Maureen O'Hara debütierte 1939 in dem Film Riff-Piraten (Jamaica Inn), einer Produktion, die unter der Anleitung von Charles Laughton ihre Karriere begründete. Die 1920 geborene Dublinerin Maureen FitzSimons entwickelte sich nach ihrer frühen Theaterausbildung in Irland zu einer festen Größe des amerikanischen Kinos und erlangte durch ihre Präsenz in den 1940er, 1950er und 1960er Jahren Bekanntheit.
Frühe Entwicklung und Theater
O'Hara wuchs im Dubliner Vorort Ranelagh auf und begann schon als Kind mit der Ausbildung in Schauspiel, Musik und Tanz. Mit 10 Jahren trat sie der Rathmines Theatre Company bei und mit 14 Jahren dem Abbey Theatre. Zu ihren frühen Erfolgen zählte der Dublin Feis Award für ihre Darstellung der Portia in Der Kaufmann von Venedig. Vor ihrem Filmerfolg arbeitete sie als Schreibkraft und Buchhalterin bei der Eveready Battery Company.
Übergang nach Hollywood
Nach einem unbefriedigenden Probeaufnahmen-Ergebnis ermöglichte Charles Laughton ihre Besetzung in Riff-Piraten. Laughton verlangte, dass sie ihren Nachnamen für ihre Filmauftritte von FitzSimons in O'Hara änderte. 1939 zog sie nach Hollywood, um in Der Glöckner von Notre Dame (The Hunchback of Notre Dame) mitzuspielen, und erhielt einen Vertrag bei RKO Pictures. In dieser Zeit festigte sie ihren Ruf in Abenteuerfilmen und Western und erhielt den Spitznamen „Queen of Technicolor“.
Zusammenarbeit und späteres Leben
O'Hara pflegte eine bedeutende berufliche Verbindung zum Regisseur John Ford und dem Schauspieler John Wayne und trat gemeinsam mit ihnen in Filmen wie Rio Grande, Der Sieger (The Quiet Man) und Adler fliegen vor (The Wings of Eagles) auf. 1971 zog sie sich aus der Filmindustrie zurück, kehrte aber 1991 für den Film Mama, ich und Wir (Only the Lonely) zurück. In späteren Jahren leitete sie ein Flugunternehmen auf St. Croix und verfasste 2004 ihre Autobiografie 'Tis Herself.
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O'Hara erhielt 2014 den Ehrenoscar und 2009 den Great Immigrants Award. Zudem erhielt sie einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame. Nach ihrem Tod 2015 in Boise wurde sie auf dem Nationalfriedhof Arlington beigesetzt. Die Irish Times kürte sie 2020 zur bedeutendsten irischen Filmschauspielerin.
Kurzfakten
- Geboren: 1920, Ranelagh - Gestorben: 2015, Boise - Staatsbürgerschaft: Irland, Vereinigte Staaten - Autobiografie: 'Tis Herself (2004) - Ehrenoscar: 2014 - Grabstätte: Nationalfriedhof Arlington
Fragen von Lesern
### Hatten Maureen O'Hara und John Wayne eine romantische Beziehung?
Trotz ihrer starken Chemie vor der Kamera waren beide langjährige Freunde und berufliche Partner.
### Warum änderte sie ihren Namen von FitzSimons?
Charles Laughton bestand darauf, dass sie für ihre professionelle Filmkarriere den Nachnamen O'Hara annahm.
