Armand Duplantis: Vierzehn Rekorde, jeder um einen Zentimeter

In Tokio am 15. September 2025 übersprang Duplantis 6,30 Meter und gewann damit den Weltmeistertitel. Es war der vierzehnte Weltrekord seiner Karriere, und wie die dreizehn zuvor übertraf er die bisherige Marke um exakt einen Zentimeter. Sein Vater und Trainer Greg hatte die Entscheidung getroffen, für diesen Versuch einen steiferen Stab zu wählen. Niemand in der Geschichte der Leichtathletik hat Größe so präzise portioniert.

Ein Garten in Lafayette

Armand Gustav Duplantis wurde in einen ungewöhnlich spezialisierten Genpool hineingeboren. Sein amerikanischer Vater Greg war Stabhochspringer mit einer persönlichen Bestleistung von 5,80 Metern; seine schwedische Mutter Helena, geborene Hedlund, war Siebenkämpferin und Volleyballspielerin. Sein älterer Bruder Andreas sprang für Schweden auf Jugend- und Juniorenebene; sein anderer Bruder Antoine wurde 2019 zum historischen Spitzenreiter bei den Hits im Baseball an der Louisiana State University; seine jüngere Schwester Johanna springt professionell für Schweden.

Er probierte die Disziplin zum ersten Mal mit vier Jahren im heimischen Garten aus. Mit sieben Jahren stellte er die Weltbestleistung seiner Altersklasse auf. Mit zehn Jahren übersprang er 3,86 Meter, was besser war als die aufgezeichneten Weltbestleistungen für Elf- und Zwölfjährige. Der Spitzname kam noch früher: Der beste sizilianische Freund seines Vaters nannte ihn "Mondo Man", vom italienischen Wort für Welt, und es wurde abgekürzt. Duplantis merkte an, dass der Name "vielleicht als Vorahnung seiner späteren Weltherrschaft und Rekordleistungen in seinem Sport" bei ihm hängen blieb.

Er wuchs zweisprachig auf, lernte Schwedisch als zweite Sprache und verbrachte die Sommer bei seinen schwedischen Großeltern. Er machte 2018 seinen Abschluss an der Lafayette High School, verbrachte ein einziges Jahr als Studienanfänger an der LSU und wurde im Juni 2019 Profi.

Die Entscheidung für Schweden

Im Juni 2015, im Alter von fünfzehn Jahren und mit doppelter Staatsbürgerschaft, kündigte er an, für Schweden anzutreten. Laut Jonas Anshelm, dem schwedischen Nationaltrainer im Stabhochsprung, hatte Duplantis ursprünglich geplant, die USA zu vertreten, und wechselte teilweise deshalb, weil Anshelm seinen Vater in den Trainerstab einlud – und damit das Arrangement beibehielt, das ihn geformt hatte. Er nannte auch die guten Erfahrungen seines Bruders in schwedischen Farben und seine eigene Verbundenheit mit dem Land aus Kindertagen, während er gleichzeitig eine starke Bindung zu Lafayette behielt.

Der 6,00-Meter-Club mit achtzehn

Der Juniorenrekord ist eine gerade Linie. U18-Weltmeistergold mit fünfzehn Jahren mit 5,30 m in Cali 2015; Dritter bei den U20-Weltmeisterschaften 2016 mit 5,45 m; U20-Europameistergold und ein U20-Weltrekord von 5,90 m im Jahr 2017. Dann, im Jahr 2018, Gold bei den Europameisterschaften mit 6,05 m – mit achtzehn der jüngste Athlet, der jemals einen europäischen Sprungwettbewerb gewann, und Mitglied des Sechs-Meter-Clubs.

Silber bei den Weltmeisterschaften 2019 mit 5,97 m war das letzte Mal, dass ihn jemand in einem globalen Finale schlug. Im Februar 2020 nahm er Renaud Lavillenie den Hallenweltrekord in Toruń ab, dann verbesserte er ihn eine Woche später in Glasgow. Er hat ihn nicht wieder abgegeben.

Das Zentimeter-Geschäft

Was folgte, ist der methodischste Angriff auf einen Rekord in der modernen Leichtathletik: 6,19 und 6,20 in Belgrad 2022, 6,21 bei den Weltmeisterschaften in Eugene, 6,22 und 6,23 im Jahr 2023, 6,24 in Xiamen, 6,25 bei den Olympischen Spielen in Paris, 6,26 in Chorzów, dann vier weitere im Jahr 2025 — 6,27, 6,28, 6,29 und 6,30. Er ist Olympiasieger von Tokio (6,02 m) und Paris (6,25 m, olympischer Rekord), der einzige Mann, der seit Bob Richards 1956 den olympischen Stabhochsprungtitel verteidigte, und Weltmeister in den Jahren 2022, 2023 und 2025. Er hat öfter als jeder andere in der Geschichte die sechs Meter übersprungen, bis Ende 2025 über 118 Mal, und von den sechsundvierzig aufgezeichneten Leistungen über 6,10 m oder höher von irgendeinem Menschen sind vierunddreißig seine eigenen.

Warum Mondo ein Genie genannt wird

Die fragliche Qualität ist technische Intelligenz, keine Abstraktion. Stabhochsprung ist ein Problem der Energieumwandlung – horizontale Geschwindigkeit in gespeicherte Biegung zu vertikalem Auftrieb – und die Entscheidungen des Athleten betreffen Ausrüstung und Geometrie: welcher Stab, wie steif, wie weit zurück beginnt der Anlauf, wo sitzt der Griff. Mit 1,81 m ist er nicht groß für die Disziplin, also muss der Vorsprung aus der Übertragung kommen, nicht aus dem Rahmen. Die 6,30 von Tokio ist die sauberste Illustration der Geschichte: Der entscheidende Faktor war ein steiferer Stab, als er normalerweise verwenden würde, ausgewählt von seinem Trainer, der mehr Energie absorbierte, im Austausch für mehr Geschwindigkeit und besseres Timing beim Biegen.

Wer hat wirklich nach Superlativen gegriffen? Die New York Times stellte seine Dominanz neben die von Usain Bolt, Michael Phelps und Simone Biles. Chris Nilsen, der in Tokio Silber hinter ihm gewann, beschrieb den Wettbewerb gegen ihn wie ein normaler Fußballer, der "versucht, Lionel Messi oder Cristiano Ronaldo nachzuahmen", und nannte den Abstand "eindrucksvoll und lächerlich". Das sind Vergleiche mit Athleten, nicht mit Denkern, und das ist das ehrliche Register.

Das Gegenargument ist es wert, direkt ausgesprochen zu werden. Die Ein-Zentimeter-Schritte sind keine Entdeckung der menschlichen Grenze; sie sind eine Strategie, und zwar eine lukrative, da jeder Rekord separat belohnt wird. Er weiß, dass da noch mehr drin ist – im März 2025 sagte er dem Geschäftsführer von Puma, dass er glaube, in wenigen Jahren 6,40 m erreichen zu können. Und das Feld ist dünn: dass er vierunddreißig von sechsundvierzig Sprüngen über 6,10 m besitzt, sagt ebenso viel über die wenigen existierenden Rivalen aus wie darüber, wie gut er ist. Er war auch im buchstäblichsten Sinne dafür gebaut – zwei springende Eltern, ein springender Bruder und eine Schwester, eine Grube im Garten mit vier Jahren und ein Vater, der nie aufhörte, sein Trainer zu sein. Nennen Sie es ein Genie der Optimierung, entwickelt in einem Labor, das zufällig eine Familie war.

Vermächtnis

Er ist der Laureus World Sportsman of the Year für 2025, viermaliger Welt-Leichtathlet des Jahres, zweimaliger BBC World Sport Star und Inhaber der schwedischen Victoria-Auszeichnung und des Jerring-Preises. Er veröffentlichte im Februar 2025 eine Debütsingle, "Bop", und verlobte sich im Oktober 2024 mit dem Model Desiré Inglander. Duplantis hat den Stabhochsprung zu der einen Felddisziplin gemacht, die sich ein allgemeines Publikum ansehen wird, hauptsächlich indem er wiederholt und zuverlässig einen weiteren Zentimeter verspricht.