Sungha Jung: Der Gitarrist, der das Wort ablehnt

Er wird routinemäßig als Gitarrenwunderkind bezeichnet, und er würde es vorziehen, wenn Sie das nicht täten. Sungha Jung bevorzugt "Gitarrist" – eine Korrektur, die er oft genug vorgenommen hat, sodass sie Teil seiner öffentlichen Beschreibung geworden ist. Es ist ein kleiner Akt des Widerstands eines Mannes, dessen gesamte Karriere von einem Publikum aufgebaut wurde, das über ein Kind staunen wollte. Sein erstes Instrument war eine Sperrholzgitarre, die weniger als sechzig Dollar kostete. Sein YouTube-Kanal hat jetzt mehr als sieben Millionen Abonnenten.

Eine Sperrholzgitarre

Jung Sung-ha wurde am 2. September 1996 in Südkorea geboren. Er nahm bereits Klavierunterricht, als er seinem Vater beim Gitarrespielen zusah und entschied, dass die Gitarre die interessantere Option sei. Sein Vater brachte ihm die Grundlagen bei und kaufte ihm das erste billige Instrument, als er neun Jahre alt war, und ersetzte es später durch eine Cort Earth900.

Der Haushalt war nicht einheitlich begeistert. Seine Mutter und Großmutter wandten sich gegen den Lärm – eine völlig vernünftige Haltung gegenüber einem Neunjährigen und einer akustischen Gitarre –, bevor sie es schließlich als sein Geschenk erkannten.

Die entscheidende Wende kam, als sein Vater die Fingerstyle-Technik im Internet fand und sie ihm zeigte. Fingerstyle ist die Disziplin, Basslinie, Akkorde, Melodie und Perkussion gleichzeitig auf einer einzigen akustischen Gitarre zu spielen: ein Spieler, der die Textur eines Ensembles erzeugt. Jungs erstes Idol in dieser Form war der japanische Gitarrist Kotaro Oshio, und es war Oshios Spiel, das seine Richtung festlegte.

Lernen durch Zuschauen

Seine Methode, damals und seitdem, ist ungewöhnlich, vor allem weil sie so unmittelbar ist. Er lernt nach Gehör oder durch das Ansehen von Videos, arbeitet Arrangements selbst aus und greift auf Online-Aufnahmen zurück, wenn ihn eine Passage besiegt. Formale Anleitung war marginal.

Was ihn auszeichnet, ist Geschwindigkeit. Er konnte die Noten und den Fingersatz für ein Stück innerhalb von Sekunden identifizieren und brauchte normalerweise nur wenige Stunden Übung, um es spielbar zu haben. Das ist die auffälligste technische Tatsache in seinem Werdegang, und es lohnt sich, innezuhalten: Die meisten kompetenten Gitarristen verbringen Tage mit dem, was er an einem Nachmittag absorbierte.

Die Älteren

Für einen autodidaktischen Schlafzimmermusiker sammelte er eine ungewöhnliche Anzahl professioneller Mentoren. Der deutsche Fingerstyle-Gitarrist Ulli Bögershausen betreute ihn und wurde, in Jungs Beschreibung, seine "musikalische Inspiration". Der japanische Gitarrist Hata Shuji gab ihm Unterricht. Der amerikanische Gitarrist Trace Bundy tourte mit ihm durch Südkorea und die Vereinigten Staaten, einschließlich einer amerikanischen Tournee im Jahr 2011 neben Tourneen durch Skandinavien und Japan.

Und 2013 spielte er "I'm Yours" mit Jason Mraz, der ihn "erstaunlich" und auf entwaffnende Weise seinen "Helden" nannte – der Songwriter beugte sich vor dem Interpreten.

Seine Coverversion des Themas aus Pirates of the Caribbean hat über sechsundsechzig Millionen Aufrufe.

Von Covers zu Kompositionen

Die Diskografie ist produktiv und stetig: Perfect Blue im Jahr 2010, Irony im Jahr 2011, The Duets im Jahr 2012, Paint It Acoustic im Jahr 2013, Monologue im Jahr 2014, Two of Me im Jahr 2015, L'Atelier im Jahr 2016, Mixtape im Jahr 2017, Andante im Jahr 2018, dann neun Bände von Cover Compilations zwischen 2019 und 2021 und Poetry im Jahr 2022.

Diese Abfolge erzählt ihre eigene Geschichte. Neben Eigenkompositionen kamen immer wieder Cover – neun Bände davon –, weil die Cover der Grund waren, warum das Publikum kam. Er lernte auch Englisch, speziell um bei internationalen Konzerten kommunizieren zu können, ein kleines Detail, das viel darüber aussagt, wie bewusst er eine Karriere steuerte, die durch Zufall begann.

Warum Sungha ein Genie genannt wird

Die Behauptung hier beruht auf Handwerk und körperlicher Geschicklichkeit statt auf Intellekt, und es ist ehrlicher, dies offen zu sagen.

Die Fähigkeit besteht aus drei Dingen. Erstens, Transkription: ein aufgenommenes Arrangement hören und jede Komponente nach Gehör identifizieren. Zweitens, Reduktion: entscheiden, was den Transfer auf sechs Saiten und zehn Finger überlebt und wie Basslinie, Akkorde, Melodie und Perkussion auf einem Instrument verteilt werden, das von einer Person gespielt wird. Drittens, Ausführung: die unabhängige Fingerkontrolle, um alles gleichzeitig zu halten. Das Zweite ist echtes kompositorisches Denken. Das Erste und Dritte sind Wahrnehmungs- und motorische Fähigkeiten, und seine sind außergewöhnlich – Noten und Fingersätze "in Sekunden" festzulegen, wobei ein Stück in Stunden spielbereit ist, impliziert ein Arbeitsgedächtnis für musikalische Struktur, das weit außerhalb des normalen Bereichs liegt.

Das Gegenargument ist substanziell. Das Wort "Wunderkind" haftet ihm in der allgemeinen Beschreibung an, statt von einem benannten Kritiker zu stammen, und das spezifische Lob – Mraz' "erstaunlich", Bögershausens Mentorenschaft – ist warm statt analytisch. Noch wichtiger ist, dass der Großteil seines Katalogs Interpretation ist. Neun Bände mit Covers in drei Jahren sind nicht das Werk eines Künstlers, dem es hauptsächlich darum geht, etwas Neues zu sagen; es ist ein hervorragender Arrangeur, der einer Plattform dient, die erkennbares Repertoire belohnt.

Seine Ablehnung des Labels ist hier der überzeugendste Beweis. Ein Mann, der auf "Gitarrist" statt auf "Wunderkind" besteht, stellt einen Anspruch darauf, wo der Wert liegt – in der Arbeit und nicht in der Anomalie des Arbeiters. Er hat wahrscheinlich recht.

Vermächtnis

Er gehört zu den ersten Musikern, deren gesamte Karriere auf YouTube aufgebaut wurde, statt dort nur beworben zu werden – entdeckt, unterrichtet, betreut, gebucht und unterstützt durch eine Plattform, von einem Schlafzimmer in Südkorea aus, ohne die Erlaubnis eines Labels. Dabei machte er die akustische Fingerstyle-Gitarre, eine spezialisierte und weitgehend unsichtbare Disziplin, zu etwas, das Millionen von Menschen zum Vergnügen ansehen. Das Kind in den Videos wuchs auf und wurde das, was er genannt werden wollte: ein Gitarrist.