Rose McGowan: Von der Scream-Queen zur „Silence-Breakerin“

Mit fünfzehn Jahren emanzipierte sie sich rechtlich von ihrer Familie und zog alleine nach Los Angeles. Mit vierundvierzig Jahren stand sie auf dem Cover des Time-Magazins als eines der Gesichter, die Harvey Weinsteins Karriere beendeten und halfen, die #MeToo-Bewegung zu entfachen. Zwischen diesen beiden Akten der Selbstbestimmung liegt eine der ungewöhnlichsten Laufbahnen des modernen Hollywood: eine Kindheit in einer Sekte, ein Starruhm im Horrorfilm und ein zweiter Akt, der darauf aufbaut, sich zu weigern, still zu bleiben.

Eine Kindheit außerhalb des Gewöhnlichen

Rósa Arianna McGowan wurde am 5. September 1973 in Florenz, Italien, als Tochter eines irischen Künstlers, Daniel, der half, einen italienischen Ableger der „Children of God“ (Kinder Gottes) zu etablieren, einer religiösen Gruppe, die später weithin als Sekte beschrieben wurde, und einer amerikanischen Schriftstellerin, Terri, geboren. Die Familie verließ die Gruppe im Jahr 1978. McGowan arbeitete als Kindermodel in italienischen Zeitschriften, bevor die Familie nach Eugene, Oregon, umzog, als sie zehn Jahre alt war. Ihre Jugend war turbulent: Sie wurde in Portland zur Ausreißerin, verbrachte Zeit in der Drag-Community der Stadt und emanzipierte sich mit fünfzehn Jahren rechtlich und zog auf eigene Faust nach Los Angeles.

Scream-Queen

McGowan gab ihr Filmdebüt mit einer kleinen Rolle in Steinzeit Junior (1992) und erregte Aufmerksamkeit mit der Hauptrolle in The Doom Generation (1995), die ihr eine Nominierung für den Independent Spirit Award für die beste Debütdarstellung einbrachte. Ihr Durchbruch gelang ihr in Wes Cravens Scream – Schrei! (1996), wo sie Tatum Riley spielte, in einem Film, der weltweit 173 Millionen Dollar einspielte und dazu beitrug, den Horror der 1990er Jahre zu definieren. Es folgten Going All the Way (1997), Devil in the Flesh (1998) und die Rolle der Highschool-Queen-Bee Courtney Shayne in Jawbreaker (1999), die ihr eine Nominierung für den MTV Movie Award als beste Schurkin einbrachte. Von 2001 bis 2006 spielte sie Paige Matthews in der langlebigen übernatürlichen WB-Dramaserie Charmed – Zauberhafte Hexen. Kritiker hoben ihre Darstellung in Robert Rodriguez’ Planet Terror (2007), der Grindhouse-Hälfte des Grindhouse-Projekts, als den Höhepunkt ihrer Karriere hervor, und später führte sie bei ihrem eigenen Kurzfilm Dawn (2014) Regie, der auf dem Sundance Film Festival Premiere feierte und für seinen literarischen Anspruch gelobt wurde.

Offene Worte gegen Weinstein

Im Oktober 2017 behauptete McGowan öffentlich, dass der Produzent Harvey Weinstein sie vergewaltigt habe und dass eine 100.000-Dollar-Abfindung, die sie Jahre zuvor erhalten hatte – erstmals berichtet von der New York Times – im Zusammenhang mit einem mutmaßlichen Übergriff 1997 auf dem Sundance Film Festival stand. Sie sagte später, die Amazon Studios hätten ein Projekt von ihr fallen gelassen, nachdem sie den Vorfall intern gemeldet hatte. Weinstein bestritt alle Vorwürfe sexueller Handlungen ohne Zustimmung. Nach einer anschließenden Untersuchung durch den New Yorker sagte McGowan, Weinsteins Vertreter hätten ehemalige Mossad-Agenten engagiert, um sie zu überwachen und ihre Aussage zu unterdrücken. Ihr Twitter-Konto wurde während dieser Zeit kurzzeitig gesperrt, was die Plattform auf einen Verstoß gegen die Richtlinien zurückführte, nachdem sie eine Telefonnummer in einem Tweet gepostet hatte. Sie kritisierte auch öffentlich den Schauspieler Ben Affleck und sagte, er sei bereits Jahre zuvor über den Übergriff informiert worden, obwohl er erst später, nachdem die Geschichte öffentlich wurde, seine Wut über Weinstein äußerte.

Im Dezember 2017 ernannte das Time-Magazin McGowan auf seinem „Person of the Year“-Cover zu einer der „Silence Breakers“ (die das Schweigen brechen) und würdigte die Gruppe dafür, ihre Plattformen zu nutzen, um – in den Worten des Magazins – Licht auf Gewalt gegen Frauen zu werfen und Überlebenden die „Erlaubnis zu geben, wütend zu sein“. In ihrem Interview für den Artikel sagte McGowan über ihre Widersacher: „Sie haben sich wirklich mit der falschen Person angelegt“, und formulierte ihre breitere Mission klar: „Ich bin daran interessiert, das Sterben von Frauen und Kindern zu stoppen – das ist es, was mich interessiert.“ Am 30. Januar 2018 veröffentlichte sie ihre Memoiren Brave, in denen sie sowohl ihre Kindheit bei den Kindern Gottes als auch ihren Bericht über den Weinstein-Übergriff und seine Folgen schilderte. In derselben Woche startete die vierteilige E!-Dokuserie Citizen Rose, die ihre Rolle in der sich entfaltenden Bewegung verfolgte. Ein Urteil vom Dezember 2021 sah vor, dass ein Bundesrichter eine von McGowan gegen Weinstein, die Anwälte David Boies und Lisa Bloom sowie die Nachrichtendienstfirma Black Cube eingereichte Klage wegen Racketeering (organisierter Kriminalität) abwies, nachdem sie eine Einreichungsfrist verpasst hatte.

Musik und andere Arbeiten

Neben der Schauspielerei verfolgte McGowan einen parallelen kreativen Weg. Sie sang Background-Vocals für Marilyn Mansons „Posthuman“ (1998) und trat in dem Video zu seinem Song „Coma White“ auf, während die beiden ein Paar waren. Im September 2015 veröffentlichte sie die Single „RM486“ – der Titel ist ein Wortspiel aus ihren Initialen und dem Abtreibungsmittel RU-486 – und im April 2020 das vollständige Album Planet 9, beide konzentriert auf feministische Themen.

Kontroversen und umstrittene Aussagen

McGowans öffentliche Stimme hat ihre eigene Prüfung erfahren. Auf dem Toronto International Film Festival 2008 sagte sie bei der Werbung für Fifty Dead Men Walking: „Ich stelle mir vor, wäre ich in Belfast aufgewachsen, wäre ich zu 100 % in der IRA gewesen. Mein Herz ist einfach für die Sache gebrochen“, was eine öffentliche Entschuldigung des Regisseurs und der Produzenten des Films zur Folge hatte. Im Jahr 2014 sagte sie im Podcast von Bret Easton Ellis, dass schwule Männer „für das Recht gekämpft haben, in einer orangefarbenen Badehose auf einem Wagen zu stehen und Molly zu nehmen“, anstatt für die Rechte von Frauen; Kritiker nannten die Bemerkung homophob, und sie entschuldigte sich später dafür, schwule Männer verallgemeinert zu haben, hielt aber an anderen Punkten fest. 2015 kritisierte sie öffentlich Caitlyn Jenners Kommentar, dass der schwerste Teil, eine Frau zu sein, darin bestehe, zu entscheiden, was man anzieht, und sagte zu Jenner: „Wir sind mehr als nur die Entscheidung, was wir anziehen“, und wies Vorwürfe der Transphobie zurück. 2020 postete sie nach der amerikanischen Tötung von Qasem Soleimani eine Entschuldigung an den Iran mit den Worten: „Bitte tötet uns nicht.“ Sie hat auch Unterstützung für die Anschuldigungen von Tara Reade gegen Joe Biden ausgedrückt, die Demokratische Partei kritisiert und einen republikanischen Kandidaten bei der Gouverneurs-Abwahl in Kalifornien 2021 unterstützt. Im Januar 2019 bekannte sie sich in einem Fall wegen Drogenbesitzes (Kokain), der mit einem Vorfall am Flughafen 2017 in Verbindung stand, schuldig im Sinne einer Ordnungswidrigkeit und zahlte eine Geldstrafe von 2.500 Dollar mit einer Bewährungsstrafe.

Privatleben

Zu McGowans Beziehungen gehörten eine Verlobung Mitte der 1990er Jahre mit Marilyn Manson, die 2001 endete; eine Verlobung mit dem Regisseur Robert Rodriguez von 2007 bis 2009; und eine Ehe mit dem Künstler Davey Detail von Oktober 2013 bis zur Scheidung 2016. Im Jahr 2020 führte ein Interview von Ronan Farrow dazu, dass McGowan öffentlich den Filmemacher Alexander Payne identifizierte, mit dem sie nach eigenen Angaben 1991, als sie fünfzehn war, eine sexuelle Beziehung hatte; Payne antwortete, dass sie sich bei einem Casting für eine Rolle getroffen hätten, die eine erwachsene Schauspielerin erforderte, und dass er keinen Grund zu der Annahme hatte, dass sie minderjährig sei.

Warum Rose ein Genie genannt wird

„Genie“ ist nicht das Wort, das Time oder andere Quellen hier für McGowan verwenden, und ihr Erfolg ist nicht intellektuell in der Art, wie das Etikett normalerweise impliziert – es gibt keinen Korpus von Wissenschaft oder Erfindungen dahinter. Was ihr nach Ansicht der Time selbst zugeschrieben wird, ist etwas Spezifischeres: der Mut und das Timing, mit einem namentlich genannten, mächtigen Anschuldiger an die Öffentlichkeit zu gehen, und zwar zu echten persönlichen Kosten, in einem Moment, in dem dies dazu beitrug, das Schweigen einer ganzen Industrie in eine öffentliche Abrechnung zu verwandeln. Das ist ein Genie des Mutes und des Instinkts für den Moment statt des Handwerks. Das ehrliche Gegenargument ist substanziell: Ihr Aktivismus war mit einer Reihe von umstrittenen und weithin kritisierten öffentlichen Aussagen verflochten – über die IRA, über LGBTQ+-Politik, über Caitlyn Jenner –, die selbst wohlwollende Beobachter als rücksichtslos bezeichnet haben, und eine gerichtliche Abweisung im Jahr 2021 untergrub eine ihrer späteren rechtlichen Bemühungen gegen Weinsteins Kreis. Ihre Verteidiger würden sagen, dass dieselbe Direktheit, die diese Kontroversen hervorrief, untrennbar mit der Bereitschaft verbunden ist, Weinstein beim Namen zu nennen, als dies noch gefährlich war. Ihre Kritiker würden sagen, dass Inkonsequenz genau die Anliegen untergräbt, für die sie eintritt. Beide Lesarten stehen in der öffentlichen Akte.

Vermächtnis

McGowans Bogen von der Scream-Queen der 1990er Jahre zu einem Gesicht von #MeToo hat die Art und Weise, wie ihre Karriere in Erinnerung bleibt, verändert: weniger für Tatum Riley oder Paige Matthews als für die Anschuldigungen von 2017, die dazu beitrugen, Weinsteins Stellung in der Branche zu beenden und zu einem breiteren kulturellen Wandel beigetragen haben, wie Hollywood über sexuelles Fehlverhalten diskutiert. Sie lebt seit 2021 in Tulum, Mexiko, und sagte Interviewern, sie habe keine Pläne, in die Vereinigten Staaten zurückzukehren, nachdem sie sich nach eigenem Entwurf aus der Industrie zurückgezogen hat, die sie berühmt gemacht hat.