Das Multi-Level-Marketing-Unternehmen Amway wurde 1959 von Richard DeVos und seinem Partner Jay Van Andel gegründet, um Reinigungsmittel zu vertreiben. Dieses Unternehmen entwickelte sich zu einem internationalen Vertreiber verschiedener Konsumgüter und strukturierte sich im Jahr 2000 schließlich zu Alticor um. Durch diese Expansion wurde DeVos zu einer bedeutenden Figur im amerikanischen Handel und zu einem milliardenschweren Geschäftsmann.
Hintergrund und Militärdienst
Geboren 1926 in Grand Rapids, Michigan, als Sohn von Ethel Ruth und Simon Cornelius DeVos, wuchs er in einem Haushalt auf, der im Elektrohandel tätig war. Seine formale Ausbildung erhielt er an der Grand Rapids Christian High School und der Calvin University. Während des Zweiten Weltkriegs diente er im United States Army Air Corps.
Sportbesitz und öffentliche Finanzierung
DeVos stieg 1991 in die Sportindustrie ein, indem er die Orlando Magic für 85 Millionen Dollar kaufte. Sein Engagement im Sport umfasste den Besitz von Franchises der International Hockey League, wie den Orlando Solar Bears, den Kansas City Blades und den Grand Rapids Griffins. Seine Bemühungen, öffentliche Gelder für den Bau der Arena der Orlando Magic zu sichern, verursachten erhebliche Kontroversen, obwohl die Namensrechte des Amway Center eine Zeit lang eine prominente Verbindung blieben.
Politisches Engagement und Philanthropie
Als bedeutender Spender der Republikanischen Partei fungierte DeVos als Finanzvorsitzender des Republican National Committee. Präsident Ronald Reagan ernannte ihn 1987 in die President's Commission on the HIV Epidemic. Zusammen mit seiner Frau Helen gründete er 1970 die Richard and Helen DeVos Foundation. Diese Organisation leitete Zuschüsse an konservative Denkfabriken, Gesundheitswesen, Kunst und Bildung, einschließlich Zentren an der Grand Valley State University, dem Hope College und dem Schulsystem seiner Alma Mater.
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DeVos dokumentierte sein Leben und seine Geschäftsphilosophie in mehreren Büchern, darunter Believe!, veröffentlicht 1975 mit Charles Paul Conn, und Compassionate Capitalism. Nach zwei Herz-Bypass-Operationen in den Jahren 1983 und 1992 unterzog er sich 1997 einer erfolgreichen Herztransplantation im Vereinigten Königreich. Er schrieb über diese Erfahrung in Hope From My Heart: Ten Lessons For Life, bevor er 2014 seine Memoiren Simply Rich veröffentlichte.
Kurze Fakten
- Geboren: 1926, Grand Rapids, Vereinigte Staaten - Gestorben: 2018, Ada Township, Vereinigte Staaten - Mitbegründer: Amway (1959) - NBA-Teambesitzer: Orlando Magic (gekauft 1991) - Nettovermögen: 5,1 Milliarden Dollar (Schätzung 2012) - Ausbildung: Calvin University - Militärdienst: United States Army Air Corps - Auszeichnung: Horatio Alger Award
Fragen von Lesern
### Was war die Bedeutung der Herztransplantation von 1997?
Nachdem ihm aufgrund seines Alters und seiner Diabetes eine Transplantation in den Vereinigten Staaten verweigert worden war, reiste DeVos für den Eingriff in das Vereinigte Königreich, was er später in seinem Buch Hope From My Heart detailliert beschrieb.
### Welche Unternehmen besaß DeVos neben Amway?
Er besaß die Orlando Magic und mehrere Franchises der International Hockey League, darunter die Orlando Solar Bears, die Kansas City Blades und die Grand Rapids Griffins.