Pedro Sánchez: Der Überlebenskünstler der spanischen Politik

Er wurde spanischer Ministerpräsident, indem er eine parlamentarische Abstimmung gewann, die in der demokratischen Geschichte des Landes noch nie erfolgreich war — ein Misstrauensvotum — und er schaffte dies, ohne einen Sitz in der Kammer zu haben, die ihn wählte. Diese eine Tatsache, mehr als jedes Manifest, erklärt die politische Methode, die Pedro Sánchez seitdem praktiziert: den unwahrscheinlichen Weg finden und ihn gehen.

Vom Hörsaal zum Misstrauensvotum

Sánchez wurde am 29. Februar 1972 in Madrid geboren und am Ramiro de Maeztu Institut der Stadt ausgebildet, bevor er einen Abschluss in Wirtschaft und Unternehmen am María Cristina Royal University College, einen Master in EU-Wirtschaft an der Freien Universität Brüssel und schließlich einen Doktortitel in Wirtschaft an der Camilo José Cela Universität erwarb, wo er später lehrte. Bevor er ein bekannter Name wurde, war er Stadtrat in Madrid, Berater im Büro des Hohen Repräsentanten der UNO für Bosnien und Herzegowina und Hinterbänkler im spanischen Abgeordnetenkongress — die gewöhnliche Ausbildung eines Parteifunktionärs, kein offensichtlicher Auftakt dazu, seine Partei zweimal von Grund auf neu zu formen.

Er trat 1993 der Spanischen Sozialistischen Arbeiterpartei (PSOE) bei und stieg 2014 zu deren Führung auf. Zwei Jahre später drängten ihn die Parteibarone aus dem Amt, nachdem er sich geweigert hatte, den konservativen Mariano Rajoy ungehindert regieren zu lassen; er verbrachte die folgenden Monate damit, in seinem eigenen Auto durch Spanien zu reisen, die Unterstützung von der Basis wieder aufzubauen, und gewann die Führung bei einer Vorwahl 2017 zurück, bei der seine eigenen ehemaligen Kollegen nicht damit gerechnet hatten, dass er überleben würde. Dieses Comeback ermöglichte das Manöver, das ihn zum Ministerpräsidenten machte: Im Juni 2018, als ein Korruptionsskandal die Volkspartei (PP) von Rajoy verschlang, reichte Sánchez ein Misstrauensvotum ein und gewann es. Er war damit der erste spanische Regierungschef in der demokratischen Ära, der auf diese Weise ins Amt kam und der erste, der dies ohne eigenen Parlamentssitz tat.

Regieren ohne Mehrheit

Sánchez hat nie eine absolute Mehrheit gewonnen und hat diese Einschränkung eher als Designproblem denn als Behinderung behandelt. Seine erste Regierung stürzte innerhalb eines Jahres, als das Parlament seinen Haushalt ablehnte. Seine zweite, die nach der ersten Koalition in Spanien seit der Zweiten Republik gebildet wurde, brachte die linksradikale Unidas Podemos ins Kabinett; seine dritte, nach der von ihm ausgerufenen vorgezogenen Wahl 2023, bei der er als Verlierer gehandelt wurde, stützt sich auf Sumar und eine Ansammlung baskischer, katalanischer und galicischer Regionalparteien, deren Stimmen er eine Verhandlung nach der anderen gekauft hat. Er baute das größte Kabinett in der modernen spanischen Geschichte auf — 22 Minister, bewusst geschlechtergerecht besetzt — und nutzte es, um den Mindestlohn zu erhöhen und die öffentlichen Ausgaben auszuweiten, während er sich dem Austeritätskurs widersetzte, der das vorangegangene Jahrzehnt der spanischen Regierungsführung definierte.

Kein Thema hat seine taktische Flexibilität stärker auf die Probe gestellt als Katalonien. Sánchez lehnte das illegale Unabhängigkeitsreferendum 2017 ab, begnadigte dann die inhaftierten separatistischen Führer und ging dann noch weiter, indem er ein Amnestiegesetz durch das Parlament brachte, um sich die katalanischen Stimmen zu sichern, die er benötigte, um nach 2023 wieder als Ministerpräsident eingesetzt zu werden — eine Kehrtwende, die Oppositionsfiguren als Beweis dafür anführen, dass sich seine Verpflichtungen der Koalitionsarithmetik beugen. Er verfolgte eine ähnlich durchsetzungsfähige Linie bei der Migration, nahm Rettungsschiffe wie die Aquarius und Open Arms auf, als Italien sie abwies, und genehmigte die Legalisierung von etwa einer halben Million undokumentierter Einwanderer, wobei er Einwanderung eher als teilweise Antwort auf Spaniens demografischen Rückgang und nicht als zu bewältigende Bedrohung einordnete.

Symbolische Brüche mit der Vergangenheit

Sánchez hat die zeremonielle Macht des Amtes bewusst genutzt. Er ist Atheist und wurde ohne Bibel oder Kruzifix vereidigt, ein Novum für einen spanischen Ministerpräsidenten. Im Oktober 2019 ließ seine Regierung die sterblichen Überreste von Francisco Franco aus dem Monument Valle de los Caídos exhumieren und den Diktator auf einem städtischen Friedhof außerhalb von Madrid wieder bestatten, womit eine jahrzehntelange Debatte darüber beendet wurde, ob der Staat ihn weiterhin in einem nationalen Mausoleum ehren sollte. In der Außenpolitik hat er Spanien in eine durchsetzungsfähigere pro-europäische Haltung gedrängt, das Profil des Außenministeriums auf EU-Angelegenheiten ausgerichtet und den ehemaligen Präsidenten des Europäischen Parlaments, Josep Borrell, als Außenminister eingesetzt, während er gleichzeitig eine der konfrontativsten Linien in Europa gegenüber Israels Vorgehen in Gaza einschlug, wobei er Israel einmal als „Völkermordstaat“ bezeichnete und sagte, Spanien würde mit solchen Regierungen keine Geschäfte machen — eine Position, die ihn mit einem Großteil des europäischen Mainstreams in Konflikt gebracht hat, auch wenn sie seinen Stand beim linken Flügel seiner eigenen Koalition gestärkt hat.

Krisenmanagement mit gemischten Ergebnissen

Seine Amtszeit war sowohl von Notfällen als auch von politischer Gestaltung geprägt. Er rief am 13. März 2020 den nationalen Alarmzustand aus und verhängte einen der strengsten COVID-19-Lockdowns in Europa; das spanische Verfassungsgericht entschied später im Juli 2021, dass die Bewegungseinschränkungen verfassungswidrig waren, ein Urteil, das Sánchez nicht davon abhielt, die Entscheidung als unter den gegebenen Umständen notwendig zu verteidigen. Er setzte sich über seine eigene Verteidigungsministerin hinweg, um weiterhin lasergesteuerte Bomben an Saudi-Arabien zu verkaufen, trotz Bedenken hinsichtlich ihres Einsatzes im Jemen, und verwies dabei auf die gefährdeten Werftarbeitsplätze in Cádiz — eine Entscheidung, die die Grenzen der erklärten humanitären Verpflichtungen seiner Regierung aufzeigte, wenn sie mit innenpolitischen wirtschaftlichen Interessen kollidierten.

Bis 2024 und 2025 reichten Korruptionsermittlungen tief in seinen inneren Kreis: Der sogenannte Koldo-Fall verwickelte seinen ehemaligen Verkehrsminister und einen Spitzenberater in ein mutmaßliches System mit der Beschaffung von Masken während der Pandemie und manipulierten Verträgen für öffentliche Bauaufträge, und der Organisationssekretär seiner eigenen Partei trat infolge der Auswirkungen zurück. Separate Ermittlungen betrafen seine Frau Begoña Gómez und seinen Bruder. Eine Welle von Vorwürfen wegen sexueller Belästigung gegen Parteifunktionäre beschädigte die Stellung der PSOE in einer für ihre Identität zentralen Frage weiter. Oppositionsführer forderten wiederholt seinen Rücktritt, und Zehntausende protestierten im November 2025 in Madrid, doch Sánchez entschuldigte sich für das Vertrauen, das er in verwickelte Mitarbeiter gesetzt hatte, während er darauf bestand, dass er beabsichtige, seine Amtszeit bis 2027 zu erfüllen.

Warum Pedro ein Genie genannt wird

Wenn das Wort auf Sánchez zutrifft, dann auf ein spezifisches und enges Talent: eine feindselige politische Arithmetik zu lesen und die eine Stimmkombination zu finden, die ihn im Amt hält, wenn fast jeder annimmt, dass er fertig ist. Er hat nun einen Parteirausschmiss, eine Führungsvorwahl, bei der er nicht als Favorit galt, ein Misstrauensvotum, das kein Vorgänger geschafft hatte, eine vorgezogene Wahl aus einer Position der Schwäche und einen Korruptionsskandal innerhalb seines eigenen Regierungsapparats überlebt — ohne jemals die Macht ganz zu verlieren. Politische Analysten und Rivalen haben dieses Muster gleichermaßen bemerkt, manchmal bewundernd und oft nicht; die ausländische Presseberichterstattung über seine wiederholten Rücktrittsflirts war offen skeptisch, wobei ein Bericht sein Spiel mit dem Feuer als „Drama-König“-Theater statt als Staatskunst bezeichnete.

Das ist das ehrliche Gegenargument: Die Begabung von Sánchez gleicht weniger intellektueller Brillanz als einem Überlebensinstinkt — eine Bereitschaft, öffentliche Verpflichtungen in Bezug auf Katalonien, Koalitionspartner und sogar seinen eigenen angedrohten Rücktritt umzukehren, wann immer die Zahlen es erfordern. Seine Verteidiger würden denselben Wesenszug strategische Geduld und Fähigkeiten zur Koalitionsbildung nennen, die derzeit nur wenige europäische Staatschefs besitzen; seine Kritiker nennen es Opportunismus, der als Überzeugung getarnt ist. Beide Beschreibungen beruhen auf derselben zugrunde liegenden Tatsache: Er hat Gegner ausgemanövriert, von denen jeder glaubte, seine politische Karriere sei bereits vorbei.

Vermächtnis in Arbeit

Das Vermächtnis von Sánchez bleibt unentschieden, gerade weil seine Regierung es ist. Er hat echte soziale Reformen geleitet — einen höheren Mindestlohn, eine atheistische Regierungsführung, die Exhumierung Francos, eine Amnestie, die die katalanische Politik neu gestaltete — während er unter dem ständigen Schatten von Korruptionsvorwürfen regierte, die ihn persönlich erreichten. Ob die Geschichte ihn als Modernisierer in Erinnerung behält, der ein zerrissenes Spanien zum Konsens drängte, oder als Taktiker, dessen Überlebensinstinkt das Amt, das er innehatte, zersetzte, wird wahrscheinlich davon abhängen, wie die Skandale, die sich immer noch um ihn herum entfalten, letztendlich gelöst werden.