Der im Sommer 1942 von Pierre-Marie Théas verfasste Hirtenbrief diente als öffentliche Verurteilung der Nazi-Deportationen und forderte die französische katholische Kirche auf, ihr Schweigen zu brechen. Indem er betonte, dass alle Menschen unabhängig von Rasse oder Religion Respekt verdienen, änderte er die kirchliche Haltung hin zu aktivem Widerstand gegen das Vichy-Regime und seine Nazi-Besatzer.
Kirchliche Laufbahn und früher Widerstand
Pierre-Marie Théas wurde 1894 in Barzun geboren und 1920 zum katholischen Priester geweiht. Seine Ernennung zum Bischof von Montauban erfolgte im Juli 1940. Während der frühen Jahre der deutschen Besatzung unterstützte er die Witwe des ehemaligen spanischen Präsidenten Manuel Azaña. 1942 wurde er zu einer führenden Stimme gegen den Holocaust. Zusammen mit anderen Bischöfen prangerte er die Razzien gegen jüdische Menschen an. Sein Hirtenbrief, den Marie-Rose Gineste per Fahrrad in vierzig Pfarreien verteilte, wurde schließlich nach London geschmuggelt und von der BBC ausgestrahlt. Nach einer Predigt im Jahr 1944, in der er die unmenschliche Behandlung seiner Mitmenschen anprangerte, wurde er von der Gestapo verhaftet, was zu einer zehntägigen Haft in einem Konzentrationslager führte.
Versöhnung nach dem Krieg und Friedensbemühungen
Im März 1945, nach Kriegsende, gründete Théas Pax Christi, eine Bewegung zur Versöhnung zwischen Frankreich und Deutschland. Papst Pius XII. erkannte dies 1952 offiziell als katholische Friedensbewegung an. Théas konzentrierte sich in der Nachkriegszeit weiterhin auf soziale und theologische Fragen. 1947 zum Bischof von Tarbes und Lourdes ernannt, bekleidete er das Amt über zwei Jahrzehnte lang. Seine Amtszeit war von einem Interesse an der Befreiungstheologie geprägt, da er die Notwendigkeit betonte, dass die Kirche sich mit kapitalistischer Ungleichheit auseinandersetzen müsse.
Administrative und disziplinarische Entscheidungen
Während seiner Zeit als Bischof behandelte Théas lokale religiöse Kontroversen mit formeller Autorität. 1946 behaupteten Bewohner des Weilers Espis, Erscheinungen der Jungfrau Maria gesehen zu haben. Am 4. Mai 1947 gab Théas ein formelles negatives Urteil zu diesen Ereignissen ab. Er drohte, jeden Priester zu suspendieren, der an diesem Ort die Messe feierte, und betonte seine diözesane Kontrolle über die Behauptungen. Seine administrativen Aufgaben endeten, als er im Februar 1970 von seinem Amt in Tarbes und Lourdes zurücktrat, gefolgt von einer kurzen Zeit als Titularbischof vor seinem endgültigen Rücktritt.
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- Geboren: 1894, Barzun - Gestorben: 1977, Pau - Geweiht: 16. September 1920 - Bischof von Montauban: 1940-1947 - Bischof von Tarbes und Lourdes: 1947-1970 - Gerechter unter den Völkern: 1969 - Bekannte Werke: Ce Que Croyait Bernadette - Erster Präsident von Pax Christi: 1945
Fragen von Lesern
### Warum hat ihn Yad Vashem geehrt?
Er wurde 1969 als Gerechter unter den Völkern anerkannt für seine aktiven Versuche, jüdische Menschen vor der Verfolgung und Deportation durch die Nazis zu schützen.
### Welche Verbindung hatte er zu den Erscheinungen in Espis?
1947 gab er ein offizielles negatives Urteil zu den Behauptungen über Marienerscheinungen in dem Weiler ab und untersagte Priestern, dort die Messe zu feiern.
