Richard Pearse

Ausgestattet mit einem Eindecker mit Bambusrahmen und einem selbst entworfenen Zweizylindermotor unternahm Richard Pearse zu Beginn des 20. Jahrhunderts Flugversuche auf seiner Farm in Waitohi. Beobachter erinnerten sich daran, dass der neuseeländische Ingenieur sein angetriebenes, schwerer-als-Luft-Fluggerät am 31. März 1903 in den Himmel hob – ein Ereignis, das neun Monate vor dem Flug der Brüder Wright stattfand.

Hintergrund und frühe Erfindergabe

Richard William Pearse wurde am 3. Dezember 1877 in Waitohi Flat als viertes von neun Kindern geboren. Während sein Vater, Digory Sargent Pearse, für den ältesten Bruder eine medizinische Laufbahn anstrebte, konzentrierte Richard seine Aufmerksamkeit auf mechanische Systeme. Während seiner Schulzeit in Upper Waitohi erlangte er den Ruf, Vorrichtungen zu bauen, darunter einen schnurgezogenen Hubschrauber aus einer Dose und einer Garnrolle. Um 1898 ließ er sich auf 100 Acres Ackerland nieder und verwandelte das Anwesen in eine funktionale Werkstatt, in der er landwirtschaftliche Pflichten mit seinen ingenieurtechnischen Ambitionen verband.

Technische Innovationen und Luftfahrt

Da er keinen Zugang zu vorgefertigten Leichtbaumotoren hatte, verließ sich Pearse auf seinen eigenen Einfallsreichtum. Er konsultierte Cecil Wood aus Timaru bezüglich der Verbrennungsmotor-Technologie, insbesondere in Bezug auf Zündkerzen und Oberflächenvergaser. Seine wichtigste luftfahrttechnische Leistung bestand aus einer Eindecker-Konfiguration mit Dreiradfahrwerk und einem Zugpropeller. Der Biograf Gordon Ogilvie hob seine zukunftsweisenden Designelemente hervor, wie etwa lenkbare Bugräder und Blätter mit verstellbarer Steigung. Obwohl seine Äußerungen aus dem Jahr 1909 auf einen Schwerpunkt praktischer Entwicklungen ab 1904 hindeuten, weisen physische Beweise – darunter 1904 geborgene Zylinderrelikte (1971 geborgen) – auf eine frühere Experimentierphase während des Burenkriegs hin.

Verschiedene Ingenieurprojekte

Pearses Erfindergeist erstreckte sich über die Luftfahrt hinaus. Am 8. Februar 1902 reichte er ein Patent für ein Winkelhebel-Pedal-Fahrrad ein, das mit selbstreparierenden bzw. selbstaufpumpenden Reifen ausgestattet war – eine Vorrichtung, die später in Christchurch hergestellt wurde. Seine Arbeit in den 1930er-Jahren verlagerte sich auf die Entwicklung eines „Privatflugzeugs für die Million“, das ein klappbares, einmütoriges Tiltrotor-Konvertierflugzeug-Design nutzte. Er blieb sein Leben lang ingenieurtechnisch aktiv und starb schließlich am 29. Juli 1953 in Christchurch.

Steckbrief

- Geboren: 3. Dezember 1877, Waitohi Flat, Neuseeland - Gestorben: 29. Juli 1953, Christchurch, Neuseeland - Berufe: Ingenieur, Landwirt, Erfinder, Pilot - Bedeutendes Patent: Luft- oder Flugmaschine (NZ-Patent Nr. 21476) - Fahrrad-Erfindung: Winkelhebel-Pedal mit selbstaufpumpenden Reifen (1902) - Begräbnisstätte: Woodlawn Memorial Gardens - Bekannte Flugmotorleistung: Bis zu 15 PS für den Zweizylindermotor

Häufig gestellte Fragen

### Hat Richard Pearse vor den Brüdern Wright geflogen?

Lokale Zeugen berichteten, sie hätten gesehen, wie Pearse am 31. März 1903 eine angetriebene Maschine flog, was dem ersten Flug der Brüder Wright um neun Monate vorausgeht.

### Welche Merkmale zeichneten sein frühes Flugzeug aus?

Sein Eindecker wies eine Flügelstruktur auf Bambusbasis, ein Dreiradfahrwerk und ein Zugpropellersystem auf.