Megan Fox: Die Zeichentrickfigur, die sie selbst gezeichnet hat

Im Sommer 2007 beugte sich eine Einundzwanzigjährige in Transformers über die offene Motorhaube eines Camaro, und diese Aufnahme bewirkte in etwa neunzig Sekunden, was den meisten Karrieren in einem Jahrzehnt nicht gelingt. Sie beendete auch etwas. Der Gelehrte Marc DiPaolo stellte später fest, wie vollständig dieses Bild — das dünne Hemd, der Motor, der männliche Blick, der auf beides gerichtet war — bestimmte, wie die Industrie und das Internet sie von da an wahrnehmen würden. Drei Jahre später gab Megan Fox das treffendste Urteil ab, das jemals jemand über ihren eigenen Ruhm gefällt hat: "Mein größtes Bedauern ist, dass ich den Medien dabei geholfen habe, mich zu einer Zeichentrickfigur zu machen. Ich bereue nicht, was mir passiert ist, aber ich bereue die Art und Weise, wie ich damit umgegangen bin."

Rockwood, Tennessee

Megan Denise Fox wurde am 16. Mai 1986 in Oak Ridge, Tennessee, geboren und verbrachte ihre frühe Kindheit in Rockwood. Ihre Eltern, Gloria Darlene Cisson und Franklin Thomas Fox, ließen sich scheiden, als sie drei Jahre alt war; sie wurde streng pfingstkirchlich erzogen und verbrachte dann zwölf Jahre auf einer katholischen Schule. Sie beschrieb ihren Stiefvater, Tony Tonachio, als "verbal, geistig und emotional missbräuchlich".

Mit fünf Jahren begann sie in Kingston, Tennessee, mit Tanz und Schauspiel, setzte dies fort, nachdem die Familie nach St. Petersburg, Florida, gezogen war, als sie zehn war, und begann mit dreizehn zu modeln, nachdem sie 1999 auf der American Modeling and Talent Convention in Hilton Head Preise gewonnen hatte. In der Mittelschule wurde sie so stark gemobbt, dass sie ihr Mittagessen auf Toiletten aß, und blieb, nach ihrer eigenen Aussage, durch die High School hindurch eine Außenseiterin. Mit siebzehn Jahren schloss sie die Schule per Fernstudium ab und ging nach Los Angeles. Sie hat nie vorgegeben, den Unterricht geschätzt zu haben: "Die Bildung, die ich erhielt, schien irrelevant."

Das lange Aufwärmen

Ihr Debüt war der direkt auf DVD veröffentlichte Film Holiday in the Sun (2001). Sie war ein ungenannter Statist in Bad Boys II (2003), hatte Gastauftritte in What I Like About You und Two and a Half Men und gab ihr Spielfilmdebüt in Confessions of a Teenage Drama Queen (2004) an der Seite von Lindsay Lohan. Von 2004 bis 2006 spielte sie in achtundvierzig Episoden der ABC-Sitcom Hope & Faith. Dann machten Transformers (2007) und die Fortsetzung von 2009, Revenge of the Fallen, sie zu einer der meistfotografierten Frauen der Welt. FHM-Leser wählten sie 2008 zur sexiesten Frau der Welt; die Los Angeles Times nannte sie "das erste echte Sexsymbol des 21. Jahrhunderts".

Die Dinge, die sie sagte

Der Bruch mit der Filmreihe bleibt die entscheidende Episode ihrer Karriere und die am meisten falsch berichtete. Fox äußerte sich öffentlich und verglich die Erfahrung, unter Michael Bay zu arbeiten, mit der Arbeit für Hitler. In GQ sagte sie, sie habe während der Dreharbeiten etwa dreizehn Kilo durch eine Diät aus hauptsächlich Wasser und Essig verloren. Sie trat nicht in Dark of the Moon auf. Im Juni 2009 sagte Bay, sie sei auf Anweisung von Steven Spielberg entlassen worden – eine Behauptung, die Spielberg bestritt. Bay milderte seine Haltung schließlich ab und gab zu, dass "ihre verrückten Sprüche Teil ihres verrückten Charmes sind".

Die Kosten trug allein sie, und sie waren enorm. Männliche Webseiten organisierten im August 2009 einen Boykott gegen sie wegen Überpräsenz. Sie hatte Nylon in jenem Monat bereits gesagt, dass die Studios "die Medien mit ihren Stars übersättigen" und dass sie nicht wolle, dass die Leute "vollkommen überdrüssig" von ihr würden. Beides war gleichzeitig wahr, woran niemand interessiert war.

Jennifer's Body

Jennifer's Body (2009), geschrieben von Diablo Cody, war Fox' erste Hauptrolle nach Transformers: eine Horrorkomödie über ein besessenes Highschool-Mädchen, das Jungen frisst. Er floppte gewaltig. Cody sagte seitdem, dass das Marketing junge Männer ansprach, die genau die Camaro-Aufnahme wollten, und stattdessen eine feministische Rachefabel bekamen, und sie äußerte sich eindeutig dazu, wer dafür bezahlte: "Es war wirklich Megan, die damals die Hauptlast der Kritik trug." Codys Erklärung für den Hass ist noch vernichtender – "es gab einfach einen so unglaublich gemeinen Dialog um den Film herum, weil Megan meiner Meinung nach die Dreistigkeit besaß, in einem Interview einige wahre Dinge zu sagen."

Der Film wird heute routinemäßig als verlorener feministischer Klassiker beschrieben und hat eine der umfassendsten kritischen Umkehrungen des Jahrhunderts erfahren. Codys Urteil über die Rehabilitation ist typisch trocken: "Ich glaube, wir fühlen uns jetzt bestätigt, aber gleichzeitig wäre es schön gewesen, wenn das überhaupt nicht passiert wäre."

Die Arbeitsjahre

Was folgte, war weniger ein Comeback als vielmehr ein Job. Jonah Hex (2010) wurde von der Houston Film Critics Society zum schlechtesten Film des Jahres gekürt; Passion Play (2010) ging direkt auf Video, ihr Co-Star Mickey Rourke nannte ihn "schrecklich". Sie arbeitete wieder mit Bay für Teenage Mutant Ninja Turtles (2014) und dessen Fortsetzung von 2016 zusammen, trat in This Is 40 (2012) auf und spielte 2016–17 in fünfzehn Episoden von New Girl als Reagan mit, um die Babypause von Zooey Deschanel zu überbrücken – eine Rolle, die ihr gute Kritiken einbrachte. Seitdem arbeitet sie stetig an mittelgroßen Genre-Filmen und Streaming-Produktionen: Rogue (2020), Till Death (2021), Big Gold Brick (2022), Johnny & Clyde (2023), Expend4bles (2023), Subservience (2024), dazu kam eine Sprechrolle als Nitara in Mortal Kombat 1. Im November 2023 veröffentlichte sie einen Gedichtband, Pretty Boys Are Poisonous, in dem sie eine Fehlgeburt und eine Eileiterschwangerschaft offenlegte.

Ihr Privatleben wurde durchgehend in der Öffentlichkeit geführt: eine lange, zweimal geschiedene Ehe mit Brian Austin Green, mit dem sie drei Söhne hat; eine viel beachtete Verlobung mit Machine Gun Kelly, die im März 2024 gelöst wurde, und eine Tochter, die im März 2025 geboren wurde. Sie ist offen bisexuell und hat gesagt, dass es "bei weitem das Berührendste und Lohnendste ist, das ich in meinem Leben erlebt habe", als "Bi-Ikone" bezeichnet zu werden.

Warum Megan als Genie bezeichnet wird

Kein ernsthafter Kritiker hat Megan Fox als Genie bezeichnet, und das Argument für dieses Wort ist bei ihr unter den schwächsten aller arbeitenden Stars. Was sie besitzt, ist eine spezifische und unterschätzte Form von Intelligenz: mediale Selbstwahrnehmung, zu der sie Jahre vor der Kultur gelangte.

Die Filmwissenschaftler Wheeler Winston Dixon und Gwendolyn Audrey Foster beobachteten, dass ihr Ruhm auf "einer völlig künstlichen Konstruktion beruht, die für die Verbreitung im Internetzeitalter entworfen wurde" – und entscheidend ist, dass Fox dies zugibt. Sie sagte, sie habe absichtlich abwegige Aussagen gemacht, wohlwissend, dass eine "typische Starlet", die "alle richtigen Dinge sagte", keinen Durchbruch erzielen würde. Das ist kein schauspielerisches Talent. Es ist eine junge Frau, die die Anreizstruktur des Boulevard-Internets im Jahr 2008 korrekt modellierte, damit spielte und dann den Schaden, den es ihr zufügte, korrekt diagnostizierte, bevor es jemand anderes tat. Dixon und Foster identifizierten den Fehler im Plan: "Die Konstruktion hat das Reale in den Köpfen der Öffentlichkeit ersetzt; und einmal etabliert, ist eine Medienpersönlichkeit schwer neu zu kalibrieren."

Der schauspielerische Fall ist dünner, aber nicht gleich null. Ihre Leistung in Jennifer's Body ist wissend, ausdruckslos und präzise auf ein Drehbuch abgestimmt, das in einem erfundenen Slang geschrieben ist, und fünfzehn Jahre Neubewertung haben sie bestätigt. Ihr Auftritt in New Girl zeigte echtes komisches Rhythmusgefühl. Dagegen steht: Ihre Bandbreite ist schmal, ihre Filmografie wird von Wegwerf-Genre-Arbeiten dominiert und einige ihrer Hauptrollen sind schlicht schlechte Filme. Fox ist kein Genie. Sie ist etwas weniger Schmeichelhaftes und Interessanteres – eine Person, die genau verstand, was mit ihr gemacht wurde, während es geschah.

Vermächtnis

Sie war kurzzeitig die meistbeobachtete Frau der Welt und hat die fünfzehn Jahre danach damit verbracht zu zeigen, wie wenig das wert war. Die Neubewertung von Jennifer's Body ist heute eine Fallstudie darüber, wie Marketing einen Film begraben kann und wie Misogynie eine Schauspielerin begraben kann, und ihre eigenen Kommentare zu ihrer künstlich geschaffenen Persona werden in akademischen Schriften über Internet-Prominenz zitiert. Die Camaro-Aufnahme machte sie berühmt. Alles, was sie danach sagte, ist der Grund, warum man ihr immer noch zuhören sollte.