

Von Tremas zur Militärakademie

Yudhoyono, der allgemein unter seinen Initialen SBY bekannt ist, wurde am 9. September 1949 in Tremas im Bezirk Arjosari des Regierungsbezirks Pacitan an Javas Südküste als Sohn von Raden Soekotjo und Siti Habibah geboren. Er schloss 1973 die Indonesische Militärakademie als Jahrgangsbester ab und verbrachte die folgenden zwei Jahrzehnte damit, eine für einen indonesischen Offizier ungewöhnlich internationale militärische Ausbildung zu absolvieren: Luftwaffen- und Ranger-Training in Fort Benning, einen fortgeschrittenen Infanterieoffizierskurs, einen Panzerabwehrwaffen-Kurs in Belgien und Westdeutschland, einen Kommandokurs in Malaysia sowie Stabsausbildung am Command and General Staff College der US-Armee in Fort Leavenworth, wo er 1991 zudem einen Master-Abschluss in Unternehmensführung von der Webster University erwarb. Später promovierte er 2004, im selben Jahr, in dem er Präsident wurde, an der Landwirtschaftlichen Universität Bogor in Agrarökonomie.

Eine Karriere voller Posten und Friedenssicherung

Sein Militärdienst, der von 1973 bis 2000 dauerte und ihn bis in den Rang eines Generalleutnants führte, führte ihn durch Indonesiens konfliktreichste Gebiete: Zug- und Kompanieführungseinsätze in Osttimor während des Aufstands in den 1970er Jahren, Brigade- und Gebietskommandos in Zentraljava und Sumatra sowie einen Einsatz als Chefbeobachter der Friedenstruppe der Vereinten Nationen in Bosnien von 1995 bis 1996. In den letzten Jahren vor dem Sturz von Präsident Suharto wechselte er von rein militärischen Rollen in die Regierung, wurde 1997 ins Parlament gewählt und diente als Chef des Territorialstabs der indonesischen Streitkräfte. Nach Suhartos Sturz bekleidete er Kabinettsposten unter den Präsidenten Abdurrahman Wahid und Megawati Sukarnoputri – als Minister für Bergbau und Energie sowie zweimal als koordinierender Minister für politische, soziale und Sicherheitsangelegenheiten –, wo er das Militär von der Tagespolitik trennte, die Regierungsreaktion auf die Bombenanschläge von Bali 2002 leitete und noch vor seiner Präsidentschaft persönlich mit der Bewegung Freies Aceh verhandelte.

Parteigründung und Wahlsieg

Yudhoyono trat 2004 aus Megawatis Kabinett zurück und gründete im selben Jahr die Demokratische Partei, um bei Indonesiens erster direkter und allgemeiner Präsidentschaftswahl als Kandidat anzutreten. Mit Jusuf Kalla von Golkar als Vizepräsidentschaftskandidat gewann er die erste Runde mit 33 Prozent der Stimmen und besiegte Megawati in der Stichwahl deutlich mit fast 61 Prozent. Im Jahr 2009 wurde er im ersten Durchgang mit absoluter Mehrheit wiedergewählt, diesmal mit dem Ökonomen Boediono als Vizekandidaten, womit er der erste frei gewählte Präsident wurde, der zwei vollständige Amtszeiten absolvierte.

Ein Jahrzehnt des Aufbaus

Yudhoyonos zehnjährige Amtszeit von 2004 bis 2014 war nach einem turbulenten Jahrzehnt nach Suharto von Stabilität geprägt. Über das Aceh-Abkommen hinaus – für das er als „Vater des Friedens“ bezeichnet wurde – überwachte seine Regierung die Tsunami-Hilfsmaßnahmen in Aceh nach der Katastrophe im Indischen Ozean von 2004, senkte Indonesiens Schuldenstandsquote von 56,6 Prozent auf 23 Prozent, verdreifachte die Exporte des Landes und zahlte seine IWF-Schulden vier Jahre früher als geplant zurück. Das Pro-Kopf-Einkommen verdreifachte sich während seiner Amtszeit nahezu von rund 1.188 auf 3.490 US-Dollar. Er ging so entschlossen gegen Korruptionsfälle vor, dass sein eigener Schwiegervater Aulia Pohan, ein ehemaliger Vize-Gouverneur der Bank Indonesia, 2005 verhaftet und verurteilt wurde – ein seltener Fall, in dem ein amtierender indonesischer Staatschef Staatsanwälten erlaubte, gegen die eigene Familie zu ermitteln. Er startete das Programm zur schulischen Betriebshilfe, eine nationale Reform der Kranken- und Arbeitslosenversicherung sowie Sozialprogramme für die ländliche Bevölkerung und positionierte Indonesien international: Er hob das US-Waffenembargo gegen Jakarta auf, richtete 2007 die UN-Klimakonferenz in Bali aus, leitete 2011 die ASEAN-Gipfel und wurde 2009 von der Zeitschrift Time unter die 100 einflussreichsten Personen der Welt gewählt. Er lehnte es ab, die Verfassung zu ändern, um seine eigene Amtszeit zu verlängern, und verzichtete bezeichnenderweise darauf, einen Verwandten als Nachfolger aufzubauen, womit er die Macht 2014 friedlich übergab.

Nach dem Palast

Seit seinem Ausscheiden aus dem Amt ist Yudhoyono weiterhin in der Demokratischen Partei aktiv, deren Vorsitz er von 2013 bis 2020 erneut innehatte, sowie in der regionalen Diplomatie als Präsident der Versammlung des Global Green Growth Institute. Er unterstützte bei den folgenden indonesischen Wahlen verschiedene Kandidaten – 2019 unterstützte er Prabowo Subianto, favorisierte 2024 zunächst Anies Baswedan, bevor er wieder zu Prabowo wechselte. Seine Ehefrau von über vier Jahrzehnten, Kristiani „Ani“ Herrawati, verstarb 2019; danach begann er zu malen, eröffnete ein Kunststudio und 2023 ein Museum in Pacitan, das ihrem gemeinsamen Leben gewidmet ist, neben einer anhaltenden Nebenbeschäftigung mit Musikkomposition und Poesie. Im Jahr 2021 wurde bei ihm Prostatakrebs im Frühstadium diagnostiziert, der in der Mayo-Clinic in Minnesota behandelt wurde.

Warum Susilo ein Genie genannt wird

Das Etikett des „denkenden Dritten“ bzw. „denkenden Generals“ trifft etwas Bestimmtes und Vertretbares: eine für einen Berufssoldaten ungewöhnliche Fähigkeit, Regieren als ein zu studierendes und nicht zu diktierendes Problem zu betrachten – erkennbar an seinem methodischen, mehrjährigen Ansatz zur Beendigung des Aceh-Konflikts durch geduldige Verhandlungen statt anhaltendem militärischem Druck und an der technokratischen Führung seines Wirtschaftsteams durch die globale Finanzkrise von 2008 ohne Entgleisung des Wachstums. Das ist eine reale und vergleichsweise seltene Fähigkeit unter Führungspersönlichkeiten mit militärischem Hintergrund, von denen viele durch Befehl statt durch Konsultation regieren. Das ehrliche Gegenargument lautet jedoch, dass „Genie“ eine Bilanz übertreibt, die eher auf Vorsicht, Koalitionsmanagement und kompetenter Technokratie als auf einem singulären intellektuellen Durchbruch beruht; seine wirtschaftlichen Gewinne fielen mit einem globalen Rohstoffboom zusammen, der vielen rohstoffexportierenden Nationen zugutekam, und Kritiker merken an, dass seine Präsidentschaft auch übertrieben vorsichtig war und mutigere Reformen bei Menschenrechten und militärischer Rechenschaftspflicht für vergangene Missbräuche in Osttimor und Aceh, wo er einst selbst gedient hatte, vermied. Die treffendere Beschreibung ist die eines disziplinierten, besonnenen Managers, der seine Krisen eher durch Nachdenken bewältigte, als die grundlegende Richtung seines Landes als Visionär neu zu gestalten.

Vermächtnis

Yudhoyonos Jahrzehnt im Amt wird heute vor allem als Brücke in Erinnerung behalten: als die Periode, in der Indonesiens junge direkte Demokratie bewies, dass sie Stabilität, Wirtschaftswachstum und eine friedliche Machtübergabe hervorbringen konnte, und das ganz ohne eine Wiederholung des Autoritarismus oder der Unruhen, die den Übergang des Landes aus der Suharto-Ära geprägt hatten. Dass die demokratische Maschinerie des Landes im Wesentlichen so weiterläuft, wie er sie hinterlassen hat, ist für einen ehemaligen General ein ganz eigenes Denkmal.