Mark T. Vande Hei beendete 2022 eine 355-tägige Mission an Bord der Internationalen Raumstation, was einen bedeutenden Meilenstein in der Langzeit-Raumfahrtforschung darstellte. Als Physiker und pensionierter Oberst der United States Army wechselte er von einer militärischen Laufbahn im Kampfingenieurwesen zur National Aeronautics and Space Administration, wo er bei fünf verschiedenen Expeditionsmissionen als Flugingenieur tätig war.
Frühe Ausbildung und Militärdienst
Vande Hei wurde 1966 in Falls Church geboren und besuchte die Benilde-St. Margaret's High School, wo er 1985 seinen Abschluss machte. Er studierte am College of Saint Benedict und an der Saint John's University und schloss dort 1989 mit einem Bachelor of Science in Physik ab. Später erwarb er 1999 einen Master of Science in Angewandter Physik von der Stanford University. Durch das ROTC-Programm in die United States Army aufgenommen, diente er als Kampfingenieur bei Operation Provide Comfort und später während Operation Iraqi Freedom. Zu seiner militärischen Laufbahn gehörte eine Ernennung zum Assistenzprofessor für Physik an der United States Military Academy in West Point sowie der Dienst im 1st Space Battalion auf der Peterson Air Force Base. Im Oktober 2016 schied er aus dem aktiven Militärdienst aus.
NASA-Karriere und Expeditionsmissionen
Vande Hei kam 2006 als Teil des Armeekontingents zum Johnson Space Center und arbeitete als Kommunikationsoffizier für die Internationale Raumstation. Er wurde 2009 für die NASA-Astronautengruppe 20 ausgewählt und schloss seine Ausbildung 2011 ab. 2014 nahm er an der Unterwasser-Explorationsmission NEEMO 18 an Bord des Aquarius-Labors teil. Sein erster Raumflug, Expedition 53/54, startete im September 2017 mit Sojus MS-06. Während dieser Mission unternahm er zwei Außenbordeinsätze zur Wartung des Canadarm2, die insgesamt über 13 Stunden außerhalb der Station dauerten. Im Februar 2018 kehrte er zur Erde zurück.
Langzeit-Raumfahrt und Rekorde
Im April 2021 startete Vande Hei an Bord von Sojus MS-18 zu einer Mission, die sich auf die Expeditionen 64, 65 und 66 ausdehnen sollte. Ursprünglich für eine Standardrotation vorgesehen, wurde sein Aufenthalt verlängert, um die Forschung zu den physiologischen Auswirkungen langfristiger Raumflüge zu unterstützen. Schließlich verbrachte er 355 Tage ununterbrochen im Weltraum und stellte damit zu jener Zeit einen Rekord für den längsten einzelnen Raumflug eines US-amerikanischen Astronauten auf. Seine Anwesenheit auf der Station sorgte für operative Kontinuität der NASA beim Übergang zwischen den Besatzungen von Crew-2 und Crew-3. Nach Abschluss der Mission kehrte er am 30. März 2022 zur Erde zurück.
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- Geboren: 1966, Falls Church, Vereinigte Staaten - Ausbildung: Saint John's University, Stanford University - Dienstgrad: Oberst (a. D.) - NASA-Auswahl: 2009 (Astronautengruppe 20) - Längste Missionsdauer: 355 Tage - Auszeichnungen: Legion of Merit, NASA Exceptional Achievement Medal - Ehepartnerin: Julie Vande Hei
Häufig gestellte Fragen von Lesern
### Wie lange blieb Mark T. Vande Hei während seiner längsten Mission auf der Internationalen Raumstation?
Er verbrachte während seiner Mission von 2021 bis 2022 insgesamt 355 Tage auf der Station.
### Welche Fächer studierte Vande Hei während seiner Universitätsausbildung?
Er studierte Physik im Hauptfach an der Saint John's University und spezialisierte sich während seines Masterstudiums an der Stanford University auf angewandte Physik.
