Königin Rania von Jordanien: Die Marketingexpertin, die zur Bewegung wurde

Bevor Rania Al-Yassin Königin von Jordanien wurde, arbeitete sie im Unternehmensmarketing bei Citibank und Apple. Das ist eine ungewöhnliche Zeile für den Lebenslauf einer modernen Monarchin, und sie erweist sich als wichtig: Zweieinhalb Jahrzehnte später ist sie eine der meistgefolgten königlichen Persönlichkeiten im Internet und leitet ein Portfolio von Bildungs- und Gesundheitsstiftungen mit demselben Gespür für Botschaften und Zielgruppen, das sie einst bei Konsumgütermarken einsetzte. Nur wenige Gemahlinnen haben den Übergang von der Marketingfachfrau im Privatsektor zur globalen Fürsprecherin so wörtlich vollzogen.

Von Kuwait nach Kairo

Rania Al-Yassin wurde am 31. August 1970 in Kuwait in eine Familie palästinensischer Herkunft geboren – ihr Vater, Faisal Al-Yassin, stammte aus Tulkarm im Westjordanland –, wobei ein zusätzlicher türkischer Strang über ihren Großvater mütterlicherseits einen Teil der Esskultur, der Musik und der Traditionen ihrer Erziehung prägte. Sie wurde an der New English School in Kuwait ausgebildet, bevor sie 1991 einen Abschluss in Betriebswirtschaft an der Amerikanischen Universität in Kairo erwarb. Anschließend wechselte sie in eine Unternehmenskarriere und übernahm Marketingfunktionen zuerst bei Citibank und später bei Apple in Amman, Jordanien – gewöhnliche Berufe, die nichts mit dem Königshaus zu tun hatten, aber alles mit den kommunikativen Instinkten, die sie später in viel größerem Maßstab anwenden sollte.

Heirat und schneller Aufstieg

Rania lernte Prinz Abdullah bin Al-Hussein im Januar 1993 auf einer Dinnerparty kennen; die beiden heirateten nur fünf Monate später, am 10. Juni 1993, im Zahran-Palast. Die Ehe brachte sie zunächst einen Schritt vom Thron weg – Abdullah war noch nicht Kronprinz –, aber das änderte sich 1999 schlagartig, als König Hussein, der an Krebs starb, in seinen letzten Wochen die Thronfolge neu ordnete und Abdullah anstelle seines eigenen Bruders Hassan zu seinem Erben ernannte. Abdullah bestieg den Thron am 7. Februar 1999, und Rania wurde am 22. März 1999 im Alter von 28 Jahren zur Königin proklamiert – damals eine der jüngsten Königsgemahlinnen der Welt. Das Paar hat vier Kinder: Kronprinz Hussein, geboren 1994, der Rajwa Al-Saif heiratete und eine Tochter hat; Prinzessin Iman, geboren 1996; Prinzessin Salma, geboren 2000; und Prinz Hashem, geboren 2005.

Aufbau einer institutionellen Maschinerie

Ranias öffentliche Rolle wurde weniger durch Zeremonien als durch eine ungewöhnlich dichte Bilanz an Institutionenaufbau definiert, von denen ein Großteil Jahre bevor ihr globales Profil damit gleichzog, ins Leben gerufen wurde. Sie gründete 1995 die Jordan River Foundation, die sich auf das Wohl von Kindern und Gemeindeentwicklung konzentriert, als sie noch ein junges Mitglied des Königshauses ohne internationale Plattform war. Bildung wurde zu ihrem Markenzeichen: Sie gründete das Queen Rania Al Abdullah Center for Educational Technology im Jahr 2001, den Queen Rania Award for Excellence in Education im Jahr 2005, die Queen Rania Teacher Academy im Jahr 2009 und das Programm "Madrasati" ("Meine Schule") im Jahr 2008, das verfallende jordanische Schulen durch öffentlich-private Partnerschaften renoviert und wiederaufbaut. Im Jahr 2009 war sie Mitbegründerin der Kampagne "1GOAL: Education for All" mit dem Fußballer Gary Lineker, die globale Bildungsarbeit mit der FIFA-Weltmeisterschaft dieses Jahres verknüpfte, und später fungierte sie als Global Honorary Chair der UN Girls' Education Initiative. Im Gesundheitsbereich gründete sie 2005 die Royal Health Awareness Society und 2011 das Queen Rania Children's Hospital.

Medien als gezielte Strategie

Rania war eine frühe und ungewöhnlich direkte Anwenderin digitaler Plattformen als diplomatisches Werkzeug. Sie startete am 30. März 2008 einen YouTube-Kanal, speziell um westliche Stereotypen über den Islam und die arabische Kultur herauszufordern, und veröffentlichte Videos, die Ehrenmorde, Terrorismus und Frauenrechte direkt ansprachen, anstatt über Vermittler zu gehen. Sie trat am 8. Mai 2009 Twitter bei und führte im Folgemonat das, was als eines der ersten Twitter-basierten Interviews auf dem Weltwirtschaftsforum am Toten Meer berichtet wurde – sie nutzte das Format nicht als Neuheit, sondern als Möglichkeit, Fragen zu ihrem Land und ihrer Religion in Echtzeit zu beantworten. Sie hat auch auf bedeutenden westlichen Plattformen öffentlich über den Islam gesprochen, einschließlich eines Auftritts 2006 in der The Oprah Winfrey Show, wo sie dem Publikum sagte, dass "der Islam eine Religion des Friedens, der Toleranz und der Barmherzigkeit" sei und "eine Quelle des Trostes und der Stärke für mehr als 1,6 Milliarden Muslime". Diese Kombination – der Aufbau von Institutionen an der Basis im Inland gepaart mit nachhaltigem, praktischem Medienengagement im Ausland – war der durchgehende rote Faden ihrer öffentlichen Karriere.

Autorin und Fürsprecherin

Rania hat drei Kinderbücher geschrieben, darunter The Sandwich Swap, das sie gemeinsam mit Kelly DiPucchio verfasste, das im Mai 2010 die Bestsellerliste der New York Times erreichte und kulturelle Unterschiede durch eine einfache Pausenhofgeschichte über das Mittagessen zweier Mädchen thematisiert. Sie hat auch The King's Gift geschrieben, eine Hommage an den verstorbenen König Hussein, und Eternal Beauty, das um den Muttertag herum veröffentlicht wurde. Über das Veröffentlichen hinaus hat sie als Teil ihrer Arbeit für vertriebene Bevölkerungsgruppen Flüchtlingslager in Jordanien, Griechenland und Bangladesch besucht und dient seit 2007 als erste Eminente Fürsprecherin für Kinder für UNICEF, zusätzlich zu Vorstandspositionen bei der International Youth Foundation, der UN-Stiftung und in jüngerer Zeit im Earthshot Prize Council und im Kuratorium des Weltwirtschaftsforums.

Vielfach ausgezeichnet

Rania hält eine lange Liste von Ehrungen ausländischer Staaten und Institutionen, darunter den jordanischen Orden von Al-Hussein bin Ali, den belgischen Leopold-Orden, den japanischen Orden der Kostbaren Krone, den norwegischen Sankt-Olav-Orden, den spanischen Orden Karls III. und den schwedischen Seraphinenorden, sowie Ehrendoktorwürden der Universität Exeter, der Universität von Jordanien, der Universität Malaya und der Sapienza-Universität in Rom. 2022 erhielten sie und König Abdullah II. gemeinsam den Zayed-Preis für menschliche Brüderlichkeit. Forbes nannte sie 2011 unter den hundert mächtigsten Frauen der Welt, und Glamour ernannte sie 2010 zur Frau des Jahres.

Warum Rania als Genie bezeichnet wird

Das Wort "Genie" taucht in dem Quellenmaterial nicht in Verbindung mit Rania auf, und die ehrliche Beschreibung ihrer Begabung ist enger gefasst, aber dennoch substanziell: außergewöhnliche strategische Kommunikation, die in globalem Maßstab auf humanitäre Anliegen angewandt wird, aufgebaut auf der professionellen Marketingausbildung, die sie erhielt, bevor sie jemals eine Persönlichkeit des öffentlichen Lebens war. Was sie von vielen königlichen Fürsprechern unterscheidet, ist, dass ihre Institutionen nicht symbolisch waren – das Madrasati-Programm hat physisch Schulen wiederaufgebaut, und die Teacher Academy bildet berufstätige Pädagogen aus –, während ihre Medieninstinkte (die frühe Annahme von YouTube und Twitter, das direkte, unvermittelte Engagement gegenüber westlichen Missverständnissen über den Islam) ein wirklich frühes und raffiniertes Verständnis davon widerspiegeln, wie digitale Plattformen die Diplomatie neu gestalten könnten, Jahre bevor die meisten Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens ihres Ranges soziale Medien als ernsthaftes diplomatisches Werkzeug betrachteten. Das ist eine echte und ungewöhnliche Fähigkeit: organisatorische Umsetzung gepaart mit kommunikativer Voraussicht. Den verfügbaren Beweisen zufolge handelt es sich nicht um intellektuelle Originalität im wissenschaftlichen oder künstlerischen Sinne – sie hat keine Forschung oder Theorie verfasst, und ihre Bücher sind Kinderliteratur und keine wissenschaftlichen Werke. Die fairere Einordnung ist, dass Rania eine außergewöhnlich effektive Institutionsgründerin und Kommunikatorin war, die innerhalb einer geerbten königlichen Plattform operierte, anstatt ein erfinderisches Genie im konventionellen Sinne des Begriffs zu sein.

Vermächtnis

Ranias kumulative Bilanz – ein Stiftungsnetzwerk, das Bildung, Gesundheit und Kinderschutz umfasst; eine der frühesten und beständigsten königlichen Social-Media-Präsenzen der Welt; und eine beharrliche, jahrzehntelange Kampagne zur Neugestaltung westlicher Wahrnehmungen arabischer und muslimischer Identität – hat sie zu einer der bekanntesten Königsgemahlinnen ihrer Generation gemacht, die international wohl sichtbarer ist als die Monarchie, die sie repräsentiert. Ihr Vermächtnis bisher ist weniger eine einzelne Leistung als vielmehr ein laufender Betrieb: Institutionen, die gebaut wurden, um jeden Nachrichtenzyklus zu überdauern und die weiter expandieren, während sie sich ihren drei Jahrzehnten als Königin von Jordanien nähert.