Rodolfo Neri Vela

Die Mission STS-61-B Atlantis im Jahr 1985 brachte Rodolfo Neri Vela als ersten mexikanischen Staatsbürger in den Weltraum. Als Nutzlastspezialist umfasste sein einwöchiger Aufenthalt an Bord des Shuttles den Einsatz von Kommunikationssatelliten und die Durchführung experimenteller Verfahren, die neue Protokolle für den Umgang mit Lebensmitteln in der Umlaufbahn während Langzeitflügen etablierten.

Akademische Grundlagen

Neri Vela absolvierte seine Grundschulbildung an der Escuela Nacional Preparatoria 2, bevor er sich an der Nationalen Autonomen Universität von Mexiko einschrieb. 1975 erwarb er einen Bachelor-Abschluss in Maschinenbau und Elektrotechnik. Sein weiterführendes Studium führte ihn nach England, wo er 1976 einen Master-Abschluss in Telekommunikationssystemen von der University of Essex erhielt. Seine formale Ausbildung schloss er 1979 an der University of Birmingham ab, wo er einen Doktortitel in elektromagnetischer Strahlung erwarb, gefolgt von einem Jahr Postdoktorandenforschung mit Schwerpunkt auf Wellenleitern.

Profil der Weltraummission

Während der Mission STS-61-B, die vom 26. November bis zum 3. Dezember 1985 dauerte, arbeitete Neri Vela innerhalb des Atlantis-Orbiters. Der Start erfolgte nachts vom Kennedy Space Center in Florida; die Mission absolvierte 108 Erdumkreisungen und legte dabei etwa 2,4 Millionen Meilen zurück. Zu seinen Hauptaufgaben gehörten der Einsatz der Satelliten MORELOS-B, AUSSATT II und SATCOM K-2. Darüber hinaus führte er das Continuous Flow Electrophoresis-Experiment durch und verwaltete einen Getaway Special-Container. Die Mission endete mit einer Landung auf der Edwards Air Force Base in Kalifornien, wobei Neri Vela über 165 Stunden im Weltraum protokollierte.

Professionelle Ingenieursarbeit und Forschung

Während seiner gesamten Karriere war Neri Vela aktives Mitglied in Berufsverbänden, darunter das Institute of Electrical and Electronics Engineers, The Institution of Electrical Engineers und die Asociación Mexicana de Ingenieros en Comunicaciones Eléctricas y Electrónicas. Seine Forschungsarbeit am Institut für elektrische Forschung in Mexiko konzentrierte sich auf Antennentheorie, Satellitenkommunikationssysteme und Erdstations-Technologie. Derzeit ist er als Vollzeitforscher und Professor am Fachbereich Telekommunikation der Nationalen Autonomen Universität von Mexiko tätig.

Beiträge zur Weltraumernährung

Neri Vela beeinflusste die Standardverpflegung bei Flügen, als er die Aufnahme von Tortillas in den Lebensmittelvorrat des Shuttles beantragte. Im Gegensatz zu herkömmlichem Brot produzieren Tortillas nur minimale Krümel, was das Risiko verhindert, dass lose Trümmer in der Schwerelosigkeit die empfindliche Cockpit-Instrumentierung beeinträchtigen. Nach seinem erfolgreichen Antrag übernahm die NASA Tortillas als Standardnahrungsmittel, da sie sich bei nachfolgenden Shuttle- und Internationalen Raumstationsmissionen als effektiv für die Zusammenstellung verschiedener Mahlzeiten erwiesen.

Kurze Fakten

- Geboren: 19. Februar 1952, Chilpancingo, Mexiko - Mission: STS-61-B Atlantis - Gesamte Flugzeit: Über 165 Stunden - Bildung: Nationale Autonome Universität von Mexiko, University of Essex, University of Birmingham - Auszeichnungen: International Space Hall of Fame (1991) - Berufliche Rollen: Astronaut, Ingenieur, Politiker, Forscher

Fragen von Lesern

### Was war die Bedeutung der Mission STS-61-B?

Sie markierte den ersten Weltraumflug eines mexikanischen Astronauten und beinhaltete den Einsatz mehrerer Kommunikationssatelliten sowie Demonstrationen von Konstruktionstechniken.

### Was ist sein aktueller Beruf?

Er ist Professor am Fachbereich Telekommunikation und Vollzeitforscher an der Nationalen Autonomen Universität von Mexiko.