Die Bestätigung der Existenz von Gorillas und die Identifizierung von Pygmäenpopulationen in Zentralafrika definierten die berufliche Laufbahn von Paul du Chaillu. Als Doppelbürger von Frankreich und den Vereinigten Staaten navigierte er durch die sozialen Komplexitäten der wissenschaftlichen Gemeinschaft des 19. Jahrhunderts, während er umfangreiche Dokumentation zur Naturgeschichte und Ethnografie zweier unterschiedlicher globaler Regionen erstellte.
Frühe Expeditionen und afrikanische Forschung
1855 sponserte die Academy of Natural Sciences in Philadelphia Du Chaillu für eine Expedition nach Westafrika. Er operierte in der Nähe der Mündung des Gabon und des Deltas des Ogooué-Flusses bis 1859 und beobachtete Gorillas, die der westlichen Wissenschaft zuvor nur durch fragmentarische Skelettreste bekannt waren. Seine Arbeit erweiterte sich 1863 während einer zweiten Expedition, die bis 1865 dauerte, was zur Verifizierung von Berichten über Pygmäenpopulationen in tiefen Waldregionen führte. Über seinen Fokus auf Primaten hinaus diente er als produktiver Sammler und sicherte Typusexemplare für zahlreiche Arten einschließlich des Hammerkopf-Fledermäus, des afrikanischen Zwerghörnchens und des Riesenotterdachs.
Literarische und wissenschaftliche Rezeption
Du Chaillu verfasste mehrere Bände, die seine afrikanischen Entdeckungen dokumentierten, insbesondere 'Explorations and Adventures in Equatorial Africa' im Jahr 1861 und 'A Journey to Ashango-land' im Jahr 1867. Obwohl diese Werke schließlich akademische Anerkennung fanden, stießen sie zunächst auf Skepsis, wobei einige Kritiker vorschlugen, er habe indigene Jagdberichte übernommen. Während seiner Zeit in Ashango-Land wurde er zum König des Stammes der Apingi gewählt. Er stellte auch Exemplare an bedeutenden Institutionen zur Verfügung, darunter das Natural History Museum in London und das Ipswich Museum.
Studien des Wikingerzeitalters
Wechselnd von tropischer Forschung widmete Du Chaillu Jahre dem Studium der Geschichte und Gebräuche Skandinaviens. Nach einem Besuch in Norwegen 1871 führte er eine fünfjährige Untersuchung durch Schweden, Norwegen, Lappland und Finnland durch. Dies gipfelte in der Veröffentlichung von 1881 'The Land of the Midnight Sun'. Sein 1889 erschienener Versuch 'The Viking Age' analysierte hunderte von Sagas, um den bedeutenden Einfluss der nordischen Kulturen auf die Entwicklung der Britischen Inseln zu argumentieren. Obwohl Zeitgenossen wie der Kanon Isaac Taylor diese conclusions in Frage stellten, unterstrich das Werk die historische Bedeutung der skandinavischen Halbinsel.
Zwanzig Fragen, acht Minuten auf der Uhr und ein Perzentil, gemessen an allen bisherigen Teilnehmern. Ohne Anmeldung.
IQ-Test starten →Identität und Herkunft
Die persönliche Geschichte von Du Chaillu bleibt Gegenstand akademischer Debatten, mit widersprüchlichen Berichten über sein Geburtsjahr und -ort. Aufzeichnungen deuten auf Daten zwischen 1831 und 1839 hin, mit Saint-Denis, Paris, New Orleans und der Insel Réunion als mögliche Geburtsorte. Der Historiker Henry H. Bucher schlug später vor, dass Du Chaillu sein Erbe möglicherweise verschleiert hat, um die Einschränkungen des wissenschaftlichen Rassismus des 19. Jahrhunderts zu umgehen. Trotz dieser Ungenauigkeiten blieben seine beruflichen Aktivitäten in den elitären europäischen und amerikanischen wissenschaftlichen Kreisen bis zu seinem Tod 1903 zentriert.
Schnelle Fakten
- Geboren: 1835 (umstritten) - Gestorben: 1903, Sankt Petersburg - Staatsbürgerschaft: Vereinigte Staaten und Frankreich - Begraben: Woodlawn Cemetery - Bekannte Veröffentlichung: The Viking Age (1889) - Forschungsfeld: Westafrika und Skandinavien
Fragen, die Leser stellen
### Welche bedeutenden wissenschaftlichen Arten hat Du Chaillu identifiziert?
Er sammelte Typusexemplare für den Riesenotterdachs, den Hammerkopf-Fledermäus, den südlichen Nadelsporn-Galago, das afrikanische Zwerghörnchen und 39 Vogelarten.
### Wo ist Paul du Chaillu begraben?
Er ist auf dem Woodlawn Cemetery begraben.
