Die Neue Haas Grotesk, deren Entwicklung 1956 in Auftrag gegeben wurde, stellt den bedeutendsten Beitrag dar, den Max Miedinger zur internationalen typografischen Landschaft leistete. Der 1910 in Zürich geborene Schweizer Designer verbrachte sein Berufsleben damit, die Ästhetik moderner Schriftzeichen zu verfeinern, und erlebte, wie seine Hauptschöpfung bis 1960 umbenannt und weltweit als Helvetica vermarktet wurde.
Frühe Ausbildung und Berufseinstieg
Miedinger begann seine formale Ausbildung im Druckgewerbe im Alter von 16 Jahren. Von 1926 bis 1930 absolvierte er eine Lehre als Schriftsetzer bei Jacques Bollmann in Zürich. Nach dieser Anfangszeit arbeitete er sechs Jahre lang für verschiedene Unternehmen und besuchte gleichzeitig Abendkurse an der Kunstgewerbeschule Zürich, um seine technischen Fähigkeiten zu verbessern.
Kaufhäuser und Arbeit in der Gießerei
Mit 26 Jahren nahm Miedinger eine Stelle als Typograf in der Werbeabteilung der Kaufhauskette Globus an. Er blieb ein Jahrzehnt bei Globus, bevor er in den Gießereisektor wechselte. Schließlich trat er als Vertreter in die Haas’sche Schriftgießerei ein. 1954 vollendete er seinen ersten eigenständigen Entwurf für die Firma, eine kondensierte Slab-Serif-Schrift mit dem Titel Pro Arte, die eine French-Clarendon-Ästhetik aufwies.
Entwicklung der Helvetica
1956 beauftragte Edouard Hoffmann, der Direktor der Haas’schen Gießerei, Miedinger mit der Schaffung einer neuen Grotesk-Schrift. Das resultierende Werk debütierte 1957 als Neue Haas Grotesk auf der Ausstellung Graphic 57 im Palais de Beaulieu in Lausanne. 1960, nach der Ergänzung um magere, fette und kursive Schnitte, vermarktete die Firma Stempel die Schrift als Helvetica. Miedinger und Hoffmann äußerten Bedenken hinsichtlich des Namens, da er Ähnlichkeit mit dem lateinischen Begriff für die Schweiz aufwies.
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Im Laufe seiner Karriere entwarf Miedinger auch Schriftarten wie Horizontal, ein Design mit breiten Großbuchstaben, und setzte seine Arbeit als freiberuflicher Grafikdesigner in Zürich fort. Linotype zahlte ihm bis zu seinem Tod 1980 Lizenzgebühren für sein Helvetica-Konzept. Die Firma veröffentlichte später 1983 eine überarbeitete Neue Helvetica und erwarb bis 1989 alle Rechte an den Entwürfen.
Fakten
- Geboren: 1910, Zürich, Schweiz - Gestorben: 1980, Zürich, Schweiz - Ausbildung: Kunstgewerbeschule Zürich - Bedeutende Schriftarten: Helvetica, Pro Arte, Horizontal - Hauptarbeitgeber: Haas’sche Schriftgießerei - Ursprünglicher Name: Neue Haas Grotesk
Fragen von Lesern
### Was war der ursprüngliche Name der Helvetica?
Die Schriftart wurde ursprünglich 1957 als Neue Haas Grotesk veröffentlicht.
### Erhielt Max Miedinger Lizenzgebühren für seinen Entwurf?
Ja, Linotype zahlte ihm bis zu seinem Tod 1980 Lizenzgebühren für das Helvetica-Konzept.
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