Naomie Harris: Drei Tage, die eine Oscar-Nominierung einbrachten

Naomie Harris drehte ihre gesamte Darstellung der Paula, der crackabhängigen Mutter in Moonlight, an drei nicht aufeinanderfolgenden Tagen, eingezwängt zwischen Presseverpflichtungen für einen James-Bond-Film. Sie hatte sich anfangs strikt gegen die Rolle gewehrt, aus Sorge, sie würde eine schwarze Frau auf ein Stereotyp reduzieren. Die daraus resultierende Leistung, die auf einer einmonatigen Recherche basierte, die sie ohnehin durchführte, brachte ihr eine Oscar-Nominierung ein – eine Fallstudie darüber, wie wenig Bildschirmzeit ein ernsthafter Schauspieler tatsächlich benötigt, um Eindruck zu hinterlassen.

Eine Kindheit in Finsbury Park

Naomie Melanie Harris wurde am 6. September 1976 in Islington, London, geboren. Ihre Mutter, Carmen, war aus Jamaika eingewandert und schrieb später für die britische Seifenoper EastEnders und arbeitete als Heilerin; ihr Vater, Brian Clarke, ein Modedesigner trinidadischer Herkunft mit britischen, grenadischen und guyanischen Wurzeln, trennte sich von ihrer Mutter, bevor Harris geboren wurde. Sie wurde von ihrer Mutter allein in einer Sozialwohnung in Finsbury Park zusammen mit zwei jüngeren Halbgeschwistern aufgezogen. Sie begann im Alter von neun Jahren mit der Schauspielerei, trainierte an der Anna Scher Theatre und trat bereits als Kind in der Kinderserie Simon and the Witch (1987) auf.

Cambridge, dann Bristol

Harris besuchte die St Marylebone School und das Woodhouse College, bevor sie 1998 einen Abschluss in Sozial- und Politikwissenschaften vom Pembroke College, Cambridge, erwarb – ein ungewöhnlich akademischer Weg für eine aktive Schauspielerin – und anschließend eine professionelle Ausbildung an der Bristol Old Vic Theatre School absolvierte. Als Teenager wurde bei ihr zudem Skoliose diagnostiziert, eine Erkrankung, die sich während der Adoleszenz verschlimmerte und schließlich eine Wirbelsäulenversteifungsoperation erforderte; sie brauchte einen Monat zur Erholung und musste das Gehen neu lernen. Sie hat auch darüber gesprochen, während ihrer Teenagerjahre an Adenomyose gelitten zu haben.

Karriereaufbau über verschiedene Genres

Harris' Durchbruch im Film gelang ihr als Selena in Danny Boyles Zombiethriller 28 Days Later (2002), und sie spielte anschließend die Hexe Tia Dalma in zwei Teilen von Disneys Pirates of the Caribbean-Franchise, Dead Man's Chest und At World's End. Im Jahr 2013 porträtierte sie Winnie Mandela an der Seite von Idris Elbas Nelson Mandela in Mandela: Long Walk to Freedom. Beginnend mit Skyfall (2012) übernahm Harris die Rolle der Eve Moneypenny in der James-Bond-Reihe und wurde die erste schwarze Schauspielerin, die die Figur spielte, und die erste Moneypenny, der auf der Leinwand ein Vorname gegeben wurde; sie wiederholte die Rolle in Spectre (2015) und No Time to Die (2021), was ihr eine der längsten Laufzeiten als Bond-Stammbesetzung unter allen Schauspielerinnen ihrer Generation bescherte. Später spielte sie die Bösewichtin Shriek in Venom: Let There Be Carnage (2021).

Moonlight

Harris' meistgelobte Arbeit kam in Barry Jenkins' Moonlight (2016), der den Oscar als bester Film gewann. Sie hat gesagt, sie musste anfangs überredet werden, die Rolle der Paula zu übernehmen, da sie fürchtete, sie könnte ein negatives Stereotyp schwarzer Mutterschaft verstärken, änderte aber ihre Meinung, sobald sie die Tiefe der Figur verstand. Obwohl ihre Szenen nur an drei Tagen gedreht wurden – terminiert um ihre Presseverpflichtungen für einen Bond-Film und in nicht chronologischer Reihenfolge gedreht – verbrachte Harris etwa einen Monat mit der Vorbereitung, studierte Dokumentarfilme über die Crack-Epidemie der 1980er Jahre und traf sich mit einer genesenden Süchtigen, die ihre eigene Erfahrung teilte. Ein Wendepunkt bei ihrer Recherche war das Erkennen eines Musters bei den Frauen, die sie studierte: „Jede einzelne dieser Frauen … war vergewaltigt oder sexuell missbraucht worden“, eine Erkenntnis, die es ihr ermöglichte, Paulas Sucht eher als Reaktion auf ein Trauma denn als moralisches Versagen zu betrachten und in ihren eigenen Worten eine „beschädigte Frau“ zu finden, deren Bogen letztendlich zur Suche nach Vergebung führt. Harris hat gesagt, dass der kleine, unabhängige Produktionsstil des Films – ein Kontrast zur technischen Maschinerie eines Bond-Sets – es ihr ermöglichte, sich rein auf die Leistung statt auf die Logistik zu konzentrieren, was sie als kreativ befreiend empfand. Die Leistung brachte Harris Nominierungen für den Oscar als beste Nebendarstellerin, den Screen Actors Guild Award und den Golden Globe Award ein.

Auszeichnungen

Bei den New Year Honours 2017 wurde Harris zur Officer of the Order of the British Empire (OBE) „für Verdienste um das Theater“ ernannt und erhielt die Auszeichnung von Königin Elisabeth II. am 23. Februar 2017 im Buckingham Palace. Im Jahr 2019 wurde sie in die Powerlist aufgenommen, die die 100 einflussreichsten schwarzen Briten auflistet.

Privatleben

Harris ist seit 2012 mit Peter Legler liiert. Sie hat offen über die Entscheidung gesprochen, ob sie Kinder haben möchte, und sagte: „Ich denke, es ist eine wirklich seltsame Sache, weil es eine so persönliche Entscheidung ist … Haben Sie Kinder, wenn Sie bereit sind, falls Sie bereit sind, aber nur dann.“

Warum Naomie als Genie bezeichnet wird

Keine der hier verwendeten Quellen verwendet das Wort „Genie“ in Bezug auf Naomie Harris, und es würde falsch beschreiben, was sie tatsächlich gut macht. Ihre Begabung ist das Können einer Darstellerin, kein intellektuelles oder kreatives im erfinderischen Sinne, das das Wort normalerweise impliziert – aber es ist eine anspruchsvolle Version dieses Könnens: die Fähigkeit, eine vollständig verkörperte Figur mit fast keiner Bildschirmzeit und ohne Probenzeit aufzubauen, indem sie externe Recherche statt des Luxus eines langen Drehs nutzt, um dies auszugleichen. Drei unzusammenhängende Drehtage in eine oscarnominierte Leistung zu verwandeln, ist eine echte Meisterleistung konzentrierten Handwerks und Vorbereitungsdisziplin, kein Blitz reiner Inspiration – Harris' eigene Darstellung schreibt methodische Arbeit (Dokumentarfilme, ein echtes Gespräch mit einer genesenden Süchtigen) dem Instinkt zu. Die ehrliche Grenze bei jedem „Genie“-Anspruch ist, dass dies die Arbeit eines bekannten Schauspielers ist, die unter echten Einschränkungen außergewöhnlich gut gemacht wurde, kein singulärer kreativer Durchbruch, der ihr Fachgebiet verändert hat; die in Cambridge erlernte analytische Strenge und die Bristol Old Vic-Technik, angewandt mit ungewöhnlicher Disziplin, sind die genauere Beschreibung als Genie.

Vermächtnis

Harris' Karriere verbindet die beiden Enden britischer Schauspielkunst: ein sozialwissenschaftlicher Abschluss aus Cambridge und klassisches Schauspieltraining, kanalisiert in Blockbuster-Franchise-Arbeit als Moneypenny, und in Moonlight eine der meistgelobten Nebenrollen der 2010er Jahre, erreicht in fast gar keiner Zeit. Sie bleibt eine der wenigen Schauspielerinnen, die eine fortlaufende Rolle in drei aufeinanderfolgenden Bond-Filmen innehatten, während sie gleichzeitig im selben Zeitraum anspruchsvolle Arbeiten für die Preisverleihungssaison leistete.