Sofia Rotaru: Neun Sprachen, ein Imperium

Im Jahr 1968 fuhr eine 21-Jährige aus einem rumänischsprachigen Dorf in der Region Tscherniwzi zum Weltfestival der Jugend und Studenten nach Bulgarien und gewann den ersten Preis für Volkslieder. Die Lokalpresse lieferte die Schlagzeile, die sie den Rest ihres Lebens verfolgte: "Die 21-jährige Sofia hat Sofia erobert." Sie nahm im Laufe ihres Lebens mehr als 400 Lieder auf 40 Alben in neun Sprachen auf, wurde zur bestverdienenden Berühmtheit in der Ukraine in einem Alter, in dem die meisten Popstars bereits im Nostalgie-Circuit unterwegs sind, und verbrachte sechs Jahrzehnte damit, von drei Ländern beansprucht zu werden, die sich nicht einigen konnten, zu welchem von ihnen sie gehörte.

Marschynzi

Sofia Mychajliwna Rotaru wurde am 7. August 1947 in Marschynzi — Marșenița — in der Oblast Tscherniwzi, damals Ukrainische SSR, geboren. Ihre Familie gehörte der rumänischen Minderheit an, sprach zu Hause Rumänisch und arbeitete als Brigadiere und Winzer. Ihr Vater Mychajl hatte im Zweiten Weltkrieg als Maschinengewehrschütze Europa durchquert, Berlin erreicht und war 1946 nach Hause gekommen, ein Jahr vor ihrer Geburt. Sie war das zweite von sechs Kindern, und die Familie wurde von den sowjetischen Behörden wegen des Verbrechens, Weihnachten zu feiern, verfolgt.

Ihre erste und wichtigste Lehrerin war ihre ältere Schwester Zina, die 1942 geboren wurde, blind war, aber über ein absolutes Gehör verfügte und Sofia das Volksliedrepertoire beibrachte. "Wir alle haben von ihr gelernt", sagte Rotaru. "Was für ein musikalisches Gedächtnis, was für eine Seele!"

Scheune, Kirche, Chor

Sie sang bereits ab der ersten Klasse in Schul- und Kirchenchören, was ein echtes Risiko darstellte – Chorsingen konnte dazu führen, dass ein Kind aus den Jungen Pionieren ausgeschlossen wurde. Sie leitete auch regionale Fünfkampf- und Laufwettbewerbe und übte in der Scheune moldawische Lieder. Der Wettbewerbserfolg begann früh: ein Gesangswettbewerb für Amateure 1962, ein Diplom erster Klasse beim regionalen Amateurkunst-Review in Tscherniwzi 1963, der Sieg beim republikweiten Festival der beliebten Talente in Kiew 1964 und im selben Jahr ein Auftritt im Staatlichen Kremlpalast.

Sie absolvierte eine fundierte Ausbildung an der Gesangs- und Dirigierabteilung des Musikcolleges in Tscherniwzi, nahm Unterricht bei der großen jiddischsprachigen Sängerin Sidi Tal an der Philharmonie von Tscherniwzi und schloss 1974 ihr Studium am Kunstinstitut Chișinău im Fach Chordirigieren bei Lydia Axionova ab. "Es ist schwer zu sagen, wann und wie die Musik in mein Leben trat", sagte sie. "Es scheint, als ob sie schon immer in mir gelebt hat."

Tschervona Ruta

Der Übergang von der Folksängerin zum Popstar wurde von Anatolij Jewdokymenko eingefädelt, einem Trompeter, der sie 1965 zum ersten Mal auf einem Magazincover gesehen hatte, als er in Nischni Tagil diente. Er wurde ihr Manager, 1968 ihr Ehemann und der künstlerische Leiter ihres Ensembles Tschervona Ruta – benannt nach dem Lied des ukrainischen Komponisten Wolodymyr Iwassjuk, dessen Werk sie berühmt machte. 1966 trat sie in dem Film Solowei is sela Marschynzi auf; 1971 spielte sie die Hauptrolle im Musical Tschervona Ruta.

Die Preise häuften sich in der gesamten sozialistischen Welt: Goldener Orpheus in Burgas 1973 mit "Moy gorod", ein zweiter Preis in Sopot 1974 mit einem Lied auf Polnisch, erster Preis beim Liederfestival in Tokio 1980. Sie wurde 1973 zur Verdienten Künstlerin der Ukrainischen SSR ernannt und zog 1976 nach Jalta.

Der Käfig

Sie war genau das, was die sowjetische Kulturpolitik wollte: eine Sängerin, die in Moldawisch und Rumänisch, Ukrainisch, Russisch, Polnisch, Bulgarisch, Italienisch, Deutsch, Französisch und Englisch auftrat und daher als Beweis für eine internationale sowjetische Kultur vorgezeigt werden konnte. Der Staat bot ihr ständige Radio- und Fernsehpräsenz und einen ständigen Strom organisierter Konzerte.

Er sperrte sie auch in einen Käfig. Goskonzert beschränkte sie auf sowjetisches Material und blockierte Pläne für Aufnahmen und Tourneen in Westeuropa. Gennadij Tscherkassow, Leiter der Musikabteilung, verbot das Titellied ihres Films Gde ty, lyubov'? im staatlichen Radio – ein Film, der von mehr als 25 Millionen Menschen gesehen wurde. Nach einer nationalen Tournee durch Kanada 1983 durfte sie die UdSSR bis 1988 nicht verlassen. 1980 wurde sie die erste sowjetische Sängerin, die in Hosen auftrat, was in diesem System als Ereignis galt.

Die Mitarbeiter waren die besten Komponisten, die die Sowjetunion zu bieten hatte: Iwassjuk, Dawid Tuchmanow, Raimonds Pauls, Arno Babadschanjan, Oskar Felzman, Aleksandra Pachmutowa, Jewgenij Martynow. 1981 nahm sie mit der Rockband Maschina Wremeni Duscha auf; 1985 folgte "Lavanda", das Duett mit dem Esten Jaak Joala.

Die Sprachenfrage

Ihr Schwenk hin zu einem russischsprachigen Repertoire machte sie zu Hause zum Zielscheibe. 1989 lehnte sie einen Auftritt beim Tschervona-Ruta-Festival in Tscherniwzi ab – einem Festival, das nach dem Lied benannt war, das sie berühmt gemacht hatte –, um Provokationen zu vermeiden. Bei einem Konzert in Lwiw 1991 hielt das Publikum ein Plakat hoch, auf dem stand: "Sofia, es erwartet dich eine harte Strafe." Sie trat bis Ende der 1990er Jahre nicht mehr in der Ukraine auf und kehrte erst nach einer persönlichen Bitte von Präsident Leonid Kutschma zurück.

Es folgte eine ungewöhnliche Doppelkrönung. 2002, in ihrem fünfundfünfzigsten Jahr, ernannte Kutschma sie für "herausragende persönliche Verdienste im Bereich der Kunst" zur Heldin der Ukraine, und Wladimir Putin verlieh ihr den Orden "Für Verdienste um das Vaterland". Sie hält die Titel Volkskünstlerin der Ukraine, der Moldawischen SSR und der UdSSR, ist Heldin Moldawiens und Ehrenbürgerin von Chișinău. Im Jahr 2000 wurde sie zur besten ukrainischen Popsängerin des 20. Jahrhunderts ernannt. 2008 und 2010 war sie die bestverdienende Berühmtheit in der Ukraine.

Anatolij starb 2002. Sie zog sich für mehrere Monate der Trauer in ein Nonnenkloster zurück und kehrte dann mit dem Album Yedynomu – "Für den Einzigen" – zurück.

Ihre politische Haltung war durchweg nicht-doktrinär; die Aufzeichnungen belegen eindeutig, dass sie keine bestimmte politische Ideologie unterstützt. Während der Orangen Revolution 2004 sandten sie und ihre Familie Lebensmittel an die Demonstranten auf dem Majdan, ungeachtet ihrer Zugehörigkeit. 2006 trat sie auf der parlamentarischen Liste von Wolodymyr Lytwyn an, die die Hürde nicht übersprang. Als Bewohnerin der Krim verweigerte sie nach der Annexion 2014 die russische Staatsbürgerschaft. 2022 verurteilte sie die russische Invasion in der Ukraine.

Warum Sofia als Genie bezeichnet wird

Der Anspruch beruht auf interpretatorischem Handwerk und sprachlicher Musikalität, nicht auf Komposition, und die Unterscheidung ist wichtig. Rotaru hat die Lieder, die sie berühmt machten, nicht geschrieben; das taten Iwassjuk, Tuchmanow, Pauls und Babadschanjan. Was sie einbrachte, war ein Instrument von ungewöhnlicher Flexibilität und ein Gehör, das in einer ungewöhnlichen Schule geschult wurde – eine blinde Schwester mit absolutem Gehör, ein auswendig gelerntes Dorfrepertoire und dann eine formelle Dirigierausbildung in Chișinău. Überzeugend in neun Sprachen zu singen ist kein Partytrick; es erfordert, die Phonetik und die emotionale Grammatik jeder Sprache so gut zu modellieren, dass Muttersprachler das Ergebnis akzeptieren, weshalb bulgarische, polnische und japanische Jurys ihr ihre Preise gaben.

Die zweite, weniger musikalische Form der Intelligenz ist das Navigieren. Sie baute eine sechs Jahrzehnte dauernde Karriere in einem System auf, das ein Lied im nationalen Radio auf Geheiß eines Beamten verbieten konnte, verweigerte die russische Staatsbürgerschaft auf der besetzten Krim, verurteilte die Invasion von 2022 und hält immer noch die höchsten Auszeichnungen sowohl der Ukraine als auch Russlands. Das als öffentliche Person zu überleben, ohne zum Propagandisten für irgendjemanden zu werden, erfordert Urteilsvermögen von hohem Rang.

Der Gegenfall ist real. Sie ist eine Interpretin, und die Lieder, für die sie geliebt wird, gehören als Kompositionen anderen Menschen. Ein Großteil ihrer Allgegenwart in der Sowjetära wurde von einem Staat hergestellt, der ihre Mehrsprachigkeit ideologisch praktisch fand, und es ist unmöglich, ihr Talent von dieser Maschinerie zu trennen. Ukrainer, die ihr vorwarfen, das nationale Repertoire zugunsten des russischen aufgegeben zu haben, brachten einen nicht unvernünftigen Punkt über die Kosten ihrer Entscheidungen vor. Genie bedeutet hier eine außergewöhnliche Stimme und eine außergewöhnliche Überlebenskünstlerin, keine Urheberin.

Vermächtnis

Die deutsche Presse nannte sie einmal die "Nana Mouskouri der Sowjetunion", was die Größenordnung unterschätzt: 400 Lieder, 40 Alben, 25 Millionen Kinobesucher für einen einzigen Film und eine Statue, die 2003 in der Moskauer Rossiya-Konzerthalle eingeweiht wurde. Sie behielt Häuser in Jalta, Kiew, Moskau und Baden-Baden, was die Geografie ihrer Karriere als Immobilien darstellt. Sie bleibt die letzte massenkulturelle Figur, die Ukrainer, Moldauer und Russen gleichermaßen aufwachsen hörten – ein Erbe, das heute wie ein Vorwurf an alle drei klingt.