Als er im Alter von 81 Jahren das Amt antrat, wurde Morarji Desai die erste Person, die Indien als nicht dem Kongress angehörender Premierminister anführte. Seine Amtszeit von 1977 bis 1979 markierte einen bedeutenden Wandel in der nationalen Politik nach den Turbulenzen des Ausnahmezustands. Als lebenslanger Anhänger des Hinduismus hinterließ er ein komplexes Vermächtnis, das sechs Jahrzehnte öffentlichen Dienstes umspannte.
Früher Werdegang und ziviler Ungehorsam
Desai wurde am 29. Februar 1896 im Distrikt Valsad geboren und absolvierte seine höhere Bildung am Wilson College in Mumbai. Seine Karriere begann im Staatsdienst, doch 1930 trat er von seinem Posten als stellvertretender Steuereinnehmer zurück. Anschließend schloss er sich der indischen Unabhängigkeitsbewegung an und stellte sich an die Seite von Mahatma Gandhi. Sein Engagement für diese Sache führte zu mehrfacher Inhaftierung. Bis zu seiner späteren Tätigkeit in der Provinzverwaltung hatte er sich als prominente Persönlichkeit innerhalb des Indischen Nationalkongresses in der Region Gujarat etabliert.
Staatsverwaltung und regionale Politik
1952 übernahm Desai das Amt des Premierministers des Bundesstaates Bombay, das er bis 1956 innehatte. Während dieser Zeit navigierte er durch intensiven Druck bezüglich der sprachlichen Neugliederung der Bundesstaaten. Seine Regierung stieß auf erheblichen öffentlichen Widerstand bezüglich des Status von Mumbai, einer Stadt, die seiner Ansicht nach getrennt bleiben sollte, um ihren kosmopolitischen Charakter zu bewahren. Diese internen Streitigkeiten gingen seinem späteren Wechsel in die Bundespolitik nach Neu-Delhi voraus.
Kabinettsämter und politische Verschiebungen
Desai bekleidete zwischen 1967 und 1969 die Ämter des Finanzministers und des stellvertretenden Premierministers. Nach der Spaltung des Indischen Nationalkongresses im Jahr 1969 schloss er sich der Fraktion INC(O) an. Er blieb während der 1970er Jahre in der Lok Sabha aktiv. Nachdem die Janata-Partei bei den Parlamentswahlen 1977 den Sieg errang, wurde er zum Premierminister ernannt und fungierte von 1978 bis 1979 gleichzeitig als Innenminister.
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Als Friedensaktivist bemühte sich Desai um die Stabilisierung der Beziehungen zu den Nachbarländern, insbesondere nach den Atomtests von 1974. Seine Bemühungen um eine diplomatische Normalisierung umfassten Annäherungen an Pakistan und China mit dem Ziel, künftige bewaffnete Konflikte zu vermeiden. 1990 wurde ihm der Nishan-e-Pakistan verliehen, die höchste zivile Auszeichnung Pakistans. Nach seinem Ausscheiden aus dem Amt des Premierministers im Jahr 1979 zog er sich schließlich aus dem aktiven politischen Leben zurück und erhielt 1991 den Bharat Ratna.
Kurz und bündig
- Geboren: 29. Februar 1896, Distrikt Valsad - Verstorben: 10. April 1995, Mumbai - Bildung: Wilson College, Mumbai - Premierminister von Indien: 1977–1979 - Finanzminister: 1967–1969 - Stellvertretender Premierminister: 1967–1969 - Höchste indische Auszeichnung: Bharat Ratna (1991) - Höchste pakistanische Auszeichnung: Nishan-e-Pakistan (1990)
Fragen von Lesern
### War Morarji Desai der erste nicht dem Kongress angehörende Premierminister Indiens?
Ja, er war die erste Person, die das Amt des Premierministers außerhalb der Partei des Indischen Nationalkongresses innehatte und von 1977 bis 1979 amtierte.
### Wie lange dauerte seine politische Karriere?
Desai war über mehrere Jahrzehnte hinweg in der Politik aktiv, beginnend mit seiner Rolle in der Unabhängigkeitsbewegung und endend mit seiner Amtszeit als Premierminister, gefolgt vom Ruhestand.
