Der Nobelpreis für Physik 1914 würdigte die Beugung von Röntgenstrahlen an Kristallen, eine grundlegende Entdeckung, die das Studium atomarer Strukturen veränderte. Max von Laue gelang dieser Durchbruch während seiner Zeit in München, womit er das Gebiet der Röntgenkristallographie begründete und die mathematische Beziehung etablierte, die heute als Laue-Gleichungen bekannt ist.
Akademische Grundlagen und frühe Forschung
Max von Laue wurde 1879 in Koblenz geboren und absolvierte eine umfassende wissenschaftliche Ausbildung in Deutschland, unter anderem an der Universität Straßburg, der Universität Göttingen und der Ludwig-Maximilians-Universität München. 1903 promovierte er an der Friedrich-Wilhelms-Universität zu Berlin, wo er bei Max Planck arbeitete. Seine frühen Untersuchungen konzentrierten sich auf Optik, Quantentheorie und die Anwendung der Entropie auf Strahlungsfelder. Während seiner Zeit als Privatdozent an der Berliner Universität schloss er eine lebenslange Freundschaft mit Albert Einstein und trug aktiv zur frühen Akzeptanz der Relativitätstheorie bei.
Die Entdeckung der Röntgenbeugung
Im Jahr 1912 schlug Laue während seiner Arbeit in München vor, dass die periodische Anordnung der Atome in einem Kristall als Beugungsgitter für Röntgenstrahlen wirken könnte, deren Wellenlängen mit interatomaren Abständen vergleichbar sind. In Zusammenarbeit mit Paul Knipping und Walter Friedrich bestätigte er diese Hypothese experimentell. Diese Arbeit lieferte den ersten direkten Beweis für die Wellennatur von Röntgenstrahlen und ermöglichte die Bestimmung interner Kristallstrukturen, was die Grundlage für spätere Fortschritte in der Kristallographie bildete.
Institutionelle Leitung und Supraleitung
Laue hatte Lehrstühle an der Universität Zürich, der Universität Frankfurt am Main und der Universität Berlin inne. Als Kurator und stellvertretender Direktor des Kaiser-Wilhelm-Instituts für Physik in Berlin-Dahlem verwaltete er wichtige administrative und wissenschaftliche Funktionen. Seine Forschungsinteressen dehnten sich auf das Studium der Supraleitung aus, wo er den Magnetfeldzerfall in Supraleitern analysierte und oft mit Walther Meissner zusammenarbeitete, um zu beschreiben, wie angelegte Magnetfelder supraleitende Zustände beeinflussen.
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IQ-Test starten →Opposition gegen politische Einflussnahme
Während der 1930er Jahre widersetzte sich Laue offen dem Aufstieg des Nationalsozialismus und den Bemühungen, die moderne Physik unter dem Banner der „Deutschen Physik“ zu unterdrücken. Insbesondere wehrte er sich gegen die Stigmatisierung der Relativitätstheorie als ideologisch inakzeptabel. Durch die Unterstützung von Kollegen, die vom Regime verfolgt wurden, und die Weigerung, sich politischen Vorgaben anzupassen, war er wiederholten behördlichen Zurechtweisungen ausgesetzt. Nach dem Zweiten Weltkrieg spielte er eine zentrale Rolle bei der Neuorganisation der deutschen wissenschaftlichen Institutionen.
Fakten auf einen Blick
- Geboren: 1879, Koblenz - Gestorben: 1960, West-Berlin - Nobelpreis für Physik: 1914 - Matteucci-Medaille: 1914 - Adolf-von-Baeyer-Goldmedaille: 1921 - Max-Planck-Medaille: 1932 - Auswärtiges Mitglied der Royal Society: 1949 - Grabstätte: Stadtfriedhof Göttingen
Häufige Leserfragen
### Was ist der wissenschaftliche Hauptbeitrag von Max von Laue?
Er entdeckte, dass Kristalle Röntgenstrahlen beugen, was eine Methode zur Beobachtung der internen Anordnung von Atomen ermöglichte.
### Welche administrative Rolle hatte er während der NS-Zeit inne?
Er fungierte während Teilen der 1930er und 1940er Jahre als amtierender Direktor des Kaiser-Wilhelm-Instituts für Physik.
