Die Expedition, die die portugiesische maritime Strategie grundlegend veränderte, brach am 7. Mai 1487 von Santarém auf. Im Auftrag des portugiesischen Königs Johann II. sollte Pêro da Covilhã Gewürzmärkte ausfindig machen und die Navigation im Indischen Ozean bewerten. Er erkundete erfolgreich die lebenswichtigen Handelsnetzwerke Afrikas und Indiens und machte Lissabon zu einem zentralen Knotenpunkt für globale Informationen und Geografie.
Früher Dienst und Informationsbeschaffung
Vor seinen Hauptaufträgen diente Covilhã unter Alfons V. und Johann II. von Portugal, nachdem er eine Zeit lang in Kastilien tätig war. Seine Sprachkenntnisse in Arabisch und Kastilisch machten ihn zu einem wertvollen Akteur für verdeckte Verhandlungen in Marokko. Im Jahr 1487 wurden er und Afonso de Paiva von Beratern instruiert und erhielten eine Karte, die auf den Arbeiten von Fra Mauro basierte, um ihre Reise zu unterstützen. Das Paar nutzte Honig als Deckmantel für ihre Identität als Kaufleute, während sie durch Ägypten reisten.
Kartierung des Handels im Indischen Ozean
Nachdem er sich in Aden von Paiva getrennt hatte, reiste Covilhã nach Calicut, um den Gewürzhandel, insbesondere Zimt, Pfeffer und Nelken, zu untersuchen. Er bewegte sich durch Goa, Hormus und die Ostküste Afrikas und erreichte den Süden bis Sofala. Bis 1491 war er mit detaillierten Aufzeichnungen über Monsunwinde, Meeresströmungen und Hafenanlagen nach Kairo zurückgekehrt und hatte damit den Seeweg für zukünftige portugiesische Reisen nach Indien effektiv skizziert.
Leben im Äthiopischen Kaiserreich
Da er nicht nach Portugal zurückkehren konnte, besuchte Covilhã Mekka und Medina, bevor er nach Äthiopien einreiste. Er wurde von Kaiser Eskender empfangen und durfte die Region anschließend nicht mehr verlassen. Er blieb über vierzig Jahre im Äthiopischen Kaiserreich und diente als Diplomat und Dolmetscher. Im Jahr 1520 traf er eine portugiesische Gesandtschaft unter der Leitung von Rodrigo de Lima, der er detaillierte Berichte über seine Erfahrungen gab, bevor er 1530 starb.
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- Geboren: 1450, Covilhã - Gestorben: 1530, Äthiopisches Kaiserreich - Nationalität: Königreich Portugal - Beruf: Diplomat und Entdecker - Beginn der Expedition: 7. Mai 1487 - Wichtige besuchte Orte: Calicut, Hormus, Sofala, Mekka, Äthiopien
Fragen von Lesern
### Warum kehrte Pêro da Covilhã nie nach Portugal zurück?
Obwohl er zurückkehren wollte, verweigerte ihm der Kaiser von Äthiopien die Erlaubnis zur Abreise und hielt ihn für den Rest seines Lebens als Staatsgefangenen fest.
### Was war das Hauptziel seiner Mission von 1487?
Er wurde beauftragt, das Land des Priesterkönigs Johannes zu entdecken und die Standorte der Zimt- und Gewürzhandelsrouten zu identifizieren.
